012■抓周試兒
古時候，父母在孩子剛滿一周歲這天，在吃中午的"長壽麵"之前，要為孩子舉行抓周儀式。抓周是小孩周歲禮中最為重要的一項儀式，即在孩子周歲這天，把代表各種職業的器具及生活用品放在小孩面前，讓小孩任意抓取，從而預測他的志向與前途。小孩如果抓到了筆，便認為將來是文人；抓了算盤，就認為長大後會做生意；如果男孩抓到了女人的頭花，則認為是個貪色之人，家人在這方面就會嚴加管教；如果是女孩抓到了頭花，則認為她將來是個愛美之人，一定長得非常漂亮。
根據抓周的結果，家人、親族就會聚在一起，共商培養大計，並委託親朋中有識有能的人加以引導。
對於抓周，據史料記載，可上溯到1500年前的南北朝時期。《顏氏家訓·風操》載："江南風俗，兒生一期為制新衣，盥浴裝飾，男則用弓矢紙筆，女則用刀尺針縷，並加飲食之物及珍寶服玩，置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉智愚，名之為試兒。"一期，即一周歲。
到唐宋時代，抓周的習俗則更為流行。民間十分重視，儀式也很隆重。《夢粱錄·育子》篇中談到有關南宋時杭州風俗時說："至來歲得周，名曰『周晬『，其家羅列錦席於中堂，燒香秉燭，頓果兒飲食，及父祖誥敕、金銀七寶玩具、文房書籍、道釋經卷、秤尺刀剪、升鬥等子、彩段花朵、官楮錢陌、女工針線、應用物件、並兒戲物，卻置得周小兒於中座，觀其先拈者何物，以為佳讖，謂之『拈周試啐『。"
現在大部分家庭當然已不會相信抓周會有如此神妙的功能，但抓周作為一種富有童趣的遊戲，仍為家庭增添了許多歡樂和趣味。
趣味連結：為什麼孩子生百日稱為百歲？
自嬰兒降生之日起，至一百日，古稱"百日"，也稱"百晬"，又稱"百歲"、"百祿"。由於舊時醫療水平有限，嬰兒出生一百天內死亡率很高，如能平安度過百日，便有了長大成人的希望。
"百"在我國文化觀念中，有象徵圓滿的意義，所以民間特別重視嬰兒"百歲"之日，這天往往要進行慶賀，叫"過百歲"、"做百日"等。
給嬰兒慶祝百歲的習俗至少在宋代便已趨流行。如《東京夢華錄》記載："生子百日置會，謂之百晬。"《夢粱錄》也說："生子百時，即一百日，亦開筵作慶。"此後興盛不衰。胡樸安《中華全國風俗志·京兆》說："一百日後，名曰百祿，請客與滿月時同。"
過百歲是嬰兒成長過程中，除周歲外的又一重要禮儀，在這一禮儀中，同樣凝聚著親友的祝福和呵護。這些祝福和呵護寄寓在他們的話語裡，也寄寓在各式各樣的富有象徵意義的食品、衣物、飾品中。幼小的孩子就在親友的祝福和呵護中漸漸地長大。
013■古代生日與祝壽
古時，生日又稱生辰，祝壽也叫賀壽或拜壽。年輕人慶祝生辰，只能稱"過生日"、"做生日"，不能稱"做壽"，因為"壽"是年齡長久之稱。年滿六十或以上者慶祝生辰，才可稱為"祝壽"、"做壽"。
我國古代有很長一段時間，人們是不過生日的。很長一段時間內，人們祝壽也不是在生日那天進行。直到殷商時代，人們才有了生日的概念。不過，生日只是出於對太陽神的崇拜，父母用小孩出生之日的幹支為孩子起名，沒有慶賀生日的活動。
中國人過生日的習俗，大約是從南北朝時開始的。據北齊文學家顏之推的《顏氏家訓》說，當時在江南就盛行慶賀小孩周歲的習俗。
成人過生日則見於唐代的記載，當時以做生日煎餅為賀。到兩宋時期，有了做壽的習俗。當時，朝政腐敗，做官的過生日，僚屬都要獻壽禮。《水滸傳》一書中，就有一段"送生辰綱"的故事。
除祝壽外，民間還有借壽之俗。過去，人們以為人的壽命由天定，但也可以像物品一樣借用。一般是因人病入膏肓，又希望延壽，於是親友中的一些人，自願借壽一歲，自願借壽的人擇一吉日，齋戒沐浴，到宗廟虔心拜祝，告訴閻王自願借壽給病人。此俗曾在江蘇淮安地區很流行。
趣味連結：中國人的虛歲是怎麼計算的？
外國人說中國人，有兩個年齡，一個是真實年齡，一個是虛假的年齡。這種說法倒也不錯，中國人確實有兩個年齡，所謂的真實年齡，就是周歲；所謂的虛假年齡，也就是我們所說的虛歲。
對於"周歲"肯定很多人都明白，可虛歲是怎麼回事，確實容易讓人犯迷糊。很多人認為，周歲加一歲得出的結果就是虛歲，這種說法似乎也有道理，但並不全面。
其實，在生活中，"虛歲"的概念一般是用於男人的。民間有"男進女滿"的說法，意思是說男人按虛歲計算年齡，女人按實歲計算年齡。況且在實際的計算中，虛歲也不僅僅就是周歲加一歲那麼簡單。
虛歲的計算，在真實的年齡上加一歲是其中一種。但也有特殊的情況，比如一個人是在農曆年的最後一天出生的，那麼他不但一出生就算一歲，並且一到大年初一又要加一歲，按這種方法計算，這個孩子滿周歲時，就已經快三歲了；如果一個人的生日是陰曆的臘月中下旬，那麼這個人還沒有滿月，他的虛歲就已經到兩歲了。因此，在計算虛歲時，春節是個特別重要的時間點。
知道了這個道理，我們就會理解，為什麼很多老人往往會提前兩年過自己的七十大壽、八十大壽了。