說起《水滸傳》中的知名人物，武大郎和潘金蓮雖然不是主角，但絕對是最著名幾個人物，長期以來，潘金蓮的形象成為了不守婦道的典例，而武大郎更是成為了三寸丁谷樹皮，窩囊小男人的典型，這個觀念幾乎深入每個人的心目當中，然而真的是這樣嗎？
《水滸傳》裡，武大和潘金蓮是武松的衍生品，作者施耐庵的靈感又是怎麼來的呢？當時的他在寫水滸傳的時候，施耐庵一邊思考素材，一邊在大宅裡村的後陽崗散步，卻看見一條黃狗睡在了松樹下，而一名叫做武二的莊客卻突然跑了過來，將黃狗打跑了。
施耐庵立刻來了靈感，在他的筆下，後陽崗改為了景陽岡，而黃狗變成了吊睛白額虎，武阿二就成為了武松，但是想要更加豐滿的塑造這個任務，自然得給幾個配角進去。施耐庵又接著想了起來。
說完武松，再來說說武大，根據河北清河縣的縣誌記載，武大的原名是武植，是河北清河縣武家那村人，武植從小出生貧寒，然而他聰穎過人，崇文尚武，在中年便考中了進士，出任山東陽穀縣縣令。（由此可見陽穀縣和清河縣並不是小說那樣挨在一起的。）
而武植，也確實娶了一名叫做潘金蓮的妻子，然而潘金蓮更不是什麼丫鬟，他出自於當地的潘家莊，是一名大家閨秀，知書達理，對待武大郎一心一意，潘金蓮一直以善良賢在鄉間著稱。兩人生下了4個兒女，生活十分美滿。
然而事情卻到武植一名叫做黃堂的好友前來投奔時發生了變化，原來，黃堂年紀輕輕的時候，曾經資助過貧寒的武植，武植做官後，黃堂家因為失火，只好出來謀條生路，他想起了武植，便希望他能夠給自己謀取一個一官半職。
結果武植雖然好酒好肉的招待黃堂，卻絲毫不提幫助朋友的事，黃堂住了三個月，武植始終都沒有給他安排一份差事，這讓黃堂十分的不滿意，他認為武植忘恩負義，一氣之下返回了家鄉，在路上，黃堂為了報復，開始和惡少西門慶沆瀣一氣，編造武植夫婦的壞話，然而等黃堂回到家，卻發現，一座嶄新的房屋拔地而起。妻子告訴他，這是武植派人所建立的，黃堂這才後悔起來，但是惡毒的謠言已經是漫天飛舞，也被正在找素材的施耐庵所聽到，也就將其寫進了自己的小說當中，成為如今人們看到的樣子。
事實上，武植的墓一直在清河縣，他的墓穴一度在清朝年間被發掘，記載武植「身高七尺」，因此按照現在的換算比率，武植的身高實際上已經達到了1米8，根本不是什麼三寸丁谷樹皮。
而武大郎的墓碑依然在清河縣保留，這是證明他清白最有力的證據：「武公諱植字田嶺，童時謂大郎，暮年尊愛四老，公之夫人潘氏，名門淑媛。公先祖居晉陽郡，系殷武丁後裔，後徙清河縣孔宋莊定居……然悠悠歲月，歷歷滄桑，名節無端詆毀，古墓橫遭毀劫，令良士賢婦飲恨九泉，痛惜武公，以示後人，是為銘記焉。」武大郎的故事，也是讓人感到嘆息。