文｜礪石商業評論 趙炯
馬雲曾在多個場合，把信任稱為世界上最有價值的東西。回顧阿里巴巴過去二十年的風雨歷程，從B2B業務的擔保交易，到C2C業務的支付寶體系，其正是在信任的基石上成長起來的。
最近，在塑造信任這件事上，阿里再次邁上新臺階。在9月25日的外灘大會上，螞蟻集團推出基於螞蟻鏈技術的國際貿易和金融服務平臺Trusple，聚焦跨境貿易中企業買賣雙方的信任問題。
按照螞蟻集團的說法，Trusple的含義是「trust made simple」，即「因為相信，所以簡單」。簡單來說，目前Trusple主要解決的是「支付安全」、「貸款無法及時到帳」、「無法保障供應商按時發貨」等阻礙跨境交易的信任問題。
近些年，區塊鏈非常熱，很多人或多或少都聽說過這個名字。有進一步了解的人士可能還會知道它是一種去中心化、不可篡改、可追溯的新技術。
對於阿里巴巴而言，區塊鏈顯然不僅僅是一種技術，而是一種打造信任的工具。在外灘大會上，螞蟻集團副總裁蔣國飛稱，「與支付寶當年推出擔保交易的初衷一樣，Trusple也是為了解決交易信任問題。所不同的是，由於區塊鏈技術在解決複雜流程信任中的突出特性，Trusple更好地契合了解決國際貿易信任的需求。」
2004年，支付寶的誕生讓阿里巴巴實現質的飛躍。如今，Trusple被放在與支付寶同等的位置，可見阿里巴巴對於螞蟻鏈寄予非常高的期望。
回頭來看，螞蟻鏈與支付寶有著千絲萬縷的聯繫，非常具有戲劇性。有人說，支付寶是阿里在消費網際網路的信任產品，而螞蟻鏈是其在產業網際網路的信任底層，螞蟻鏈就是下一個支付寶。筆者認為，再準確一點說，螞蟻鏈是阿里巴巴在數字經濟時代裡的「支付寶」。
1、保密項目與支付寶
螞蟻鏈推出Trusple，被稱為「馬雲19年前保密項目重啟」。
保密項目聽起來有些神秘，實際上它說的是馬雲在創業早期，曾嘗試過用擔保交易解決B2B跨境貿易中的信任問題，只是以失敗告終。
有意思的是，這個擔保交易模式最終卻為支付寶的誕生提供了思路。
阿里巴巴紀錄片《橙色天空》中，描述過一段馬雲早期的B2B創業經歷。在簡陋的辦公室裡，馬雲對著鏡頭外的記錄者稱，「我們正在啟動一場技術革命、觀念革命」。
馬雲所說的「啟動技術、觀念革命」，指的是他創建的網際網路商業信息網站——中國黃頁。1995年，馬雲四處奔波，向國家商務部門推廣中國黃頁。當時網際網路對於許多人來說，還是個新鮮事物，但馬雲已經發現它的巨大價值。在對方充滿著疑惑的眼神面前，馬雲稱外國人只要坐在家裡打開電腦，就可以在全世界範圍內直接訂貨，但他們不會訂到中國來，因為中國在網上沒有東西，我們應該儘早發展自己的信息高速公路。
然而，由於種種原因，中國黃頁宣告失敗，但馬雲沒有放棄。1999年，馬雲創立旨在為中小企業服務的公司阿里巴巴，首個網站是英文全球批發貿易市場阿里巴巴。當時很多人不看好阿里巴巴這種模式，但馬雲堅信中國進入WTO後，會湧現出更多做跨境交易的中小企業，必然存在巨大前景。
理想很美好，但現實卻很骨感。在阿里巴巴面前，擺著的是跨境交易中一直存在的支付、物流等棘手的信任問題。因為當時國家的金融、物流體系尚不完善，在跨境貿易過程中，中小企業常常由於不能證明自己的信用和價值，而面臨一些交易障礙。2001年，面對跨境交易中買賣雙方互不信任的問題，阿里巴巴B2B公司嘗試用類似中間擔保的模式解決，即買家在阿里巴巴下完訂單後，可以先把資金打入阿里巴巴在銀行的對公帳戶。阿里巴巴收到買家的付款信息後會通知賣家發貨，買家收到貨物後，阿里巴巴再將資金打給賣家。
然而，由於企業和企業之間的國際交易異常複雜，付款方式和物流方式均有很大差異，阿里巴巴B2B的擔保交易方式並沒有很好地解決其中的一些問題，最終沒有得到大面積推廣。
塞翁失馬，焉知非福。阿里巴巴在B2B業務中沒有做起來的「擔保交易」，卻在其C2C業務中得到蓬勃發展。2003年，阿里巴巴旗下的C2C網站淘寶誕生。不過一直到當年10月，整個平臺都沒有產生一筆交易。在反思過程中，淘寶團隊認為其中的原因在於，淘寶的交易流程沒有解決用戶的信任問題。
當時，淘寶總經理孫彤宇想到，如果能在淘寶網推出一種基於擔保交易的支付工具，用戶就可以放心地使用淘寶網，信任問題就可以解決了。孫彤宇腦海中的擔保交易模式並不是新鮮事，此前在阿里巴巴的B2B業務中就有過嘗試。雖然擔保交易模式並沒有在B2B交易中得到大面積推廣，但是淘寶團隊認為，個人與個人之間的交易相對簡單，擔保交易模式在C2C業務上可能會行得通。當年10月12日，日本與中國的一對用戶，在淘寶平臺上通過擔保交易完成了一筆支付——這是支付寶歷史上的第一筆交易。值得一提的是，它同樣是支付寶的第一筆跨境支付，只不過是針對個人之間的。
可以說，阿里巴巴在B2B跨境貿易交易中嘗試的擔保模式，在某種程度上對於支付寶的誕生有著啟示作用。
支付寶誕生後，迅速推動了整個淘寶乃至阿里巴巴的發展。不過，相較於個人交易，企業與企業的跨境交易依然面臨著複雜的情況，問題在很長時間內仍沒有得到很好地解決。
2、螞蟻金服孕育區塊鏈
時間來到2014年，體量已經非常龐大的支付寶早已不滿足於純粹的第三方支付業務。這一年10月，螞蟻金服正式成立。至此，支付寶從一家第三方支付公司變成了一個網際網路金融服務集團。此後，螞蟻金服陸續推出花唄、借唄、網商銀行等服務，開始朝向多元化的金融、技術服務發展。
值得一提的是，不斷壯大的支付寶，在某種程度上為當年一直沒有解決的跨境交易問題，提供了一種解決思路，它便是螞蟻金服旗下的區塊鏈業務。
在螞蟻金服成立的第二年也就是2015年，區塊鏈在全球範圍內迅速火熱起來。2015年10月，基於區塊鏈底層技術的比特幣登上了《經濟學人》封面。當時，市場普遍認為區塊鏈的價值集中於以比特幣為代表的數字貨幣中。於是從2015年開始，全球資本市場掀起了一股加碼區塊鏈的熱潮。
當時，螞蟻金服團隊也開始投入做區塊鏈研究，成立了螞蟻區塊鏈。不過，螞蟻金服看中的是區塊鏈與金融科技的相關性，畢竟當時螞蟻金服已經從純粹的支付業務向金融、科技業務蔓延，因此也對區塊鏈產生了興趣。彼時，螞蟻區塊鏈還只是螞蟻金服內部的一個興趣小組，並沒有引起多大波瀾。
螞蟻區塊鏈的首次亮相是在2016年。這一年，可謂是中國公益事件頻發的一年，出現了知乎大V「童謠」騙捐、輕鬆籌詐騙等一系列惡性事件。也許觀察到這個社會現象，螞蟻區塊鏈興趣小組開始啟動一個公益善款溯源的區塊鏈項目。
2016年7月31日，螞蟻金服首席技術官程立在2016網際網路金融外灘峰會上宣布，螞蟻金服嘗試將區塊鏈應用於公益場景，與中華社會救助基金會合作，在支付寶愛心捐贈平臺上線區塊鏈公益籌款項目「聽障兒童重獲新聲」，讓每一筆善款可被全程追蹤。
用技術，讓每一筆公益善款能被全程追蹤，這是螞蟻區塊鏈向外界展示的第一項功夫，也是螞蟻區塊鏈與支付寶的首次「親密接觸」。
當然，從螞蟻區塊鏈後來的動作來看，它的野心遠遠不只是公益場景，它與支付寶的聯繫也越來越緊密。
2017年9月，螞蟻區塊鏈從興趣小組「轉正」，成為螞蟻金服旗下的正規軍。在螞蟻金服的科技戰略BASIC中，區塊鏈被列為與人工智慧、安全、物聯網、雲計算同等重要的核心技術。緊接著，螞蟻鏈開始向阿里內部生態圈裡的場景進行應用。2017年11月，螞蟻區塊鏈上線天貓境外商品的跨境溯源服務，支付寶用戶只要掃一掃溯源碼便可清晰看到一個奶製品從生產商到物流環節，包括質檢、海外倉到國內倉等的全部記錄。
與此同時，螞蟻區塊鏈還在對外提供技術服務。同樣在2017年11月，螞蟻金服宣布承建數字雄安區塊鏈基礎設施平臺，打造「信任之城」，並率先在租房場景中加以試水。
在螞蟻區塊鏈不斷對內以及對外進行場景應用時，背後是其強大的技術能力在支撐，這點在其龐大的專利數量上體現得頗為明顯。在《2017全球區塊鏈企業專利排行榜》榜單上，阿里以全球區塊鏈專利總量49件排名第一。到了2018年，這個數字升至90項。2019年，阿里區塊鏈專利數迅速狂飆到1005項，實現三連冠。
憑藉雄厚的技術力量，當時螞蟻區塊鏈極力想改變的是跨境貿易中的金融環節。2018年5月，在第二屆世界智能大會上，馬雲表示，「社交網絡可能不需要區塊鏈，但我們正在從事網際網路金融，我們在阿里巴巴平臺有幾萬億的交易額，沒有區塊鏈是要『死人』的」。
果然不到一個月，2018年6月，螞蟻就在中國香港和菲律賓上線全球首個基於區塊鏈的電子錢包跨境匯款服務，它被應用在支付寶香港錢包（AlipayHK）和「菲律賓支付寶」之稱的虛擬電子錢包產品GCash上。
在這項跨境匯款服務下，港版支付寶AlipayHK的用戶可以通過區塊鏈技術向菲律賓錢包GCash匯款。一位在港工作22年的菲律賓人格蕾絲，使用這項服務完成了第一筆匯款，耗時僅3秒。螞蟻區塊鏈與支付寶的結合，讓跨境支付邁入新的臺階。
當然，個人之間的跨境支付只是螞蟻鏈在跨境交易中邁出的一步。據中國產業信息網數據，2018年我國跨境出口電商市場規模突破7.9萬億人民幣。在如此龐大的市場規模中，19年前那個困擾阿里的問題——B2B國際貿易之間的支付、物流等複雜流程仍沒有得到解決，買家賣家間的信任問題仍然是阻礙當下跨境貿易的核心障礙。
今年以來，螞蟻集團包括螞蟻鏈的一系列動作，顯然是瞄準了跨境貿易集中發力。
3、螞蟻鏈，數字經濟裡的信任基石
今年6月，螞蟻金服換掉了沿用6年之久的名字，變更為「螞蟻集團」。緊接著7月20日，螞蟻集團宣布啟動上市。
在宣布上市計劃後的第三天，螞蟻集團董事長井賢棟在杭州的發布會上宣布，螞蟻區塊鏈正式升級為螞蟻鏈。發布會上，螞蟻鏈已經取得的三個關鍵成績也被披露：技術上，螞蟻鏈連續四年，每年全球專利申請數始終保持在第1名；應用上，螞蟻鏈已經助力解決了50多個實際場景的信任問題；商業上，螞蟻鏈目前每天「上鏈量」超過1億次，「上鏈量」相當於區塊鏈領域的「日活」。
在井賢棟看來，「16年來，螞蟻最重要的產品就是建立信任，螞蟻鏈要重構數字經濟的信任體系，讓區塊鏈像行動支付一樣改變生產和生活」。
最近螞蟻鏈推出的Trusple，憑藉區塊鏈技術的不可篡改性以及可追溯性，無疑在跨境貿易這一層面改變了企業的生產、交易等問題，尤其是解決跨境交易之間的信任難題。
其大致流程是這樣的，做跨境交易的企業將支付方式和付款條件上鏈後，內容不可被篡改並且可實現全鏈路智能化履約。當買家和賣家在Trusple上產生一筆貿易訂單後，由於觸發智能合約，金融機構會基於約定的付款方式自動進行付款，這既避免了傳統模式下賣家催促買家轉帳，也能防止惡意拖延付款。不僅如此，Trusple還會接入物流平臺，物流信息全程上鏈，企業買賣雙方可以直觀了解到貨物的運輸狀態。
在交易之外，企業在Trusple上的交易還可以為自己獲得融資額度。因為企業買賣雙方在Trusple上每一次的交易，都變成了一次「鏈上信用」的沉澱。當買賣雙方有融資和借貸需求時，金融機構可以向Trusple平臺發出驗證請求，來確定企業的貿易真實性，從而決定是否放款以及放多少款。這不僅降低了金融機構的放貸風險，而且也提高了企業的生存能力。
目前，已經有企業在Trusple實現了跨境交易。在浙江義烏經營外貿生意的袁晶女士是Trusple平臺首筆交易商家。今年9月，她通過Trusple把公司主打的水晶飾品銷往墨西哥，並在次日就收到貨款，這在以前，僅交易的時間就往往需要一周。袁女士表示，通過Trusple她明年的生意至少能實現30%的增長。
更長遠的來看，螞蟻鏈的野心並不僅僅在跨境貿易上。正如井賢棟所言，螞蟻集團要做的是在數字經濟時代重構信用基礎。那麼一個值得思考的問題是，為何螞蟻集團需要在數字經濟時代，使用區塊鏈重構信任基礎？
深入分析可以發現，背後是時代的需求在驅動。如今，全球化數字經濟正在興起。從產業鏈層面上看，從企業在上遊獲取原材料，再到中間的生產、物流等流通環節，再到最後的消費環節，整個產業鏈都在變得更加數據化和智能化。
與此同時，國與國、企業與企業之間合作的規模越來越大，上下遊鏈路越來越長，沉澱下來的數據也越來越多。當這個複雜系統再往前推進時，必然會涉及到各個國家之間複雜的貿易體系的碰撞，這也就意味著企業將會面臨海量數據交換過程中的信任難題，以及潛在的數據隱私安全。
如何從根本上解決這一問題，螞蟻集團將這個任務交給了螞蟻鏈，而不是支付寶。一方面，支付寶肩負著其他任務，其在今年3月升級為數字生活服務平臺，未來3年重點幫助線下4000萬商家實現數位化升級。另一方面，從技術角度上看，螞蟻鏈比支付寶更為適合。區塊鏈本身是一種集成密碼學、隱私計算等多種元素的技術，具有不可篡改性，能讓上鏈的數據更真實可信。當數據本身變得真實可信時，它在交換和流轉中的便捷性和安全性也就大大提高了。
2003年，網上購物剛剛興起，買賣方存在巨大的信任壁壘，支付寶的誕生用擔保模式讓買賣雙方安心交易，極大促進了電商的快速發展。擔保交易，真正激活了電商的信任機制。每一筆交易的背後，其實都投了信任的一票。
2015年，數字經濟洶湧來襲。螞蟻鏈從一個興趣小組開始，成長為全球擁有最多區塊鏈專利的科技品牌。如今，它肩負著阿里巴巴在數字時代重構信任體系、激活數字時代的重任。在阿里看來，螞蟻鏈將像支付寶一樣去改變數字時代的生產和生活。
當然，目前螞蟻鏈才剛剛商業化，更像是一個剛走路的嬰兒，另外，區塊鏈技術本身也處在早期階段，在經濟社會裡的普及度相對而言並不高。未來，螞蟻鏈能否在數字時代，像支付寶一樣在電商時代激蕩起巨大的聲量，仍然有待時間的檢驗。