Winelife威士忌一本通
威士忌是什麼酒？
威士忌（英語Whisky、愛爾蘭語Whiskey），是由大麥等穀物經發酵後蒸餾釀製，並在橡木桶中陳釀多年，再經過釀酒師調配成的烈性酒（酒精度通常在43%-60%vol之間。
威士忌的分類
威士忌的主要以國家、原料、入桶陳釀時間、酒精度數進行區分。
按產國分：愛爾蘭威士忌、英國（蘇格蘭）威士忌、美國威士忌、加拿大威士忌、瑞典威士忌、日本威士忌、中國威士忌等；
按原料分，通常有：單一麥芽威士忌、穀物威士忌、黑麥威士忌、混合威士忌等。
按原酒在橡木桶的陳年時間，分為數年到數十年等不同年限的品種年份威士忌，例如我們通常所說的「麥卡倫12年」，12年是指原酒在橡木桶裡的陳年年限。（蘇格蘭的威士忌法規規定必須要在橡木桶中陳年時間不少於3年）
威士忌的起源
關於威士忌的起源，目前沒有太多確切的史實材料佐證的說法。英國人稱威士忌為「生命之水」，一直認為威士忌是在英國蘇格蘭起源。蘇格蘭威士忌協會(Scotch WhiskyAssociation)的說法，蘇格蘭威士忌是從一種名為「Uisge Beatha」(意為「生命之水」)的飲料發展而來的。蘇格蘭歷史學家更搬出最早的有關用大麥釀造蒸餾酒的書面記載來捍衛他們的觀點。例如在1494年蘇格蘭文獻中找到的。在當時的英國國庫編年史中有這樣的記載：「付給修士約翰·柯爾8鬥麥子用於釀造蒸餾酒。」（Eight bolls of malt to Friar John Corwherewith to make aqua vitae）這些麥子足夠生產1000多升酒。
愛爾蘭人也一直爭認自己是威士忌鼻祖，他們的歷史學家認為：傳教士聖·巴特裡克（St Patrick）來到愛爾蘭，勸說英格蘭人信奉基督教，同時把來自中東的蒸餾技術帶到了愛爾蘭（中東人把從中國遠東學到的蒸餾酒技術用於蒸餾生產香水）。愛爾蘭人認為成立於1608年布希米爾釀酒廠（Bushmills）比最古老的蘇格蘭釀酒廠（位於愛爾蘭對面的艾雷島Lslay）要早幾十年。他們還證明酒廠在正式成立之前，已經有幾十年的釀酒歷史。並引用英國1602年出版的《彭布羅克郡紀實》（Description OfPembrokeshire）中的話來證明 「從愛爾蘭來的移民大多曾經都是手工業者，他們生產出了大量的『蒸餾酒』然後用馬和騾子馱著在英國販賣」。
事實上，無論威士忌是愛爾蘭人還是蘇格蘭人發明，都必須承認一點，就是「生命之水（蒸餾酒）」，拉丁語aquavitae，威爾斯語uisge beatha，都有一個共同的祖先——遠東中國的蒸餾酒。只是愛爾蘭人/蘇格蘭人發明了放入橡木桶陳釀的這個步驟。
威士忌的釀造工藝過程
第一步：發芽
將去除雜質後的麥類(Malt) 或穀類(Grain) 浸泡在溫水後使其發芽，發芽過程一般而言約需要一周至二周的時間，發芽後再將其烘乾（蘇格蘭人喜歡使用泥煤(Peat) 燻幹），等冷卻後再儲放大約一個月完成整個發芽的過程。
第二步：糖化
發芽後的麥類或穀類放入特製的不鏽鋼槽中加以搗碎並煮熟成汁，約8至12個小時，磨碎的過程相當重要，溫度及時間的控制也是體驗工藝技術和釀酒水平。恰到好處的的溫度時間才能得到最高品質的麥芽汁(或穀類的汁)。
第三步：發酵
冷卻後的麥芽汁加入酵母菌進行發酵，酵母能將麥芽汁中醣轉化成酒精，完成發酵過程後麥芽汁會產生的酒精濃度約5﹪～6﹪，此時的酒液被稱之為Wash」或Beer」。不同釀酒師，不同的威士忌品牌都會使用不同種類的酵母和數量。
第四步：蒸餾
當麥類或穀類經發酵後所形成低酒精度的"Beer"後，還需要經過蒸餾才能形成烈性酒。威士忌原酒的酒精濃度約在60﹪～70﹪間被稱之為"新酒"，不同的麥類與穀類原料所使用的蒸餾方式有所不同
由麥類製成的麥芽威士忌採取單一蒸餾法，即以單一蒸餾容器進行二次的蒸餾過程，在第二次蒸餾後，將冷凝流出的酒去頭掐尾，只取中間的"酒心"(Heart) 成為威士忌新酒（這和很多中國頂級白酒工藝一致）。
由穀類製成的威士忌酒則採取連續式蒸餾方法，使用二個蒸餾容器以串聯方式一次連續進行二個階段的蒸餾過程。
各個酒廠在篩選"酒心"的量上，並無固定統一的比例標準完全是依各酒廠的酒品要求自行決定。
第五步：陳年
蒸餾過後的新酒使用橡木桶陳年的過程，也就是威士忌酒區別於其他國家的蒸餾烈酒的不同。陳年的作用是漸降低其高濃度酒精的強烈刺激感，吸收木桶的天然香氣，並產生漂亮的琥珀色。
第六步：調配混配
各個酒廠的釀酒師調酒師，將不同原料釀造的原酒，按照不同比例搭配各自調配勾兌出自己與眾不同口味的威士忌酒，
而對於單一麥芽威士忌，調酒師可能會選擇混合不同年份、不同橡木桶的調製過程。
威士忌的主要產酒國和產地
英國（蘇格蘭、威爾斯）——是目前世界上主流優質著名品牌單一麥芽威士忌的主產國，蘇格蘭對威士忌產業行業有比較嚴謹的法律規範。
北美的美國、加拿大：美國是威士忌的產量第一和消費第一的大國，加拿大次之，然而加拿大對威士忌的名稱叫Scotch Whisky，而美國人則喜歡將威士忌採用愛爾蘭語的名稱Whiskey。
愛爾蘭、瑞典，也出品比較優質的單一麥芽威士忌。
其他一些老英國殖民地/大英國協國家，如紐西蘭南島、印度高原山區也出品威士忌，大多學習英國的工藝。
日本威士忌——二戰後日本學習蘇格蘭，大力發展威士忌產業，出現了多家主要由英美財團資金支持的如三得利集團的屬下的威士忌酒廠，千禧年後，日本的單一麥芽威士忌，有若干品牌已經和蘇格蘭頂級品牌齊名。
中國有威士忌嗎？
當然有！
中國威士忌——目前原產中國的威士忌，以來自中國臺灣宜蘭的葛馬蘭KAVALAN威士忌最為有名，該廠沿用和學習蘇格蘭、日本的工藝技術理念，出品的單一麥芽已經成為國際優秀品牌。
另一個英國財團英國高朗烈酒集團公司也湖南省瀏陽市（2019年4月）啟動了中國高朗威士忌酒廠的建設。很快中國湖南的威士忌也將在市場出現。
而在中國西部高原，西藏和青海、雲南，最近十年，也湧現了一批以穀物威士忌為產品的酒廠，他們大多使用青稞，著名的品牌有香格裡拉酒業聖地豪情威士忌，青海互助青稞酒股份有限公司的青稞威士忌。
威士忌的品嘗飲用方法
純飲——將威士忌倒入專業酒杯，慢慢享受酒香層次的芳香瀰漫，感受琥珀色的液體滑過喉嚨融入身體。
純飲適合單一麥芽類的，以及高品質的威士忌。建議大家學習使用「Winelife美酒評分六品體系」，通過色、香、味、真、善、美，個性及潛力去為你選的美酒評評分。
加水——加水喝是全世界最"普及"的威士忌飲用方式，即使在蘇格蘭，加水飲用仍大行其道，加水的目地能讓酒精味變淡，引出威士忌潛藏的香氣。
加冰——這種喝法在英國叫on the rock，目的是降低酒精刺激，又不想稀釋威士忌的濃度。加冰的好處是抑制酒精味刺激，壞處是將酒降溫而讓部份香氣閉鎖。
加汽水（蘇打水、可樂等）——這種喝法北美比較流行，叫Whiskey Highball。
加綠茶飲料——這個可能是中國人發明發展"加綠茶"的創新飲法，肯定和綠茶飲料的品牌公司有關。在夜店比較受年輕人青睞，就享受美酒而言，確實新潮無所謂。
傳統熱飲法（北歐）——由於蘇格蘭包括北歐其他地方氣候寒冷，很多人在冬季會將威士忌為基酒，加入檸檬汁、蜂蜜，紅糖、肉桂，和熱水，好喝又祛寒，據說可以治療小感冒，蘇格蘭還有各類調配熱飲威士忌的叫Hot Toddy傳統威士忌酒譜。
確實，世界是大同的，咱們中國人在冬季溫熱黃酒，中國白酒加入各種藥材溫熱喝，法國人在冬季將葡萄酒加入藥材煮熱喝，異曲同工！
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