素食是一種飲食類型，以較嚴格的純素來說，是飲食中減少了肉類如雞、豬、海鮮等葷食，在您的身邊或是您自己，可能就有人吃素。不過可別以為素食就只有蔬菜、水果這些食物，有許多食材其實都屬於素食食材的一員！不論你有沒有吃素，都非常值得好好認識一下，究竟還有哪些食材也是素食中的常見食材？
大豆是素食者攝取蛋白質最好的食材來源，包含黃豆、黑豆等大豆，素食中許多料理會使用到黃豆，如豆漿、豆腐、豆皮以及豆乾這幾種食材，都是由大豆加工而成的製品。運用黃豆經過水中浸泡，磨碎後再加熱煮沸，過濾後所完成的豆漿，可以再製作成豆腐、豆皮等製品。
像豆皮即是豆漿完成後，再以爐火等加熱，等待鍋中的表面會形成黃色的一層薄膜，將薄膜刮取並摺疊後製成，有溼豆皮和炸豆皮兩種，炸豆皮則是後續再經過油炸處理。
豆乾則是豆漿完成後，經過冷卻後加入凝固劑使其凝固成型，再將其形狀破壞並重新裝模、加壓擠壓出水分，最後完成豆乾。
而素食中也有許多模仿肉類口感的製品，滿足部分非全素者的飲食口欲，也能從中攝取到部分蛋白質，如素雞、素肉等，其實也都屬於豆製品！
切片的素雞可以看到內部帶有層次感，其實它也是黃豆的加工製品！手工的素雞是將一塊塊豆皮疊起，並捲成圓筒形狀，以麻布包裹並以繩子緊捆住，經過蒸煮後更加定型，等待放涼後，將繩子等裹捆材料拆除，即是素雞成品。另一種素雞作法是將豆腐再以機器進行加壓、定型等處理而成。
第一次接觸到素肉的人不免對於仿真的外型和口感驚訝，素肉也是黃豆加工製品。黃豆透過溶劑榨油並脫脂後，經過酸鹼處理並乾燥後，會變成分離型的大豆蛋白，再利用大豆蛋白結構上的重組，製造出組織化的大豆蛋白，如製作成顆粒狀的素肉燥，或是塊狀的素肉塊。
素食中另外也常會吃到麵筋、面輪等，它們是小麥麵粉類製品，麵粉加水揉成麵團的過程，會讓麵團建立出筋度，再透過反覆清洗麵團的過程，讓筋度更強化，使麵團更有口感。
反覆水洗而成的溼麵團，揉出小顆粒的球狀後進行油炸，就是常見的麵筋。而像面腸，則是捲成長條卷狀後，經過水煮後完成。
素食中也常見具有嚼感很有彈性的蒟蒻，蒟蒻是由蒟蒻粉加水和鹼所製作。蒟蒻粉的來源是薯類塊莖，經過切塊乾燥之後磨成粉，蒟蒻粉不只能製作蒟蒻，要模仿出類似海鮮的口感，也是靠蒟蒻，透過改變蒟蒻的外型和調味，可以做出素花枝、素魷魚等有口感、嚼勁的食材。
有些食材是運用前面三種的食材特性，再調製而出的製品，例如素丸子，素丸子必須達到類似肉類的口感，也要具有丸子的脆口、嚼勁，是融合大豆蛋白、蒟蒻等成分的製品。只要透過不同食材比例與製作技術，就能做出許多變化的素食加工品呢！
看到這裡，是不是也對素食的食材大開眼界？這四類經典的素食食材，也都能變身成美味的料理！跟著我們推薦的食譜和影片一起料理！不論你是哪種素食者，使用的食材和調味料都可以自行替換成自己可以接受的食材喔！