封面新聞記者 湯晨 實習生 鄒星
美國東部時間2020年10月26日，保守派法官巴雷特宣誓就任美國聯邦最高法院大法官。自此，聯邦最高法院的9名大法官有6名為保守派，3名為自由派，這一比例在川普2018年成功提名保守派法官卡瓦諾後，進一步失衡 。
由於聯邦大法官的任命是終身制，除非有法官因自行退休或被彈劾並證明有罪離任，這一失衡將持續相當長的時間。
現年48歲的巴雷特生於美國路易斯安那州紐奧良市，是一位虔誠的天主教信徒。巴雷特丈夫傑西曾是聯邦檢察官，現為一名私人律師。他們育有七個孩子，其中兩個是從海地收養的。
反對「死刑」和「墮胎自由」的衛士
1998年，巴雷特曾在法律期刊文章上撰文公開表示，忠於教會教義的天主教法官在道義上無法執行死刑，在某些情況下應迴避。
2006年，巴雷特曾籤署一份聲明：「反對按需墮胎，捍衛從受精到死亡的權利。」2013年，巴雷特又發文公開表明她對生命起源於受孕的信仰。值得一提的是，巴雷特曾在2003年的一篇法律期刊文章中辯稱：法院在推翻先前的「錯誤」先例上可以更加靈活。由此，美國主張墮胎權利組織擔心1973年通過的關於婦女有憲法權利墮胎的裁決不會被保留。
2017年，巴雷特被川普任命為美國聯邦第七巡迴上訴法院法官，她在此職位上通過支持川普強硬的移民政策和贊同持槍權等展現了其保守派的立場。
此外，巴雷特還曾擔任最高法院「最堅定的保守派」大法官斯卡利亞的助理，她在6月26日接受川普提名時公開表示：「斯卡利亞法官的司法哲學也是我的司法哲學。法官必須按照法律的字面表述解釋法律。法官不是政策制定者，他們必須堅決擱置自己對任何政策的個人看法。」
共和黨得勢 川普為大選留後手？
美國大選已臨近尾聲，參議院多數黨領袖麥康奈爾協助完成的這一最高法院的人員變動無疑是對川普選舉局勢的極大鼓舞。
首先，最高法院擁有判定被爭議的法律的最後決定權，但因大法官的任期採取終身制，所以並不是每個總統都有機會提名大法官，而48歲的巴雷特是三年中繼尼爾·戈薩奇、布雷特·卡瓦諾之後第三位被川普提名至最高法院的人，也是最高法院幾十年來最年輕的成員。
此前，美國聯邦最高法院在總統的旅行禁令和LGBT群體的權利等問題上與川普的白宮立場相左，而如今自由派大法官金斯伯格的離去以及保守派的巴雷特的上任，意味著9人組成的法官團將向右傾斜，共和黨在墮胎權利和歐巴馬醫改等話題上也將獲得更多話語權。而一項針對醫改法案的訴訟將在大選後幾天內提交給最高法院裁決。
另外有分析指出，川普之所以想要迅速填補大法官的位置，是認為這會對11月大選結果產生重要影響。他曾多次質疑郵寄選票的合法性。美國多家媒體認為，如果川普在大選中落敗，他極有可能通過法律程序，質疑大選結果的正當性。
民主黨選前遇挫 或醞釀最高法院改革
美國民主黨很多人將這次匆忙的提名到任命的過程描述成一場「騙局」：多家民調落後的現任總統，卻利用提名權在大選前極力促成聯邦大法官的任命。
參議院少數黨領袖舒默通過強調已逝大法官金斯伯格的遺願表達不滿：「我最強烈的願望是，直到新任總統就任後，我才被取代。」
眾議院議長佩洛西則向媒體討論了擴大最高法院和地方法院的可能性：「1876年，我們有9個大法官，而現在我們的人口早已大幅增長，我們會擴大法院規模嗎？請拭目以待。也許我們也應該擴大地方法院。我們還需要這些法官們公開自己的財產。公開透明是合理的，但為什麼我們需要公開，而最高法院的大法官卻不用？」