文/主任
水滸傳中的人物大多數都有外號，特別是梁山108將，人人都有外號，有的很貼切，有的很誇張，有的很具詩意。
在水滸中還有一個人的外號很奇怪，他就是武大郎，作為武松的大哥，他和武松從長相身高能力各方面都呈現出兩個極端。水滸中對武大的描述是這樣的：原來武大與武松，是一母所生兩個。武松身長八尺，一貌堂堂，渾身上下，有千百斤氣力，不恁地，如何打得那個猛虎？這武大郎，身不滿五尺，面目醜陋，頭腦可笑。清河縣人見他生得短矮，起他一個諢名，叫做三寸丁谷樹皮。
而武松呢，書上對其外貌也有過描述，身軀凜凜，相貌堂堂。一雙眼睛射寒星，兩彎眉渾如刷漆。胸脯橫闊，有萬夫難敵之威風。語話軒昂，吐千丈凌雲之志氣。
從這兩個人外貌形象來看，一個天上一個地下，從他們所展現出來的能力來看，一個是打虎英雄，一個是賣炊餅的被列為吃低保的對象。一個外號行者，一個外號三寸丁谷樹皮。
對於武大郎這個外號，其實很難理解。後來翻閱一些資料，才發現有人專門進行過解釋：《隋書》中寫道，男女十七歲以下為中，十八歲以上為丁。雲三寸丁者，甚言其短小也。而在另一文獻《本草圖經》中寫道，谷樹有二種，一種皮有斑花紋，謂之斑谷。雲谷樹皮者，甚言其皮色斑麻粗惡也。
從這個解釋來看，三寸丁谷樹皮的意思就是形容長得矮小且皮膚很差的男子。
但是對於這個解釋，著名學者錢文忠教授有不同看法，他就專門寫文章對三寸丁谷樹皮進行了解釋，他的大意是，關鍵是怎麼讀三寸丁谷樹皮，如果讀作「三寸丁，谷樹皮」，那麼就是不通的，應該是「三寸丁谷，樹皮」，意思就是矮小丑陋。
但是這又引發一個問題，那就是在水滸原著中的讀法恰恰是「三寸丁，谷樹皮」，水滸中寫道：人見他為人懦弱，模樣猥衰，起了他個渾名，叫做『三寸丁、谷樹皮』。俗語言其身上粗糙，頭臉窄狹故也。」
由此可見，如果按照錢教授的解釋，水滸中的這個斷句和讀法都是有問題的。
當然，無論怎麼說，從武大郎在水滸中的表現來看，他就是一個身材矮小、長相醜陋且頭腦智商都有問題的人，所以稱其為三寸丁谷樹皮，正是恰如其分。