弗洛伊德主張,恐懼的關注方向在客體,而焦慮所指涉的則是個體的狀況,並且與客體「無關」。
蘭克:焦慮與個體化
阿德勒:焦慮和自卑感
榮格:焦慮與非理性的威脅
霍妮:焦慮與敵意
文化環境顯然是焦慮經驗的主要因素之一。
歷史意識的能力是一種自我意識的能力——同時以主、客體看待自己的能力——的發展。
弗洛姆指出,「不只歷史造就人類」,人類也造就歷史。
中世紀的概念認為人只是社會有機體的一個單元,相較於此,文藝復興時期則認為人是獨特的實體,社會只是烘託個人功成名就的背景。
焦慮是一種處於擴散狀態的不安,恐懼與焦慮的最大不同在於,恐懼是針對特定危險的反應,而焦慮則是非特定的、「模糊的」和「無對象的」。焦慮的特性是面對危險時的不確定感與無助感。
成人身上的正常焦慮經常被忽視,因為這種經驗的強度通常比神經性焦慮要來得低。此外,因為正常焦慮的特徵之一是,它可以被建設性地管理,因此不會以「驚慌」或其他戲劇性的形式表現出來。
正常焦慮的共同形式之一,就是人類與生俱來的有限性,也就是人類面對自然力量、病痛、脆弱以及終極死亡的脆弱。
正常焦慮的另一項共同形式,個人只有在由其他個體共同組成的社會母體中,才能發展出他的個體性。
神經性焦慮就是在個人無法適切因應主觀而非客觀威脅時,所發生的情況;也就是說,阻礙個人運用自己力量的,並不是客觀上的脆弱,而是他內在的心理模式與衝突。
在初始的反射性防衛反應之後,接著會對威脅浮現出一種處於擴散狀態和尚未分化的情緒性反應——也就是焦慮;最後在成熟期則會出現,針對具體明確危險做出已經分化過的情緒性反應——也就是恐懼。