在《紅樓夢》中講述了賈寶玉的特異之處：
不想後來又生一位公子，說來更奇，一落胎胞，嘴裡便銜下一塊五 彩晶瑩的玉來，上面還有許多字跡，就取名叫作寶玉......那年周歲時，政老爹便要試他將來的志向，便將那世上所有之物擺了無數，與他抓取。誰知他一概不取，伸手只把些脂粉釵環抓來。政老爹便大怒了，說：『將來酒色之徒耳！』
長大後的賈寶玉雖然並非酒色之徒，但卻一直喜歡和女孩在一起，甚至認為女孩是水做的骨肉，看了便覺清爽，男孩是泥做的骨肉，看了便覺濁臭逼人。
現代文學家錢鍾書的取名，據說就因為抓周的時候抓住了一本書，因此才名做「鍾書」。那麼，抓周真的能預測孩子的未來和前途嗎？恐怕有點荒誕。
抓周來源於人們原始的徵兆觀念。自然界的各種現象，人世間的吉兇禍福，在發生之前都有徵兆和預警，因此，人們以抓周來預測孩子的未來也是這樣一種因果報應的心理。抓周有很多種稱呼，試兒、試晬、拈周、試周等等。
早在《顏氏家訓》中就記載了抓周的風俗：
江南風俗，兒女一期，為制新衣，輿浴裝飾，男則用弓矢紙筆，女則用刀尺針縷，並加以飲食之物及珍寶服玩，置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉愚智，名之為試兒。
宋代孟元老《東京夢華錄》記載：至來歲生日，羅列盤盞於地，盛大果木、飲食、官誥、筆硯、算秤等經卷針線應用之物，觀其所先拈者，以為徵兆，謂之『試晬』，此小兒之盛禮也。
元代和明代，此習俗更加盛行，被稱之為「期揚」，到了清代才有「抓周」、「試周」之稱。《兒女英雄傳》也記載了一則抓周趣事：「這年正是你的周歲，我去給你父母道喜。那日你家父母在炕上擺了許多的針線刀尺、脂粉釵環、筆墨書籍、戥子算盤，以至金銀錢物之類，又在廟上買了許多耍貨，邀我進去，一同看你抓周兒。」
現代很多地方也延續抓周的風俗，就像一個盛大的節日一樣。抓周當天孩子要早早起床，穿上乾淨的新衣新帽。抓周所用的物品也有講究，顏色、大小要基本一致，以避免視覺上的幹擾；另外必須是寶寶第一次接觸的東西。在寶寶抓周的過程中親友不得說話或者進行各種形式的幹預。抓周的時間要選在吃午飯以前。抓周抓兩次即可。
抓周完畢，親朋好友歡聚一堂，慶祝寶寶的周歲生日。