我國的客家人有句古話：寧賣祖宗田，不丟祖宗言。
在客家人眼裡，他們可以從北到南，從國內到國外，甚至可以丟掉家園和田地，但不能丟掉自己的語言，因為語言裡凝聚著鄉音和文化。
但是，印度作為一個國家，被英國人統治了數個世紀，直到1947年才獨立。
為何不選擇印地語，而是還保留前宗主國的語言，甚至把英語當作了國語？
印度這種行為到底是國際玩笑，還是實用主義？
根據數據統計，印度方言總計有1500多種，其中官方語言多達14種，但是作為外來語的英語卻是印度最重要的官方語言，沒有之一。
在一般公共社交場合，印度人大多都習慣使用英語交流。
在印度的傳媒業中，英語佔到18.7%的比例。
在政府機構中，英語的使用率高得嚇人，竟然達到了70%，而印地語的使用率僅有7%。
「國語」波斯語
其實，在英語出現之前，印度的「國語」是波斯語。
從古至今，印度這塊土地，一直是你來我往的熱鬧地方，北方的鄰居常常呼嘯而來，徵服了本地居民，建立政權。
16世紀初，來自中亞的突厥化的蒙古人，開始逐步蠶食南亞大陸。
到了 17世紀，他們建立印度的莫臥兒王朝，王朝疆域非常廣大，統治著阿富汗在內的南亞次大陸。
但是大名鼎鼎的莫臥兒王朝，卻都是信仰伊斯蘭教，為了防備印度本地人，他們源源不斷從波斯和中亞招募官吏，外籍官員高達85%，而印度教徒官員的比例僅有15%。
莫臥兒王朝，源於來自中亞高度波斯化帖木兒家族，他們策馬南下，確立了波斯語為官方語言，其統治地位維持到1837年。
古代波斯語，並非今天的這般低落的政治地位。在伊斯蘭文化圈的地位，波斯語相當於漢字在東亞文化圈的地位，整個區域都依賴波斯語進行溝通交流。
當時印度的宮廷、軍隊、文官都通用波斯語，王公貴族普遍以波斯語寫作。
當歐洲人繞過了好望角，進入了南亞大陸的時候，發現他們要跟印度人往來通商，可以不帶印地語翻譯，但必須帶著一個波斯語翻譯。
在當時的印度，印地語是沒有政治地位的，波斯語才是王者。
猶如今天的印度，你去了印度，可以不會說印地語，但是不會說英語就完蛋了。
英語背後的較量
1608年英國人到達了印度，裝出一副人畜無害的樣子，逐漸贏得了莫臥兒皇帝信賴。
17世紀中葉，英國已經在南亞大陸建立了大量的貿易點。
18世紀初，由於內亂不止，莫臥兒王朝已經變成了一個四分五裂的帝國，為了平叛耗盡了國家力量，導致對國家控制力急劇下降。
基本情況是這樣的：
"大莫臥兒的無限權力被他的總督們打倒，總督們權力被馬拉塔人打倒，馬拉塔人的權力被阿富汗人打倒，而在大家這樣混戰的時候，不列顛人闖了進來，把他們全部徵服了。"
莫臥兒王朝不斷衰落，已徒有虛名，整個印度大陸的政治秩序混亂不堪。
於是，英國撕開了偽裝的善良，在印度組建了自己的軍隊，並且不斷開闢殖民地，還擊敗了競爭對手，基本上驅逐了印度大陸的法國勢力。
與此同時，帝國的宗教、民族、種姓、地區等種種對立，無法形成一致對外的核心力量，英國人利用內部矛盾採取了各個擊破，分而治之的策略。
17世紀末，東印度公司無可爭辯地成為印度次大陸的準國家，擁有了可觀的軍事力量。
印度教徒的大愛
經過百年時間對印度的蠶食，到了19世紀初，英國人基本上完成了對印度的控制。
於是，1837年廢止波斯語，英語正式成為官方工作語言。
英語成為官方語言，在當時的印度教徒中是非常歡迎的。
那些接受了英式教育的印度教徒，通過文官考試錄用，躋身軍事、財政等部門，淘汰了穆斯林精英階層。
在當時印度最繁華的城市孟買行政機構中，高級行政、司法官員幾乎沒有穆斯林任職。
這主要因為當時印度的穆斯林排斥西方教育，也不變通，不願意把孩子送到西方的學校，因此受教育程度低得驚人。
當時大多數學校由基督教會開設，以《聖經》作為必修課，印度教徒態度靈活，接受英式教育。
1878年，在法律、文學、工程、醫學等學科的印度的畢業生中，印度教徒為3115人，穆斯林為57人，佔1.1%。
英語，不得不愛
1947年，印度人趕走了英國人。
此時，能使用英語的印度人只佔印度人口比例3%左右。
因此，當時印度打算用印地語取代英語。
但是使用印地語的主體民族僅佔總人口的三分之一，其他各地人說泰米爾語、泰盧固語、孟加拉語、古吉拉特語、卡納達語等等。
印地語以梵文天城體為字母，從左向右書寫，穆斯林的烏爾都語文字從右向左書寫，泰米爾文則從上向下讀。
在印度獨立的代表大會上，議員們各自操自己的語言，結果發現沒法順利溝通，英文反而成為最好的交流工具。
在英國殖民統治中，印度的社會精英基本上都接受西式教育，能夠流利使用英語，他們是這個國家3%的金字塔頂尖人群，精英中的精英。
面對如此情況，印度政府不得不妥協。
憲法規定英文為國語之一，但是這僅僅是權宜之計。
1949年，印度議會制定憲法時，規定印地語為印度唯一的官方語言，安排了一個15年的過渡，到期後由印地語代替英語。
但這一決定遭到南方民眾的抗議，因為講印地語的人口在北印度佔96.7%，在南方卻不足0.1%。
然而印度的方言區各邦竭力抵制印地語，聲這事「印地語霸權主義」，比英國人更專制。
南方印度人擔心，一旦印地語成為唯一的官方語言，非印地語地區有被邊緣化的危險。
於是，他們紛紛發表抗議聲明，有的南方邦甚至表示：若把印地語確定為唯一的官方語言，將宣布自治。
印度徵服權衡再三後，決定做出讓步。
每個邦都有權選擇自己的邦語言；邦與邦之間的交流可以用英語或附上英語譯文；非印地語邦可以用英語與中央政府傳遞信息；中央政府機構繼續使用英語；全國文官考試使用英語。
經過激烈和長期的博弈鬥爭，英語優勢地位竟然保存下來了。
此後，印地語和英語成為印度的官方語言。
很難想像，這種事件在其他任何地方發生，但是在南亞印度這塊神奇的大陸上，就是無奇不有。
英語，我們才是最地道的
其實，英國的海外擴張以間接統治為特徵，因俗而治，儘可能不觸動原有的政治社會結構，教學方面自願開放，不強制同化。
這和法國人是截然不然，法國人一直熱烈傳播天主教，強制推廣拼音語。
東南亞學童們讀著「我們的祖先是高盧人」的教科書，長大後成為精神法國人，完全脫離本國的文化土壤。
英國雖然無心和法國一樣，但是卻有異曲同工之妙。
一方面，英倫眾多特色文化，打板球、公學體系、服飾禮儀等等，印度竟然全盤繼承下來，並且做得更出色。
另一方面，印度是僅次於美國的世界第二英語大國，2012年印度的英語使用人口達到1.25億，佔總人口的10%，預計2022年內數字將翻倍。
印度人，是無奈之下選擇了英語作為官方語言，但是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
至今印地語依然爛泥扶不上牆，英語卻在印度生根發芽，大有燎原之勢。
以至於，今天印度人認定印式英語最純正地道。
印度人不應該糾正自己的口音，去迎合英式發音，而是讓別人包容接受印式英語。
甚至有人說：「英國人和美國人的英語口音太重，只能算地方英語，而印度英語才最純正，沒有口音，才稱得上是國際英語。」
也許印度人認為，「大英正統在印度」，他們和美國人一樣，也是盎格魯薩克遜傳統的正宗繼承者和接班人。
受過高等教育的印度人在日常生活中，印地語和英語無縫切換，印度人在Facebook、Twitter上跟歐美用戶交流無障礙。
近10年來，世界500強企業中，外籍CEO有75位，印度裔就佔10個席位。谷歌、微軟、百事可樂、諾基亞、聯合利華、到萬事達卡、標準普爾，目前都有印度CEO掌管公司。
在矽谷，印度裔IT人員比華裔表現更出色、更優秀。
顯然，流利的英語，是他們職場的大殺器，更勝華人一籌的主要因素。