記者| 苗藝偉
8月6日凌晨，美國運通公司通過官方網站正式宣布，歷經近兩年的籌備，由連通（杭州）技術服務有限公司運營的銀行卡清算系統正式上線。
與此同時，美國運通網站還公布了數個版本的以「37」開頭的運通人民幣信用卡，正式對中國消費者開放申請。
據界面新聞了解，工商銀行、招商銀行、中信銀行、廣發銀行、平安銀行等多家銀行也同時宣布即將開放運通百夫長人民幣信用卡的線上申請。
其中，美國運通耀紅卡是專為中國市場設計，在中國首發且唯一的大紅色卡板，此外，運通還向中國市場發行綠卡、金卡、白金卡等包含不同權益的信用卡。
今年6月13日，美國運通和連連數字科技有限公司的合資企業——連通（杭州）技術服務有限公司正式獲得中國人民銀行頒發的《銀行卡清算業務許可證》，美國運通成為了國內首家，也是目前唯一一家獲得《銀行卡清算業務許可證》的外卡組織。連通公司負責籌建的銀行卡清算網絡，將處理美國運通品牌卡在中國大陸地區的線上線下支付交易，也將和國內主流的移動錢包運營商合作。
連通公司籌劃開業已超兩年時間。早在2017年，運通和連連數字科技有限公司便已合資成立連通（杭州）技術服務有限公司；2018年11月，運通向央行提交銀行卡清算機構籌備申請，已獲得央行、銀保監會審查通過。
連通公司的工商註冊信息顯示，連通公司是美國運通在我國境內發起成立的合資公司，分別由美國運通旅遊有關服務公司持股49％（實控人）、美國運通市場及發展公司持股1％、連連數字科技有限公司持股50％，註冊資本10億元人民幣。
目前運通已經公布了首批合作的銀行、移動錢包運營商和第三方收單機構，其中包括銀行（合作發卡及商戶收單）：工商銀行、農業銀行、中國銀行、建設銀行、交通銀行、招商銀行、中信銀行、光大銀行、浦發銀行、民生銀行、華夏銀行、平安銀行、興業銀行、廣發銀行、杭州銀行、寧波銀行；還有移動錢包運營商（綁卡交易）：銀聯雲閃付、騰訊金融科技、支付寶；以及第三方收單機構（商戶收單）：拉卡拉支付、通聯支付、富友支付、銀盛支付、快錢支付、國通星驛。
美國運通董事長兼執行長施愷睿（Stephen J. Squeri）表示，運通的長期發展戰略向前邁出了重要一步。無論對美國運通，還是對中國支付行業的持續增長和發展來說，這都是歷史性的時刻。
連連數字科技有限公司董事長章徵宇表示，這次與美國運通的合資企業獲得中國銀行卡清算業務許可證，相信並期待它通過差異化的服務定位，為中國乃至全球的消費者和企業提供更多元化的銀行卡服務。
美國運通（American Express）成立於1850年，是一家總部位於美國紐約的全球服務公司，服務網絡遍及全球100多個國家和地區。自1958年首張美國運通卡問世起，美國運通就是世界上唯一一家集發卡、商戶收單和支付清算業務於一身，且業務網絡遍及全球的公司。
美國運通與中國市場的淵源最早可以追溯到1916年的香港。1918年，美國運通來到上海，是最早在中國大陸市場服務全球客戶的公司之一。