公元1765年2月，35歲的乾隆帶著自己的嬪妃們，開始了第4次南巡，出發之前，一片其樂融融，結果到江南的第二天皇后烏拉那拉氏就被遣送回宮，究竟怎麼回事呢？
原來，到江南後，乾隆沒有陪著自己的妃子們遊山玩水，反而拋下妻妾，帶著眾大臣們去眠花宿柳，消息傳到烏拉那拉皇后耳中，烏拉那拉皇后氣憤不已，當晚便找乾隆理論，二人發生口角，烏拉那拉皇后一氣之下，竟然剪下自己前額的頭髮，要知道滿人最忌諱剪頭髮，烏拉那拉皇后此舉可以說是在詛咒乾隆！
「剪髮事件」發生後，烏拉那拉皇后被乾隆視為仇人，直到烏拉那拉皇后病死，乾隆都沒有看她一眼，死後還以貴妃之禮下葬，不設神牌、無祭享，可見乾隆有多恨烏拉那拉皇后！
烏拉那拉皇后死後，令妃魏佳氏被封為皇貴妃，成為後宮之主，統御後宮十幾年，然而令妃到死，都沒有被乾隆封為皇后，究竟怎麼是怎麼回事呢？原因有三，其中一點很無奈！
原因一：乾隆心中深藏另一個女人
雖然令妃在乾隆跟前很受寵，但有一個女人卻深埋乾隆心底，那便是乾隆第一任皇后富察氏，史料記載，乾隆對富察氏「每加敬服，鍾愛異常」，在富察氏病死後，乾隆性情大變，甚至在富察氏葬禮上，因為不合心意，許多大臣因此被貶謫甚至賜死！
在富察氏死後，乾隆鬱鬱寡歡，常對人說富察氏死後，後宮佳麗三千，卻經常感到空虛，在富察氏死後的51年裡，乾隆17次祭拜，若非太后不斷要求乾隆立烏拉那拉氏為皇后，乾隆一生，恐怕就只會立富察氏這一位皇后！
原因二：令妃身份太低
令妃的老子清泰身份低微，只是個包衣奴才，而令妃入宮之初，也僅僅是個宮女，即便令妃入宮後，10年之內給乾隆生了6個孩子，即便令妃的兒子永琰很得乾隆喜歡，甚至已有傳為之意，但家世的懸殊，依舊是令妃登上皇后之位的阻礙之一，如果讓身份低微的令妃登上後位，朝中權貴阻礙極大！
而且據民間流傳，令妃是漢人，讓一個漢人女子當皇后，絕對會遭到滿清貴族強烈反對，如果乾隆一意孤行要立令妃為皇后，那就不是寵愛，而是捧殺了！
原因三：怕引起朝中紛爭
早在1773年，乾隆62歲時，便秘密立令妃的二兒子、13歲永琰為皇儲，但乾隆沒有告訴任何人，只是怕大臣們過早巴結未來皇帝，沒有宣布，假若乾隆立永琰的老媽為皇后，難免讓朝臣們猜測自己是和想法，為避免「九子奪嫡」，令妃也只能做出犧牲。