上海是一座特別國際化的城市，體現之一是上海有很多的國際學校。作為三個孩子的父親，及學區房團隊的創始人，平時接觸了大量的家長，其中有一部分傾心於這些國際學校或偏體制外的雙語/民辦學校。這些父母基本都受過良好的教育，很多有留學或海外工作背景，考慮體制外的初衷不外乎以下幾條：
希望孩子將來有更廣闊的發展，
能接受國際化挑戰，
將來可以出國讀書，考取國外名校，
逃避體制內競爭壓力，
不想雞血，希望孩子接受快樂教育。
最近我有幸採訪到一位德國教育專家Müller女士。她畢業於教育學專業，在教育行業工作了15年，近幾年一直從事中德文化交流和致力於中德教育的發展促進。這次採訪讓我感覺收穫很大。
01
首先，她向我介紹了德國的教育體系。
幼兒園
德國的幼兒園裡，孩子們不需要學數學、寫字和計算，也就是我們通常說的「整天玩耍」。但是孩子的學習任務並不少。他們得學習獨立完成那些在家由父母幫忙完成的事物，必須獨立解決和其他孩子的矛盾，學習融入一個團隊，學習社會準則，比如垃圾分類和獨自過馬路。幼兒園老師更多的是一個觀察者的角色，他們會暗中觀察孩子是否需要特殊教導，並對於孩子的一些表現會及時和父母溝通，提出建議，以便父母在家能協助孩子更好的成長。
中小學
德國六歲上小學，小學通常為4年。四年級結束時根據學生平時的成績決定下一步去哪種學校：普通中學(Hauptschule), 中級中學( Realschule), 或者高級文理中學(Gymnasium). 普通中學的學生一部分在9年級時會離開學校，參加職業培訓。另一部分會選擇再讀一年，和中級中學的學生同時畢業，然後參加職業培訓或進入職業學校。也有些中級中學的學生會繼續學習，同高級文理學校的學生一樣參加畢業考試，申請進入高校。
每個州的學校制度有些不同，但總體聽起來，有點類似中國的普通中學和重點中學的區別。普通中學的大部分學生成績一般，畢業後會更快的進入社會參加工作，重點中學的學生成績比較好，更多的會讀大學，將來的工作可能是教授、醫生、律師、商業等社會認可度高的工作。
大學
相比中學的輕鬆，大學則採用寬進嚴出的政策，要畢業可不容易。
除了主修還需要選兩門輔修專業，一般需要5年左右才能畢業，甚至有的人讀了7、8年還沒有畢業。有些專業的要求更高，比如師範專業Lehramt需要通過兩次國家考試才能被承認。而法律專業更為艱難，需要先通過大學各項考試及論文，才有資格申請參加第一次國家考試。通過第一次國家考試，修完實習期，最後通過第二次國家考試，才能從事檢察官、律師以及高級公務員。並且，德國的國家司法考試只允許參加一次，一旦落榜，沒有重考的機會。
02
那麼，傳聞中德國學習輕鬆作業少，是不是真的呢？
這點上，Müller 女士舉了一些例子。比如中小學一般在下午一點多或三點放多學。放學後學生們可以參加他們感興趣的社團活動。
作業也比較少。比如生物課作業可能是，按照植物清單在生活中找8種植物做成標本，並寫出他們的名字、特徵、習性等，做成一個植物冊。
她給我展示了一個中國學生完成的作業，不僅讓我感慨。比起中國傳統的背誦植物習性的方式，這種learning by doing的方式顯然更受學生喜歡，它不僅要求學生去觀察身邊的植物，並要學會查詢數據，提取有效信息，還要整理和動手能力。
而且，這個中國學生在6年級的生物作業中拿了2分（最高是1分），因為沒有寫清楚每樣植物採集的時間和地點。而在10年級時候就是妥妥的1分了。德國人嚴謹的作風在這裡得到了充分的展現。
其實，我感覺這樣一個生物作業也需要好幾星期才能完成。只是這種learning by doing的方式，可以更好的激發學生的興趣，當興趣作為內驅力時，就不會覺得這是什麼「煩人的作業」了。
我想，這可能就是很多人嚮往的「快樂教育」吧。
03
說起教育制度和理念上的差別，M女士說，這首先取決於社會背景和文化上的差異。
中國人多，好的教育資源有限，而在任何資源有限的地方，競爭是必然存在的。因此中國自古就有句話「吃得苦中苦，方為人上人」。
而且中國在過去幾十年發展非常迅速，大家的收入差距變得很大，少數高級管理者同一個普通工人的工作可能會相差數十倍！導致收入差距的原因有很多，大家發現，賺的多的人多數受過良好的教育，而收入少的人，多數的受教育水平不高。所以中國家長自然就希望孩子可以進入重點中學，然後進入名牌大學，將來找一份好工作。
而在德國，收入差距沒有那麼大，因此大家在選工作時更傾向於自己喜歡的適合自己的工作，所以不會出現對分數的極致追求，不適合學習的人可以通過職業培訓去尋找合適的工作，比如美髮師，廚師等。
而且，德國人的觀念裡，天才不是訓練出來的，天才是天生的。所以大家認為超前學習沒有用，它可能讓兒童在某方面的記憶提前得到了訓練，但人類大腦的發展是有一定過程的，提前訓練並不能開發大腦潛能。
相應的，學校的教育制度也遵循這個原則。比如德國的幼兒園是禁止老師教兒童識字的。有研究表明，提前認字，會限制孩子的想像。，孩子認字後，對書本的理解就會通過文字而不是畫面，那麼孩子對於圖片畫面色彩的想像力、觀察力、思考力都會由此受到影響。
說到這，我想起自己以前給孩子講故事書，我習慣根據文字讀，最多簡化一下語言，而我的孩子總能看著畫面提出很多我想不到的問題，比如「為什麼小熊是不穿衣服睡覺的，而我卻要穿著睡衣睡覺」，「為什麼這個小男孩的表情不高興呢」，我常常被問住不知道如何回答好。
04
世界上沒有容易當的父母。M女士說，德國的父母也不像大家想的那麼輕鬆。在中國，祖父母一輩幫忙帶小孩的非常普遍，很多家庭還有鐘點工或阿姨幫忙。而在德國，帶孩子就是爸媽兩個人的任務，很多家庭都是兩三個孩子。為了讓孩子更好的適應幼兒園，德國幼兒園普遍有個時間的逐步延長過程，一開始先去上一小時，再慢慢增加到半天，最後延長到下午放學。這對於孩子非常人性化，但對於父母其實並不人性化，增加了接送的麻煩。
但和中國父母忙的方向不一樣，德國父母忙在別的地方。比如孩子第一天上小學前，父母需要給孩子準備一個「入學大禮包」，裡面包含孩子上學會常用到的一些文具等。需要父母親手準備和包裝，所以每個學生的入學大禮包都是不一樣的，拿到禮包的孩子會非常驚喜，期待著入學。五顏六色新意十足的入學大禮包也成為孩子美好的記憶。為此父母常常要提前好幾周開始準備。
德國人也很重視孩子的生日。有的父母會提前好幾個月開始想點子準備生日派對，不僅要準備吃的，裝飾家裡，還要邀請孩子的同學，甚至給他們準備禮物。為什麼需要父母花這麼多精力和心思呢？因為這樣會讓孩子更理解「」生日」，每年會有期待，教他們自己去尋找生活的快樂。在邀請小朋友時，也加強了小朋友的社交能力，去參加不同同學的生日派對，還可以了解到每家都有不同，不是每家都有花園，不是每家都住的獨棟的房子，父母來自國外的小朋友家裡有不同的習俗等等，對於孩子真是有諸多的好處。
05
採訪後，當我反思中德教育的差異時，發現其實我國的公立教育制度在形式上和德國挺像的。光說中小學，也是推崇素質教育，也是四點就能放學，學校也提供很多的興趣班。但我們似乎並不滿意，很多人很焦慮。
可能，除了形式以外，我們還需要更加用心的去理解「教育」這個詞。它於社會文化脫不開關係，而我們每個家庭，不僅要適應環境，每對父母，也需要不斷的成長。
除了選擇好的學習環境，選擇合適的興趣班，還要多多看看教育的初心。
教育的本質，就是讓每個人可以成為自己想要的樣子，可以有尋找幸福的能力。
培養孩子成為一個幸福的人，可以自由選擇想要的生活，才是我們的終極目標。
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