射鵰三部曲中，存在許多絕世神功，王重陽的先天功，一燈大師的 一陽指，歐陽鋒的蛤蟆功，洪七公的降龍十八掌，都稱得上是超一流神功，然而要論最強，還得是九陰真經。九陰真經一直被奉為射鵰三部曲的最強武功，甚至有人說它是金庸筆下第一神功，不管是哪個第一，總之，九陰真經是相當厲害的，可不嘛，金庸筆下最強決鬥場華山論劍，不正是為了爭奪九陰真經而設立的嗎。華山五絕的功夫再強，也沒有哪一個沒享受到九陰真經的好處，洪七公和段智興修煉九陰真經而恢復武功，歐陽鋒因為九陰真經成了天下第一，王重陽也藉助真經的武功破解了林朝英的劍法，黃藥師沒學真經武功，那是因為他妻子為默寫真經而死，否則黃藥師又如何抵得住這般誘惑。
即便金庸對九陰真經極盡溢美之辭，但還是有人質疑它的地位，認為還有一種神功可媲美九陰真經，那就是九陰真經的衍生品九陽神功。九陽神功是倚天屠龍記的最強武功，但是它卻出自九陰真經，當年王重陽和鬥酒僧打賭輸了，便讓鬥酒僧翻閱了一遍九陰真經，鬥酒僧認為九陰真經的武功太過陰柔狠辣，他根據真經中的武功，再加上自己的理解，創作出了九陽神功。這九陽神功的武功綱領跟九陰正好相反，九陰真經至陰至柔，九陽神功則至陽至剛。
倚天中，九陽神功強大到無以復加的地步，張無忌仗著一身九陽功，獨鬥六大派，憑一己之力拯救明教上下。於是有人會想，九陽神功會不會青出於藍而勝於藍呢？當然，大夥用瞎猜，兩種神功雖然處於不同時代，可是金庸卻安排它倆來了一場直接較量。事情發生在屠獅大會上，此時的周芷若已經修煉九陰真經多時，當她對上張無忌是，九陰和九陽終於要見高下了。最終的結果是，周芷若完勝張無忌，張無忌被打的吐血。看似九陽完敗九陰，然而事情卻並非如此。事實上，張無忌會輸，完全是因為他還念舊情，陡生憐香惜玉之心，才被周芷若乘虛而入。
所以說，這場較量的真正贏家，應該是九陽神功。然而要說九陽全面超越九陰也不盡然，因為九陽勝在內功，而除內功以外的武功內容，九陰則全面超越了九陽。射鵰中周伯通曾說，九陰真經是天下武功總綱，裡面的武功多不勝數，內功心法不過是其中之一罷了。而九陽神功則是單一的內功心法，並無招數可言。所以九陽神功縱然能在內功方面超越九陰真經，但在其他方面九陽就無法跟九陰相提並論了。