相比於其他開國帝王動輒十幾個、幾十個子女來說，宋太祖趙匡胤的子女不能算多，他一生滿打滿算只有十位子女，這十位子女分別是4男6女，他們的結局各是什麼呢？按照正常情況來講，宋太祖趙匡胤死後皇位應該傳位於自己的孩子，父死子繼是再正常不過的現象了，但現實情況卻是自己的弟弟趙光義繼承了帝位，他的孩子與皇位失之交臂，這是為何呢？
中國古代皇位的傳承一般遵循的是父死子繼，若是真的沒有兒子，則從旁系後代或者親族兄弟中選擇，這一點對宋朝開國之祖趙匡胤而言卻是一個難言的痛，他有兒子卻不能傳位於他，一切緣由皆因他母親臨死前與他的一段對話。有一天宋太祖的母親杜氏病重，趙匡胤在榻前伺候，她問趙匡胤：你知道你為什麼能得到天下麼？趙匡胤為了哄她開心說：我之所以能得到天下，完全是父母積德所致。昭憲太后聽完說出了她真實的意圖，她說：你能得到天下完全是因為後周主幼，若是後周有德高望重的年長君主，天下就不是你的了，為了避免這種情況的再次出現，我希望你能把皇位傳給你弟弟。
趙匡胤一聽心裡百般不願，但又不想違背母親的意思，就答應了下來，再加上旁邊有人見證，作為一國之君的他也不想失信於天下，索性就把太子之位一直空著，結果他去世後，父死子繼的皇位傳承變成了兄終弟及。
若是他子孫旺盛也許後代還能在他去世後在皇位上爭取爭取，可惜他一生4子6女早亡過半，4個兒子早亡兩個，這兩個分別是長子 滕王趙德秀，早亡，三子 舒王趙德林，早亡。
剩下兩個兒子中幼子秦康惠王趙德芳，本來是有機會登基為帝的，那就是在趙匡胤突然駕崩之後，宋皇后派宦官王繼恩召秦王趙德芳入宮，其意義不言而喻，但是王繼恩出宮後沒有去找秦王趙德芳，卻往開封府衙門召趙光義，這下子趙光義得到準備，最終趙光義以以前趙匡胤在昭憲太后臨終前所說之話為依據，登基為帝。
這下秦王趙德芳沒了機會，後來在宋太宗趙光義當政時代，他因病去世，年僅23歲。而秦王趙德芳的二哥燕懿王趙德昭在跟隨趙光義北伐之時，因為說錯話被趙光義責罵，趙德昭不堪受辱退朝後自刎而死。這下宋太祖趙匡胤4子全部去世。
6個女兒也是早亡一半，這3位早亡公主分別是申國公主，成國公主，永國公主；餘下3女雖然沒有早亡，但因為趙匡胤的重文輕武之策，她們3位雖然嫁給了武將但並沒有幫助到自己的兄弟登基，其中魏國大長公主下嫁左衛將軍王承衍，魯國大長公主下嫁左衛將軍石保吉（石守信之子），陳國大長公主下嫁右衛將軍魏鹹信，也許是因為她們對皇位不產生威脅，所以這3位沒有早夭的公主都安然終老。
一代開國之祖宋太祖趙匡胤10個子女，早夭一半，剩下的兩個兒子又早死，只有3個女兒安然終老，這在所有的盛世開國之祖中應該是最悲慘的吧。