【環球時報記者叢超】「恐怕多達7500名養老院老人已死於新冠肺炎」「英國養老院實際死於新冠肺炎人數可能是政府預計的5倍」「政府被敦促公布養老院新冠肺炎死亡的真實數據」……英國《每日郵報》、《衛報》、天空新聞臺等多家媒體18日紛紛撰文稱，官方公布的養老院新冠肺炎死亡人數遠低於行業機構的統計數據，引發強烈質疑。
據英國廣播公司（BBC）19日報導，人們質疑政府數據的起因要從上周說起：英國國家統計局13日公布數據稱，英國養老院兩周內共有217名老人因感染病毒在養老院中離世；而同一天，英國最大的兩家養老院機構HC-One和MHA公布數據顯示，兩周內僅在各自旗下近500家養老院中，就有521名老人死於新冠肺炎，遠高於官方數字。
英國最大的養老院代表機構「關愛英格蘭」18日稱，他們研究了4月1日以來的病死率，並和往年病死率做了比較，估計截至17日，英國已有7500名老人因新冠肺炎死在養老院裡，但是因為「檢測不足」，所以無法給出確切數字。英國首席醫學官惠蒂近日證實，英國已有超過2000家養老院出現疫情，確診病例快速增加，但未說明詳細的死亡人數。
BBC稱，英格蘭公共衛生部醫療主任道爾表示，就死亡人數而言，英國國家統計局的統計數字無疑是最準確的，但由於每一例死亡都需要醫生開具死亡證明，其統計結果經常嚴重滯後。此外，一些醫生在給老人開具死亡證明時並沒有寫明「死於新冠肺炎」，而是用其患有的慢性病或併發症代替。
由於死亡人數持續增加，迫於壓力的英國衛生大臣漢考克16日宣布，將在未來兩周內公布養老院系統內疫情的具體數據。英國政府還稱，將對養老院的所有老人和護理人員提供新冠病毒檢測。
然而更加令人心碎的是，英國多地養老院及診所竟對老人「放棄治療」，向老人發放「放棄急救同意書」，要求承諾若感染新冠病毒，病情惡化時不會叫救護車。英國前護理工作者丘布接受採訪時表示，「現在的情況是，養老院接到通知，如果老人出現新冠肺炎症狀，不應將他們送到醫院，基本上就是讓他們等死。」丘布擔心真正的死亡人數可能永遠無法得知。