華德福是全球成長最快的教育體系，目前全世界約有一千所華德福學校、一千四百所華德福幼兒園分布在八十三個國家，並持續增加中。
歐美有愈來愈多的公立學校老師接受華德福教育的在職訓練，希望將華德福特殊的教育方式引進自己的課堂。
英國教育與技能部在2005年發表一份研究報告，其中建議公立學校可向華德福教育學習：及早引進與學習外國語的方法；統整的教學法；重視口語發展；強調節奏，課程步調良好；所有課程設計都依據孩童發展；藝術與創意的教學法。
1996年臺灣幼教界正式引進華德福教學，如宜蘭的「慈心華德福幼兒園」以及臺中的「娃得福託兒所」，目前至少有十五所華德福幼兒園及學齡前共學團體；其中，又以慈心華德福規模最大，約有九個班、一百五十多名幼兒。
在外觀上，華德福園所教室的特徵明顯：原木地板、手蠟染的窗簾或布幔、粉色系的牆面。角落常見的布置是「季節桌」，鋪有棉布的小桌子，上頭可能放著當季蔬果、木工手偶，或者只是孩子信手撿回的石頭與花草。
隨著華德福教育在臺灣的能見度愈來愈高，對師資的需求也日益增加。華德福有自己的一套師資培訓系統，目前國內有三個地方開辦師培課程：宜蘭人智學教育基金會、新竹教育大學、臺中豐樂教育機構。
培訓的內容包含華德福理論、幼兒發展心理、藝術治療等，還特別著重在繪畫、歌唱、舞蹈等藝術課程。
從師培內容隱約可看出華德福園所的教學有四大特色：親近自然、重視創造力、強調孩子的學習節奏、看重藝術陶冶。
特色1親近自然
源自德國的華德福教育，強調身、心、靈全面發展，主張七歲以前的幼兒是完全的「感官體」：不是用頭腦記憶，而是靠感官學習。所以華德福幼兒園裡的孩子不看書、不寫字，只有純粹的玩。他們鼓勵孩子親近土地，也特別重視四季的節令慶典。
利用廢棄輪胎，做成樹下的輪胎鞦韆；在黃土坡上釘上木板，成了天然滑梯；在草叢裡追小蚱蜢；在田埂裡抓田螺、泡腳、滾爛泥巴……遊具、遊戲取自大自然是華德福幼兒園常見的做法。
冬之慶典，在優美的詩歌聲裡點蠟燭許願；春之慶典，戴起樹葉做的桂冠，在草原上跳舞迎接春神；或搖著竹篩裹元宵、或吃冰搓愛玉……一整年不斷的大小節慶，讓孩子在驚喜中體會四季更迭的規律。
教室內也沒有任何成品或塑膠玩具。華德福園所強調天然的玩具：磨光的原木、貝殼、石頭、松果、核桃殼、棉繩、乾樹葉。「愈抽象的東西，愈需要孩子們的想像，要相信孩子的創造力，天然的素材，幼兒可以有千變萬化的玩法。」臺北市光目華德福幼稚園園長邱麗玉說。
特色2重視創造力、想像力
華德福教育相信：有想像力才有創造力。因此，從教室到玩具，華德福給孩子很大的「空白」，以誘發幼兒與生俱來的創造力。
手作玩具是想像力的來源之一。園所內常見手工編織的毛線娃娃和布偶多半沒有五官，這其實是延續想像力的方法：孩子開心時，會賦予布偶愉快的神情；傷心時，會想像布偶跟著哭泣。「孩子的心裡要繼續工作，要去想像才能完成。如果內在不需要活動，任何遊戲就變得了無生趣，」小陽光幼兒園老師王薏琦說。
創造力的養成需要主動探索，因此，華德福嚴格制止孩子看電視。他們主張幼兒感情豐富、愛玩好動，每天都在發現新的事物。如果接觸電視，主動探索的能力就縮小成被動接受，電視、電腦等新科技的過度刺激將抹煞孩子的潛力。
特色3重視既定的學習節奏
拜訪新竹茄苳國小實驗幼兒園，正是孩子早上自由遊戲的時間：小女生正在用石頭和貝殼煮早點；小男生以原木排成的小火車穿過紙箱山洞。
突然間，傳來老師的歌聲，幾秒內，孩子全部安靜下來，專注的跟著吟唱：「圓圓圓，大千世界是一個圓，天地之間連成一線……」這是華德福最特殊的一種儀式——「晨圈」，代表著每個活動的起點或段落。
華德福重視節奏與次序，每年、每季、每週、每天都交錯著動、靜、呼、吸的課程。例如自由遊戲後，大家集合起來吟詩、唱歌，緊接著是外放的戶外活動，然後再用靜態的講故事來結束這個早晨。
到了下午，可能是戲劇、美術與散步，最後再以「結束圈」及擁抱，劃下一天的課程句點。每天，孩子就在這一收一放的課程中，過著節奏分明的生活。
特色4強調藝術教育
多元的藝術活動是華德福教育的重要特色。其目的不是培養藝術家，而是透過藝術，讓所學進入孩子的內在，課程包括形線畫、溼水彩畫、蜜蠟塑形、烘焙等，每種活動皆深具意涵。
例如溼水彩畫，是將畫紙浸泡過水後，讓孩子以三原色：紅、黃、藍顏料來上畫；使用單純的顏色可讓孩子內心變得較單純，而顏色在溼紙張上自由的相遇，既讓色彩自己說話，也讓孩子不受限制、更有創意的表達自己。
除了藝術課，華德福教學也會透過歌謠、韻律活動或故事，引領孩子經驗數字、文字、形狀與自然變化，把藝術性的想像力注入孩子的心中。
主張慢學、開放式教育的華德福幼兒園，在臺灣有近九成園所集中在中部以北及宜蘭地區。國立新竹教育大學校長陳惠邦認為，可能是因為南部地區「非主流」教育的訊息不多，加上對開放教育的態度較為保守。
華德福辦學不講園所數量的擴張，曾在桃園縣教育局長任內催生桃園仁美華德福中小學的陳惠邦認為，華德福吸引的是認同該教育理念的家長。
以目前「升學至上」的主流價值來看，要大眾廣泛接受華德福，無疑是緣木求魚。
「你們不教注音、不學寫字，會不會有幼小銜接的問題？」投身華德福幼兒教學四年的王薏琦老師表示，這是她最常被家長問到的問題。
她坦承，剛進小學的前半年，華德福的孩子可能很辛苦，因為他們不習慣重複背誦與寫作業；但是，在華德福幼兒園培養出的意志力和樂觀的個性，使他們是打從心底愛生活、愛學習，有助於克服主流學習方式的心理壓力。至於學科的部分，年齡到了自然就跟上了。
許多華德福幼教學者相信，孩子童真的時光短短幾年，錯過就錯過了；等孩子的身體強壯了、體驗和感受豐富了、理解能力增強了，到時再來學文化知識，不但不會耽誤孩子，反而會讓孩子學得更快、更輕鬆。
選擇華德福，教育成效無法立竿見影，家長要學會耐心等待孩子。
稿件來源：《樂活·家》整理改編：武寅
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