解放戰爭期間，在當時的國民黨軍中，最能打的就是國軍五大主力。張靈甫和他的整編74師是最出名的一支部隊，號稱是五大主力之首，戰鬥力十分強悍。但是在當時的國民黨軍中，還有一支戰鬥力絲毫不遜色於整編74師的部隊，這支部隊就是胡璉的整編11師。
整編11師是國軍傳統王牌部隊，背後所依靠的陳誠系，是國民黨軍中名將最多，威望最大的派系。這支部隊的前身就是國民革命軍18軍，在淞滬會戰，鄂西會戰等戰役，18軍多次給予日軍重創，讓日軍都聞風喪膽。從18軍走出的歷任軍長，如陳誠，羅卓英，黃維，胡璉等人都是蔣介石頗為器重的將領，在國軍中都有很高的地位。
解放戰爭爆發之後，18軍被整編為11師，黃埔四期畢業的胡璉擔任師長。胡璉和張靈甫一樣，都是陝西人，也都是從抗戰時期一路打出來的，但是胡璉相比於張靈甫更言，作戰時更為謹慎。1946年全面內戰爆發後，劉鄧大軍神出鬼沒，接連在上黨，平漢，定陶等戰役中取得重大勝利，給予國民黨軍沉重打擊。
1946年9月29日，定陶戰役後休整20多天的中野決定動手，消滅在章逢集的整編11師。29日，劉伯承，鄧小平下達作戰命令，命令陳再道率領二縱阻擊第五軍，陳錫聯三縱，王近山六縱，楊勇七縱直插章逢集，大義地區，準備圍殲胡璉的整編11師。但是胡璉此人十分謹慎，一直到10月2日，才行進到章逢集西北地區，只派了11旅32團進駐章逢集。中野三個主力縱隊撲了個空，準備先解決11旅32團，然後再殲滅整編11師主力，三個縱隊迅速切斷32團和整編11師各部隊的聯繫。
10月5日，中野三個縱隊完成了對敵32團的分割包圍，七縱司令員楊勇率領六個主力團從不同方向向章逢集逼近，準備一鼓作氣快速解決掉這支部隊。但這支部隊畢竟是國軍主力，32團3000多名官兵利用地形修築了堅固的碉堡，還佔據了高大的寨牆，憑藉優勢的火力，對中野進攻的部隊進行打擊。32團火力配置十分嚴密，致使進攻的部隊損失十分慘重。敵空軍還經常飛到上空支援，也對中野造成了很大的威脅。
雙方鏖戰數日，中野七縱58團，59團，62團還一度攻入莊內，但是迅速遭到了國軍火力的打擊，雙方甚至一度在莊內進行了慘烈的白刃戰。白刃戰本來是解放軍的強項，但是這支部隊是和日軍拼過刺刀的部隊，近戰的能力也十分強悍，在和敵白刃格鬥的戰鬥中，最先衝入莊內的三個排長壯烈犧牲。
雙方激戰三日後，中野三個縱隊將32團壓縮在一小片區域內，對其發動總攻，32團團長最後僅率領200多人逃走。此戰雙方的傷亡都很大，整編11師傷亡2000多人，中野也傷亡了2000多人，19旅旅長吳大明犧牲。