在澳大利亞當地時間12月8日，根據《防務博客》援引澳大利亞皇家空軍的官方消息，隸屬於澳大利亞皇家空軍的1架F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機在安伯利空軍基地滑跑起飛時墜毀，2名飛行員果斷彈射逃生，並且全部倖存。
根據澳大利亞皇家空軍方面的說法， 這架F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機當時與另外7架戰鬥機正準備起飛執行任務，但是在滑跑過程中，該機的一臺發動機突然發生故障。因為當時飛機還未完全升空，飛行員無法控制戰鬥機，所以當機立斷選擇了跳傘逃生。
雖然這架F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機並沒有完全損毀，但是彈射座椅工作時產生的火焰仍然對該機的座艙設備造成了嚴重損毀，澳大利亞皇家空軍目前正在評估該機的損毀程度，並對事故原因進行進一步調查。
考慮到澳大利亞本身並沒有「超級大黃蜂」戰鬥機的生產線，無法單獨將這次的事故機恢復到正常狀態，因此，在未來很長一段時間之內，這架F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機都無法在澳大利亞皇家空軍中服役使用了。
F/A-18F是雙座型「超級大黃蜂」戰鬥機，是除F-35A外，澳大利亞皇家空軍的主要戰力。在這起事故發生前，澳大利亞皇家空軍一共擁有24架F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機，扣除掉這次的事故機，目前澳大利亞皇家空軍只剩下23架F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機可以使用了。
這起事故正好發生在最近中澳關係緊張期，在澳大利亞對華叫囂的情況下，很多人也對澳大利亞皇家空軍的實力產生了好奇心。那麼，澳大利亞皇家空軍是否有撐得起澳大利亞對華叫囂的實力呢？
因為澳大利亞本身並不能夠生產先進戰鬥機，再加上澳大利亞在軍事戰略上一直秉承跟著美國走的習慣，所以澳大利亞皇家空軍主戰裝備基本上都是美式裝備。
澳大利亞皇家空軍從上世紀80年代開始，從美國進口了75架F/A-18戰鬥機，採購的型號為F/A-18A和F/A-18B兩種。除了上文提到的24架F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機之外，澳大利亞皇家空軍還從美國進口了12架E/A-18G「咆哮者」電子戰飛機。
在2014年之前，澳大利亞皇家空軍的主力就是美國的F-18系列戰鬥機。從2014年開始，澳大利亞皇家空軍開始從美國接收F-35A隱身戰鬥機，開始由波音系戰機轉向洛馬系戰機，澳大利亞皇家空軍一共訂購了72架F-35A隱身戰鬥機，將用來取代老式的F/A-18A和F/A-18B。
根據澳大利亞皇家空軍的規劃，72架F-35A隱身戰鬥機將成為未來澳大利亞皇家空軍爭奪制空權的主力機型，F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機和E/A-18G「咆哮者」電子戰機則負責給F-35A隱身戰鬥機打輔助。
澳大利亞皇家空軍的優勢在於，如果是對上目前還沒有裝備第五代隱身戰鬥機的中國海軍航空兵，還擁有一定的作戰優勢，但前提是中國航母會沒事跑到澳大利亞附近去。如果澳大利亞讓自己的F-35A進入到殲-30的作戰半徑之內，澳大利亞皇家空軍就沒什麼作戰優勢了。
換言之，澳大利亞皇家空軍如果只是立足於保護澳大利亞本土的安全，那是綽綽有餘了。但如果憑這點作戰力量就想對華叫囂，明顯還是不夠。
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