日本姓氏日本人的名字一般都很長，從三個字到七八個字不等，比如：福原愛、櫻木花道、松下幸之助、北川君久衛門、天野喜孝星野桂等。其中又以四個字居多，那麼日本人的名字到底是怎麼組成的呢？它們的由來又如何呢？
福原愛首先來看它們的組成。
一個古代日本人的全名由：氏、姓、苗字和名四個部分組成。比如：「天野喜孝星野桂」，其中：「天野」是氏，「喜孝」是姓，「星野」是苗字，「桂」是名。它和中國古代的姓氏有類似也有區別的地方，中國古代姓氏的姓在前面，氏在後面，沒有苗字，但有表字，不過表字並不是加在姓名裡面的，而是和名平行使用。比如「屈原」，全稱應該是：羋姓、屈氏、名平、字原。也就是說他本名叫屈平，屈原是他的表字稱呼，是別人對他的尊稱，他自稱則稱屈平。
在日本人的名字裡，「氏」是由最初的政治組織衍生出來的不同部門或地方長官的稱呼，也就是早期的貴族階層特有的一種標識。和中國古代的以官為姓和以地為姓類似，如主管祭祀的部門稱祭部氏，江戶的地方長官稱江戶氏、近江的地方長官稱近江氏。
日本江戶時代而日本人的「姓」，則是從氏裡面衍生出來的分支。比如近江氏是這一地區的最高長官，他的下面又有很多小的管理者，根據等級，又將這些管理者分為不同的姓，比如：臣、連、君、直姓等。氏和姓，在加上他們的名，就構成了日本人早期的名字。
到了9世紀的時候（對應中國宋朝），日本人才出現了一種新的稱號，叫「苗字」。苗字和氏、姓一樣，屬于姓氏的下一級分支。也就是說，在姓的下面，又分離出很多不同的苗裔，為了區分這些苗裔，它們便使用了苗字。慢慢的，苗字和名加起來變成了日本人最常用的稱呼，而「氏」和「姓」則成了一種身份和地位的象徵，只有在族譜裡才查得到。
但是日本天皇例外，他沒有氏，也沒有姓，他只有名。為什麼呢？這是日本天皇為了突出自己是天人的後裔而故意為之的。
日本明治天皇早期的日本貴族的名字就是這樣組成的，而平民呢？平民是沒有資格擁有姓的，只有名。
直到日本明治天皇的時候，廢除了封建等級制度，普通老百姓才有資格擁有自己的姓（由於苗字的大量增加，此時的氏、姓、苗字逐漸臺為一體，統稱為苗字）。但是他們沒有貴族傳統，不知道自己該取什麼樣的姓，於是就亂七八糟的用自己身邊熟悉的事物為姓。比如：以地名為姓，住在山邊就以「山下」、「山口」、「山本」為姓；住在田邊就以「田邊」、「田中」為姓；住在村子裡的就以「西村」、「中村」、「岡村」為姓。此外還有以島嶼為姓的「高崎」，以橋為姓的「高橋」，以野外為姓的「小野」等，真是五花八門。
日本女人此外，日本女人在嫁人後一般隨夫姓，但也有男人入贅後隨妻姓的，可以自己約定。至於日本人的名，和中國人沒多大區別，都是取趨吉避兇之意。
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