戟，中國古代將矛和戈功能合為一體的格鬥用冷兵器。由戟頭和戟柄組成。戟頭以金屬材料製作，戟柄為木、竹質。戟最長可達3米多。既能直刺，扎挑，又能勾、啄，是步兵、騎兵使用的利器。早期使用的戟是青銅戟，以後隨科學技術的發展出現了鐵戟。
戟按式樣和大小可分為方天畫戟，青龍戟，鉤鐮戟等長兵器，以及雙戟，短戟等。戟一般都是由鋒，援，胡，內，搪五個部分組成。《釋名。釋兵》中稱：
「戟有三鋒兩刃，內長四寸半，胡長六寸，其援長七寸半，三鋒者，胡直中短，言正方也，刺者著截，直前如截者也。戟胡橫貫之，胡中矩之外勾磐拆，與柄長一丈六尺。」
戟用「援」之法，有衝鏟，回砍，橫刺，下劈刺，斜勒等；用「胡」之法有橫砍，截割等；用「內」之法有反別，平鉤，釘壁，翻刺等；用「搪」之法，則有通擊，挑擊，直劈等。
史籍和文學的記載中，有很多使戟的高手。像項羽的天龍破城戟，三國呂布的方天畫戟，典韋的大鐵戟，初唐名將李靖、薛仁貴，以及中唐中興名將、《紅樓夢》中賈珍點過的傳奇《滿床笏》中所唱誦的郭子儀的方天畫戟，後唐太祖李克用的虎威戟等，差不多都是伴隨著一個個讓人血脈賁張的英雄時代出現的。「方天」兩字，直如愁雲慘澹，龍戰於野，流星趕月，白虹貫日。
畫戟上的方天,可與上天相比之意。畫，用畫裝飾的或以圖案等裝飾的，也指皺紋、紋縷。所以方天畫戟的意思就是可與上天相比的畫戟，命名多有誇張意，旨在說明該戟有多厲害，使用者一定不凡。
而今天的主人公——薛仁貴，他也是不凡的一份子。薛仁貴少年時家境貧寒、地位卑微，以種田為業。演義裡說薛仁貴能吃鬥米鬥面，氣大無窮，有九牛二虎之力。使一桿方天畫戟，有萬夫不當之勇。而我提到的薛仁貴的方天畫戟，則是一種在戟杆一端裝有金屬槍尖，一側有月牙形利刃通過兩枚小枝與槍尖相連的、威震沙場的利器。
唐貞觀後期，唐太宗想親徵高麗，從貞觀十八年(644年)秋開始，即調集軍資糧草和招募軍士，積極進行戰爭準備。薛仁貴就到將軍張土貴處應募，被收為部屬。不久，唐太宗親徵高麗，張土貴軍行至安地時，郎將劉君印為當地武裝所圍。薛仁貴聞訊後，單騎前往營救，擊斬敵將，系其頭於馬鞍，降伏餘眾，救君印回營，從此，薛仁貴名聞三軍。
正史中說薛仁貴因貪汙腐敗，被貶官，直到晚年才復出。薛仁貴晚年，吐蕃勢力向北發展，阻斷瓜(治今甘肅安西東南)、沙(治今甘肅敦煌)，同時，突厥也不斷侵擾唐北境。這時，唐高宗念及薛仁貴功勞而召見他，之後，任用他為瓜州長史，右領軍衛將軍，兼代州都督，率軍前往雲州(今山西大同市)擊突厥。突厥聞薛仁貴復起為將，都非常害怕，不敢當其鋒，一時奔散。薛仁貴乘勢進擊，大破突厥，斬首萬餘級，俘獲2萬人，及牛馬羊3萬餘頭。
薛仁貴於永淳二年(683年)去世，終年70歲，死後，朝廷贈左驍衛大將軍，幽州都督，官府還特造靈輿，護喪還歸故裡。
薛仁貴為唐朝名將，勇於力戰，長於用兵，深於謀略，建立了赫赫戰功，從而為唐前期的強盛做出了積極的貢獻。
假使他沒有這杆方天畫戟，那他的徵伐記錄有可能沒有這樣精彩，所以說，公欲善其事必先利其器。