中新網9月19日電 蘇格蘭獨立公投已於北京時間19日凌晨5時結束，投票結果目前還不得而知。美國《紐約時報》19日報導稱，蘇格蘭選民的選票將決定蘇格蘭是留在聯合王國內、還是脫離英國，而大不列顛聯合王國也到了命運攸關的時刻。如果蘇格蘭獨立，那麼聯合王國將解體。反之，蘇格蘭可能將獲得更大的自治權。
文章稱，如果尋求蘇格蘭獨立的「贊成(yes)」運動能贏得超過半數的投票，這將預示著自從這兩個王國自1707年聯合以來，英國所面臨的最引人注目的憲法改革。影響將會非常重大，這將創建世界上一個最新的國家，並讓一個曾一起操持帝國大業、在兩次世界大戰中獲勝的聯合國家解體。
文章稱，在愛丁堡，一大早趕來投票的選民在陰暗的天空和大霧的籠罩下，排隊進入投票站，愛丁堡城堡的壁壘在霧中隱約可見。有些人說，他們將在當天晚些時候下班後投票。選舉官員說，他們預計參加投票的人數將創紀錄。
如果投「反對(no)」票的選民佔上風，將會讓英國首相戴維·卡梅倫面臨來自他本人領導的保守黨的挑戰，在他阻止蘇格蘭首席大臣亞歷克斯·薩爾蒙德(Alex Salmond)領導的獨立運動的努力中，卡梅倫許諾給予蘇格蘭更大的自治權。
有近430萬人已為參加公投做了選民登記，佔選民總數的97%，其中包括16歲和17歲的少年，這是他們首次獲得投票權。分析人士預測，投票率將超過80%，人們將在設在從城市中心、到人口稀少的邊遠島嶼、到蘇格蘭高地零星居民點的約2600個投票站投票。投票始於早上7點，投票站於晚上10點關閉。
最終結果預計將在當地時間19日出來，屆時蘇格蘭人將得知他們所在的土地是否要進入恢復主權的時代，僅在幾年前，這似乎不可想像。佔聯合王國6千多萬人口絕大多數的英格蘭人在這次公投中沒有投票權，公投的結果可能在全國範圍內產生政治和經濟衝擊波，聯合王國還包括威爾斯和北愛爾蘭。
分析稱，投票前的民意調查結果過於接近，勝負難料。儘管進行了相當激烈的辯論，但一些關鍵問題仍然沒有得到解決，比如，如果投票結果是「贊成」，獨立的蘇格蘭將使用什麼貨幣。
同樣，蘇格蘭的退出可能給卡梅倫的政治前途帶來深刻的問題。蘇格蘭最高級別的官員薩爾蒙德曾表示，如果自己的一方在公投中失利，他不會下臺。如果「贊成」運動獲勝，一個很大的問題是基地設在蘇格蘭的英國核潛艇的未來，薩爾蒙德的蘇格蘭民族黨的打算是將其趕走。
選票上的問題簡單明了：「蘇格蘭應該成為一個獨立的國家嗎？」但是，投票的結果、特別是「贊成」的結果可能會影響深遠，將對縮小後英國以及新獨立的蘇格蘭在國際舞臺上的角色提出問題。這個問題上的意見高度分歧，且感受深刻。
出生在鄧迪、生活在紐約的演員布萊恩·考克斯(Brian Cox)不能參加公投，但他回到老家幫助獨立派競選。他被這裡的民主運動深深打動。
「這是你很少能看到的行動中的民主，」他說。「不管是反對還是贊成，人們都出來為他們深信的東西投票，」他停頓了一下接著說，「這令人動容。」
文章指出，對公投的推動始於薩爾蒙德的政黨於2011在蘇格蘭議會贏得多數席位，該政黨曾一度處於政治邊緣，對選民沒有多少影響力，薩爾蒙德的勝利導致2012年開始的與卡梅倫的談判。這些談判為周四進行的公投設定了日期和條款。起初，英國領導人似乎對勝利充滿信心，民意調查曾顯示有壓倒多數的蘇格蘭人支持留在英國。但隨著投票的臨近，贊成和反對的差距縮小到最小水平。
雙方都在爭取名人來支持他們相互對抗的事業。社交媒體上最新的出乎意料行動似乎發生在周四凌晨，當時Twitter上出現了號稱是來自蘇格蘭網球明星安迪·穆雷(Andy Murray)對「反對」運動的抨擊。該帖子寫道，「今天是蘇格蘭的重大日子！反對運動最後幾天的負面宣傳完全改變了我對其的看法。迫不及待地等著結果。咱們能行！」
27歲的穆雷不是蘇格蘭居民，因此不能直接參加公投。
隨著投票的臨近，雙方陣營都在努力爭取成千上萬尚未做出決定的選民，他們的投票可以對結果起決定作用。
17日晚在伯斯的一個集會上，薩爾蒙德對他的追隨者說，這次投票是「我們千載難逢的機會，我們必須全力以赴抓住這個機會。」
「全蘇格蘭的男女老少看著鏡子裡的自己，明白這個時刻已經到來。這是我們的選擇，我們的機會，我們的時代，「他說，他的語氣反映了「贊成」運動尋求表達的積極樂觀心態，與「反對」運動發出的經濟和社會後果的可怕警告形成對照。
來自反對派黨工的前首相戈登·布朗(Gordon Brown)已成為反對獨立運動的一位主要發言人，他17日在格拉斯哥自己對公投的最後公開講話中表示，「沉默的大多數將不再沉默。」
「我們將共同建設未來，」他說。「我們靠犧牲和分享已經建立起來的東西，不能從此被狹隘的民族主義四分五裂。」
公投的準備工作加深了雙方的分歧：一方渴望脫離倫敦控制得到更多的自由，另一方則認為分家會帶來不可接受的不確定性。
鄧迪一名22歲的學生瑞恩·約翰斯通(Ryan Johnstone)在投票站外對記者表示，他已經投了贊成獨立的票，他說，因為「蘇格蘭人不斷投票支持工黨和自由民主黨，但總是得到保守黨的政府。」
他指的是那種讓卡梅倫領導的保守黨得以聯合自由民主黨獲得全英國執政權的選舉算法，儘管保守黨僅在蘇格蘭議會贏得了唯一一個席位。
約翰斯通說，「要是有我們自己的國家就好了。」
但是，站在投票站外細雨中的退休醫務人員摩尼·拉吉(Mani Raj)說，他投了反對獨立的票，「因為整個情況的經濟未來的不確定性。」
「獨立是被奴役的人民要做的事，而我們不受奴役，」70歲的拉吉說，他出生在印度，在20世紀70年代來到英國。他說，「印度曾是殖民地，他們爭取獨立，並獲得了獨立。但是，當殖民地與作為一個聯合國家的一部分完全不是一回事。」