拂去殘缺題名碑上的灰塵，感受包拯的道德風範。千古不朽的包拯、範仲淹受到紀念，留下許多題詠。受驚的小鳥在庭院裡的柏樹周圍繞來繞去，可是一想起包拯的威嚴，仿佛也不敢在樹上停留了。
千百年來，在人們的記憶裡，包拯，就是公正、公平的代言詞，直到現在，還有許多人親切是稱呼清官為「青天大老爺」。一切的一切，都可見包拯在民間的公信力之深。
雖然包拯這一生斷案如神，判案更是無數，留下來了許多膾炙人口的案子，為後世所傳頌，但是大多數都是耳熟能詳的民間傳說，真正被記入正史的案子只有寥寥數件，著名的「牛舌案」就是其中一件。
話說宋朝年間，包拯上任於安徽省天長縣做知縣，因為其斷案如神，更兼正義與公允，因此很受民眾愛戴。無論百姓無論遇見了什麼困難，大到兇殺案件，小到鄰裡糾紛，包拯都會大公無私的處理，所以百姓們也都習慣向這位「青天大老爺」求助。
在某一年的農忙時節，百姓們紛紛耕種務農。民眾們拿起自己在家中放置了一整年的農具，牽出自己家的耕牛，來到田裡播種，到處都是生機勃勃的景象，所到之處，一片祥和安寧。包拯作為地方父母官，看到百姓安居樂業，心中也非常開心。
離奇失蹤
只是好景不長，有人歡喜有人愁。這日早晨，縣衙剛剛開門，包拯在僕役的服侍下剛剛洗漱完畢，打算整理一下昨日的案件，剛剛坐下沒多久，便聽到縣衙門口傳來陣陣擊鼓之聲。
在古代，縣衙門口多設立「鳴冤鼓」，每當百姓出現案情，或是想要面見縣官，就要來到堂前擊鼓，以表自己有困難需要官員的相助。聽到了擊鼓聲，包拯知道百姓有難，顧不上吃早飯，就匆匆來到堂前，宣見擊鼓之人。
這次來擊鼓的是一個普通的農夫，他剛剛來到堂前，便「撲通」一聲跪倒在案前，不停地作揖磕頭，眼淚也從眼睛裡流了出來，哭訴著請包拯幫忙。
包拯讓衙役們阻止了這個農夫，叫他抬起頭來，告訴包拯到底發生了什麼事。他一拍驚堂木道：「你姓甚名誰，又究竟有何冤屈，快速速道來。」
農夫哽咽了半天才終於開口道：「小人姓劉，單名一個同字。家裡住在幾裡地外的劉家莊，今日是匆匆趕來面見大人，請大人為我伸冤的。」
包拯聽得這番言論，不禁心生好奇。這個劉同不遠萬裡，從十幾裡地外的劉家莊大清早風塵僕僕地趕來，所謂之事定當是關乎民生根本的大事。於是他又問道：「你今日上堂究竟所謂何事？」
劉同哭訴道：「回老爺的話，我昨日將自家的耕牛牽到田地裡準備耕作，卻忘記了自己出門時走得急，沒有帶東西。我將牛綁在田外不遠的樹上，自己便匆匆回去取那遺忘在家的東西了。沒想到只一會的功夫，再回來時，我的耕牛卻被人偷偷地割掉了舌頭，如今奄奄一息，是命不久矣了！」
還沒等包拯發話，這個農民又一把鼻涕一把淚道：「我家裡家貧，連田地都是租來的，全家指望著這幾畝薄田吃飯過日子。家中只有這一頭耕牛，也萬萬沒有錢再買另外一頭牛了，這頭牛一死，我要受到懲罰不說，連帶著我們全家老小，都要餓肚子了。」
包拯聽完，略作思考，認為這次的案子十分難辦。因為一來，這個農民並不是丟失了什麼貴重的錢財。二來，這割掉牛舌頭的人究竟是誰，也沒有旁觀者。那麼怎樣能夠找到兇手呢？
看似一頭霧水的案情並沒有難倒斷案如神的包拯。他莞爾一笑，對這個可憐的農民說：「你只需要按照本官教給你的，兇手就會自己冒出水面了。」
南湖一聽，連忙大喜過望道：「請青天大老爺明示。」
包拯撫摸著自己的鬍鬚道：「你回去以後，便大張旗鼓地將牛宰殺掉，並且將牛肉拿到集市上叫賣，不出三日，兇手便水落石出。」
真相大白
農戶雖然對於包拯的做法感到奇怪，但是也依然照辦了——畢竟耕牛失去了舌頭，也活不長了，倒不如宰殺掉。
果然就像包拯所說的那樣，農戶剛剛把耕牛宰殺掉，第二天，包拯便派人來通知他，割掉牛舌頭的兇手已經主動來到衙門了。
農戶連忙趕到衙門，卻發現這個兇手不是別人，正是自己的鄰居。
原來，這個鄰居之前與農戶發生過一些口角糾紛，因此對農戶心生怨恨，想要陷害他，所以偷偷將他的耕牛割掉舌頭。
在宋朝，耕牛作為重要的生產力之一，地位非常高，當時的法律規定，農戶們是不能輕易宰殺耕牛的，如果私自殺牛，會受到相當嚴厲的處罰。
鄰居就是看中了這一點，因此偷偷將牛舌頭割掉，這樣一來，農戶就不得不將牛殺死。
這時他再來到衙門舉報他，便會讓農戶受到處罰。這一切計劃看似完美，但是好在包拯憑藉自己強大的推理能力，在鄰居舉報時便將他抓住。在包拯的審問下，鄰居也承認了自己割掉牛舌頭的事實。
這就是鼎鼎有名的「牛舌案」。這個案子完全是憑藉著包拯的推理力與觀察力才水落石出，而包拯也因為這個案件在當時擁有了很大的名氣。
其實包拯之所以能夠聞名於後世，不僅與他斷案如神的能力有關，更在乎於他心繫人民百姓，就連微不足道的小事也願意不厭其煩的幫忙，所以才造就了「青天大老爺」的形象。
到了現在，依然有很多關於包拯的電視劇在民間播放傳揚，也讓人們更進一步地了解到了這個清官的形象，而包拯巧斷牛舌案也成為了後世傳頌的佳話之一。料想如果現在的地方官能夠像包拯一樣一心為民，國家的富強也就指日可待了。