澳大利亞是一塊神奇的大陸，在17世紀之前，不管東西方，都把它當成傳說中的「未知南方大陸」——沒人確定它存不存在，當然也沒多少人關心這個事兒。
我們這篇文章要講的，就是澳大利亞被歐洲人發現的歷史，一段神奇的歷史。
澳大利亞
西班牙人：我試了，沒找到。
教皇亞歷山大六世
話說，16世紀的葡萄牙是當時公認的海上強國，滿世界做生意。另一個海上強國西班牙也想搶搶生意，所以他們就矛盾重重。1493年，教皇亞歷山大六世勸這兩個國家不要鬧騰了，決定把做生意的地盤分一分。
於是，亞歷山大六世指著地圖，大手一揮：子午線東邊的歸葡萄牙，西邊的歸西班牙，都別鬧了啊！（後來又有調整修改。）
於是，大家都滿意了。其實，葡萄牙人還是佔了便宜的，畢竟當時去東南亞做香料生意，直接順著非洲西海岸走就行了。西班牙那半拉兒地方，美洲新大陸，暫時還不富裕。
沒過多久，麥哲倫帶人從歐洲直接往西走，繞過美洲進入了太平洋，跑到了傳說中的摩鹿加群島，香料群島。當時，這片地方是葡萄牙人的地盤，但是西班牙人來都來了，肯定不會拍拍屁股就回家的啊！
於是，雙方爭論不休，都想著獨佔這個好地方，賺大錢。對於當時就在南方不遠處的澳大利亞，雙方完全一無所知，也根本沒有去探索的想法。畢竟，香料群島已經超級賺錢了，誰還願意到處亂跑？
最終，葡萄牙和西班牙還是握手言和了，葡萄牙給了西班牙一筆錢，取得了香料群島的管轄權。西班牙人呢，拿著錢回美洲玩去了。
麥哲倫船隊尋找香料群島
但是，西班牙人沒有忘記「傳說的南方大陸」，雖然不知道它到底存不存在，但既然都到了美洲，不妨出去找找唄。反正那時候的規矩是：誰找到的地方，就可以歸誰。
於是，西班牙人在美洲的總督，經常派人出去尋找新地盤，也不是刻意找澳大利亞，走到哪算哪吧。1567年，一個名叫阿爾瓦羅的人帶隊出去探險，發現了位於紐幾內亞東邊的索羅門群島。
你要是看看地球儀就知道，西班牙人橫跨整個太平洋跑過來，目標直指葡萄人的香料群島——這可不是為了找澳大利亞，西班牙人是想找到另一個香料產地吧。
這一次，離澳大利亞很近了，索羅門群島再往西就是紐幾內亞，紐幾內亞的南邊就是澳大利亞。但是，這位名叫阿爾瓦羅的探險家，1595年再一次率隊出徵的時候，竟然忘了索羅門群島在哪……
接力棒交給了一個名叫佩德羅的西班牙航海家，他也堅信索羅門群島附近一定有一片廣闊的南方大陸，一定要找到它才行！國王腓力三世覺得這小夥子很有理想，於是給了他三艘船，讓他當總指揮去尋找。結果，佩德羅水平太爛，手下人造反，直接被趕回家了……
其實，西班牙人也並非真的很想找到這片南方大陸，畢竟好好的在美洲做生意就行了，哪有那麼多時間玩別的？
荷蘭人：忙著賺錢呢，這地方我不感興趣。
海上馬車夫
葡萄牙人和西班牙人，都對澳大利亞沒啥興趣，那荷蘭人呢？
因為宗教改革引起的鬥爭，荷蘭和西班牙關係很差，荷蘭人因為實力不行，很長一段時間都被按在地上打。很快，荷蘭開始反抗了，畢竟人家曾經是歐洲船運界的扛把子人物，專門從裡斯本把商品運到歐洲賣，賺個差價。
荷蘭人就慢慢攢錢，還培養了一大批優秀水手。西班牙一看，哎呦我去，荷蘭人還混起來了啊？那不行，不能再讓他們掙錢了。所以，1584年，腓力二世趁著控制葡萄牙的時候，直接禁止了荷蘭船隻進入裡斯本。
荷蘭人瞬間懵了，這招兒狠，斷人財路。於是，雙方掐起來了，憋了一身好裝備的荷蘭人，硬是把西班牙一頓暴揍，然而瀟灑的轉身就走，只留下一句話：我還不去裡斯本撿漏了，直接去東方進貨！
荷蘭的優秀水手多啊，很快就來到了香料群島，高高興興的在這裡做生意了。1598年，荷蘭人已經在爪哇島建立了七個東方貿易公司，大量的武裝商船來來往往，完全不怕葡萄牙和西班牙。
荷蘭人喜歡冒險，他們賺錢之餘，還四處逛逛，畫畫地圖啥的。然後，他們就來到了澳大利亞附近。
1606年初，一艘荷蘭船來到了紐幾內亞和澳大利亞之間的託雷斯海峽，想在這裡補充一下物資。結果附近住的土著人十分勇猛，三下五除二就幹掉了9名船員，荷蘭人只好逃跑了。同年3月份，威廉·揚松指揮「杜伊夫根號」又來到了這裡，在約克角半島登陸，安營紮寨休息了——這是有記載的歐洲人第一次登陸澳大利亞。
毛利人
10年之後，又一位叫德克·哈託格的荷蘭船長，登陸了澳大利亞最西邊的鯊魚灣，在那裡豎了一塊金屬牌子，上面寫著：「1616年10月25日，安德哈特號從阿姆斯特丹來到此地，1616年10月27日出發前往班塔姆島。」就在海岸邊晃了一圈，哈託格船長就走了……
28年之後，荷蘭船長亞伯·塔斯曼又來到了紐西蘭南部小島，他在日記中寫道：「這是我們發現的第二塊大陸，看上去是一塊不錯的大陸……」
可實際上，數十年間，荷蘭商船多次到達了澳大利亞海岸，但都對它毫無興趣。
因為對大多數荷蘭人來說，香料生意就已經躺著賺大錢了，為啥還要四處亂跑？派船隊出去還是很浪費錢的。
澳大利亞長期位於遠離香料生意的航線，除了偶爾的探險隊之外，其他登上這片大陸的人，都是遇到了海難，被狂風吹來的……
英國人：這麼一大片地兒，你們都不要嗎？
威廉·丹皮爾
財大氣粗的荷蘭人，就算插了旗，也不打算要這片鳥不拉屎的地方。
此時，英國人溜達過來了。1688年，一個叫威廉·丹皮爾的英國海盜頭子，在「逃難」的過程中來到了澳大利亞附近的梅爾維爾島上，激起了他對這片大陸的興趣。10年後，他再次起航，到達了澳大利亞西海岸的鯊魚灣。丹皮爾寫道：「除了可以獲得探索的樂趣，新荷蘭的海岸對我來說並沒有什麼吸引力。此外，地球上最貧瘠的地方也必須有人去探索。」
對的，雖然荷蘭人嫌棄這塊地方，但是當時人們還是稱呼這塊大陸為「新荷蘭」。
威廉·丹皮爾在澳大利亞西海岸晃悠了四個月，徹底失望了——這地方有啥？一片荒蕪，浪費時間。
葡萄牙人沒興趣、西班牙人沒找到、荷蘭人一臉嫌棄，現在輪到英國了，他們也嫌棄……
庫克船長在新南威爾斯登陸
這一嫌棄，就是七十多年的時間，整個世界各種熱鬧，就是沒人搭理澳大利亞。一直到1770年，英國人詹姆斯·庫克才又一次來到了澳大利亞，這一次，他從東海岸登陸了。
1770年4月30日，詹姆斯·庫克船長終於踏上了澳大利亞植物學灣，這裡果然比西海岸看著順眼多了，最起碼長滿了各種植物，看起來是個人能待的地方。正因為這樣，詹姆斯·庫克在自己的冒險書中，把澳大利亞描繪成一個「生機勃勃」的地方……
但是，英國人並沒有把澳大利亞當成樂園，依然有些嫌棄它。於是，數年之後，英國人毅然決然的決定，把澳大利亞當成新的罪犯流放地，把這裡變成了「天然大監獄」。
好的，講到這裡，澳大利亞被發現的歷史就差不多了，接下來的，就是殖民者在澳大利亞的生活了，咱們另外再說吧。總之，在一開始，澳大利亞真的是一個「誰見誰嫌棄」的地方。