傅說
傅說是商王武丁的應夢賢臣，後拜相在此之前他因生活所迫自賣為奴。他對商王的諫諍言論，大膽潑辣，精闢深刻，成為商王治國的座右銘；特別是他親自實踐，輔佐商王發展生產，改善民生，富國強兵，傳達王命，調兵遣將，徵伐常來侵擾的周邊遊牧部落和氏族、方國，擴大疆土，四方歸，成為商朝歷史上最強盛的時期。傅說以他思想理論的精闢深刻和行政實踐的光輝業績，輔佐殷商高宗武丁安邦治國，形成了歷史上有名「武丁中興」的輝煌盛世，留有「知之非艱，行之惟艱」的名句，被尊稱為「聖人」。他與東周時代歷來被尊為「聖人」的孔子，在上古三代一前一後、一西一東，各自以其特有的人格魅力和突出貢獻，在當時及後世產生廣泛而深遠的影響，他們都是中華民族優秀文化的傑出代表。
百裡奚
晉獻公借道伐虢滅了虞國，俘獲百裡奚之後，用他做秦穆公夫人出嫁時陪嫁的奴隸送到秦國。百裡奚逃離秦國跑到楚國宛邑。後入秦做大夫，為秦穆公時賢臣，是秦穆公用五張黑羊皮從市井之中換回的所以又稱「五羖大夫」。百裡奚在主持秦國國政期間，「謀無不當，舉必有功」，輔佐秦穆公倡導文明教化，實行「重施於民」的政策，讓人民得到更多的好處，並內修國政，外圖霸業，開地千裡，稱霸西戎，統一了今甘肅、寧夏等地區，開始了秦國的崛起。這一時期，秦孝公稱之為「甚光美」的時代。史載百裡奚「三置晉國之君」，「救荊州之禍」，「發教封內，而巴人致貢；施德諸侯，而八戎來服」，使秦國成為春秋五霸之一，為秦國最終統一六國奠定了牢固基礎。
張儀
張儀運用縱橫之術，遊說於魏、楚、韓等國之間，利用各個諸侯國之間的矛盾，或為秦國拉攏，使其歸附於秦；或拆散其，使其力量削弱。總的來說，他是以秦國的利益為出發點的。在整個秦惠王時期，他不僅使秦國在外交上連連取得勝利，而且幫助秦國開拓了疆土，因此可以說他為秦國的強大和以後統一中國立下了汗馬功勞。 儘管張儀不講信義，在外交場上運用欺騙伎倆，為人們所不齒，但僅從一個使者的角度來看，他是出色地完成了每一次外交任務。而且作為縱橫家的一代鼻祖，他開創了一個局面，為後世的外交家們在辭令和外交技巧等方面提供了一種範式。霍光
在昭帝時期，霍光得到漢昭帝的全面信任，因而得以獨攬大權，多次下詔賑貸農民，廢除一些苛法，屢次減免田租、口賦等稅收，減輕農民的力役負擔。恢復和發展農業生產。推行一系列經濟的措施如招撫流亡、安定民生等，使社會生產重新得到恢復和發展。這些政治、經濟措施的實行，使一度國力衰退的西漢王朝又興盛起來。史稱「昭宣中興」 或「孝宣中興」。
狄仁傑
狄仁傑的一生，可以說是宦海浮沉；為人正直，疾惡如仇，把孝、忠、廉稱之為大義。狄仁傑作為一個封建統治階級中傑出的政治家，每任一職，都心繫民生，政績卓著。身居宰相之位後，輔國安邦，對武則天弊政多所匡正；狄仁傑在上承貞觀之治，下啟開元盛世的武則天時代，作出了卓越的貢獻。
裴度
他支持憲宗削藩，因而與宰相武元衡均遇刺，武元衡遇害，裴度亦傷首。不久代武元衡為相。後親自出鎮，督統諸將平定淮西之亂，以功封晉國公，世稱「裴晉公」。歷仕穆宗、敬宗、文宗三朝，數度出鎮拜相。裴度堅持正道，輔佐憲宗實現「元和中興」。為將相二十餘年，薦引李德裕、李宗閔、韓愈等名士，重用李光顏、等名將，還保護劉禹錫等人。史稱其「出入中外，以身系國之安危、時之輕重者二十年」，被時人比作郭子儀。
司馬光
司馬光為人孝順父母、友愛兄弟、忠於君王、取信於人，又恭敬、節儉、正直，溫良謙恭、剛正不阿，是傑出的思想家和教育家。在歷史上，司馬光曾被奉為儒家三聖之一（其餘兩人是孔子、孟子）。他做的每一件事都有法度，每一言行每一舉動都符合禮節。對財物和物質享受看得很淡薄，沒有什麼愛好，對學問卻沒有不精通的。他是中國古代士大夫保守思想的典型代表，反對變法，拜相後很快就廢除了免役法、青苗法。
文彥博
文彥博歷仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，任將相五十年，聲名聞於四夷。 雖位極人臣，但平常接待人謙遜下士，尊德樂善，生怕做得不好。 他執政於承平之時，史稱：「至和以來，共定大計，功成退居，朝野倚重。」文彥博輔助朝政，平雪冤獄，在北宋中期社會的穩定與發展中，起到了一定的積極作用。為相期間，穩固朝局，大膽提出裁軍八萬之主張，精兵簡政，減輕人民負擔，被世人稱為賢相。趙鼎
趙鼎 成為宰相後，大力舉薦賢良，為宋金之戰的人才儲備添磚加瓦。嶽飛、韓世忠、張浚等一大批主戰派成員開始在南宋政壇上嶄露頭角，南宋的軍事實力也因此與日俱增，漸漸有了與金人一決高下的能力。舉薦嶽飛為帥，一舉收復襄陽六郡，打出了宋金之戰中南宋第一個大勝仗。堅持讓高宗御駕親徵宋金雙方在淮南展開一場大戰，宋軍在抗金名將韓世忠的帶領再次大破金兵，一掃多年恐懼金人的陰霾。力主抗金的同時，趙鼎也不忘全力發展經濟搞生產，南宋朝廷呈現出少有的欣欣向榮之景， 時人稱之為「小元祐」。趙鼎被稱為南宋中興賢相之首 ，與李綱、胡銓、李光並稱為南宋四名臣。為昭勳閣二十四功臣之一。
王家屏執閣六年，時間雖短，但給當時朝野留下了深刻的印象。他不貪權武斷，「推誠秉公，百司事一無所擾」（《明史》）；他恪盡職守，「每議事秉正持法，不亢不隨」；他注意處理同內閣諸臣關係，與同僚們和睦相處。萬曆十九年（1591年）秋，出任內閣首輔。他老成謀國、施政嚴謹、品格高古，然而既不遇時，也不遇主，昏暗腐敗的君主粉碎了他的「堯舜之臣」美夢。