親媽告訴你，哈佛學霸是怎麼煉成的

圖&文 小怪獸在南半球

張一彬（Ben Zhang）是紐西蘭去年最優秀的高中畢業生之一。他以極優異的成績獲得了紐西蘭最高學術獎學金，並被哈佛大學錄取。

很多華人擔心紐西蘭太過寬鬆的教育環境，會導致孩子無法成才，那麼Ben就是緩解此種焦慮的明證。但Ben的故事不僅於此，每個人的成績並非偶然，也不能將其歸功於環境的或寬或嚴，只能說在培養一個完整的人格方面，紐西蘭的教育優勢是明顯存在的。

Ben的媽媽Lisa是一個爽朗的北京人，她既不是虎媽，也不是學霸出身的「考一代」。聽她來講述Ben的故事，更覺得真實可接近，也藉由她的口述，讓我們一起來了解哈佛招生背後的秘密。

學霸+？=哈佛錄取

很多人問過我，你兒子能被哈佛錄取，是不是因為他是學霸？是啊，他是個學霸，但這不是哈佛錄取他的原因。哈佛什麼樣的學霸沒見過，你的學術成績再好，它都不會覺得稀罕。

哈佛因為歧視亞裔學生被起訴，從去年開始公開考生的錄取檔案。之前是沒有的，考生也不知道自己是因為什麼被哈佛錄取，很幸運，我們趕上了第一撥兒，這才知道哈佛究竟看上了他什麼。

其中一個招生官寫道，一開始看到Ben的申請，很擔心是刻意美化過的，直到看到他一直在紐西蘭兒童熱線（Kidsline）做志願者，接聽電話，幫助了很多有自殺傾向的孩子，這才相信他確實是一個有高度同理心，懂得關照他人的人。

（手捧Dux獎盃，Ben與Macleans College校長在一起）

在Kidsline做義工完全是他自己的選擇。我一直在醫院工作，可能是受此影響，Ben從小就立志要做一名醫生。他問過很多人，怎樣才能做一名醫生，有人跟他說，想做醫生，從小就要去做志願者，於是他就聽進去了。

他很喜歡Kidsline的工作，除了是志願服務，他也因此挽救了人，他覺得這跟醫生的職業追求是一樣的。可以說，他做義工完全沒有功利的追求，可能這才是哈佛認為的真的社會工作，而不是為了美化簡歷。

完成了美國大學的申請，Ben也差不多了解了幾所美國知名高校的錄取偏好。

哈佛所培養的是能夠改變世界的領袖，因此在學術成績之外，它希望招收那些全面發展，有奉獻精神的人；

麻省理工非常看重學術能力，申請的時候不能展現出自己在多個學科上有同時優異的成績，因為它可能會覺得你不夠專注。它希望招收那些在某一學科上有強大科研能力的人，因此招收的中國學生比例也比較高，它不太在乎你的社會活動。

斯坦福喜歡招收腦洞大開、不走尋常路的學生它最喜歡。在申請的幾所大學裡，唯一沒有錄取Ben的就是斯坦福，他總結原因，覺得是自己太乖了，學習好，同時是學生領袖，不太符合斯坦福的要求。

這是Ben對美國頂級高校的個人見解，同時也是他與升學顧問多次交流之後慢慢建立起來的印象。

（Ben與哈佛校友在一起）

Ben讀的是公立高中Macleans College，學校不可能有專門的老師輔導你進行海外學校的申請，於是就找了社會中介機構輔導美國大學申請。

給Ben做輔導是一個常青藤畢業的顧問，靠的是自己親身經歷和行業浸淫摸索出來的經驗和規律。他對Ben最有幫助的一項是修改大學申請文書（College Essay）。

文書是考生自己寫的小文章，內容是印象深刻的一件事。它對美國大學申請非常重要，因為其他材料都是數據羅列，唯有文書可以自由地表達出考生的觀點和個性。Essay的題材不一定要高大上，往往記錄一些小事反而更能打動人。

（Ben為Macleans College拍攝的宣傳照）

Ben的文書寫的是自己在貧富對比中獲得同理心、歸屬感的故事。他六歲時跟著我們移民到紐西蘭，讀的是奧克蘭西區最差的小學，是學校裡唯一的一個亞洲人。他寫自己剛上學的時候很孤獨，想加入同學的遊戲，但是那些腳上鞋都破了洞的同學卻嘲笑他手裡有豐盛的三明治。

我們在他讀初中前搬到了奧克蘭東區最好的學區，在這裡他看到別人手裡都用的是Macbook，只有他用ThinkPad。一開始他拒絕別人借給他Macbook的好意，總跟人辯論買高級電腦不值得，當別人操作電腦遇到麻煩時還總想嘲笑他們。

直到有一次，他話到嘴邊沒說出來，他才意識到他終於可以戰勝自己的羞恥感了。他想起小時候的三明治，想起他在貧困地區的小學同學，他們的心情其實是一樣的。經歷過貧與富的環境，他理解了曾經的那些怨恨，如何來面對貧窮帶來的自卑，如何更有同理心，如何去正視這些問題。

文書主題確定之後，遣詞造句費了相當大的力氣。升學顧問要求他一遍遍修改每一個細節，改得太多後來都開始犯噁心。

（哈佛校園）

升學顧問還給他看了往年一些成功錄取的學生的文書，其中有一個是同樣考上哈佛的師姐寫的，升學顧問的評價是，是他見過的文書裡寫得最完美的一篇。

寫的內容是什麼呢，是自己小時候使用膠捲相機拍攝照片時，更能表達真實的自己，在這個過程中能更深入地理解世界，現在改成了數位相機，記憶反而在海量的照片中泯滅了。

你看，沒有什麼宏大的主題，都是很個人化、個性化的內容。申請哈佛的學生成績都是個頂個的棒，考官只有通過文書這樣的軟性材料來斟酌誰才是更合適的錄取人選。

學霸如何煉成

說實話，我對我兒子沒有太高的要求。

你看我們讓他讀的小學就知道了，是一分的學校（紐西蘭曾按照社區富裕程度，對各區學校進行十分位評級，一分代表最貧困，十分最富裕。2017年，教育部宣布取消這項評分政策，但民間普遍認為，分數越高的學校，教學質量越好。）我和他爸都是普通人，你說我們怎麼能要求孩子成為多優秀的人，比我們強點就得了。

要說孩子在小學期間的表現，確實各門功課都是很優秀的。但華人子女普遍成績都好，也不能說在那個時候就確定說這孩子真是個學霸。

（Ben與父母在哈佛留影）

在兒子五年級的時候，他爸曾經想過讓他跳級，於是我們就去找了初中的校長，想跳過六年級直接讀初中。

結果肯定是不可能的。那位校長跟我們說，你們只看到了他學習成績好，有沒有想過其他方面他是否同步成熟。他說，「你的孩子只有10歲，初中的孩子是已經進入青春期的Teenager了，你讓他跟比他成熟很多的大孩子們在一起，他很可能不會快樂。」

我想這就是紐西蘭的教育吧，學生不是只有學術的一面，他們是否健康、快樂，能否與周圍環境建立起強大穩定的關係，跟學習是同等重要的事。

他讀初中之前我們搬到了東區。初中的時候他成績依然很好，但他從來沒在課後上過任何輔導班。用他自己的話說，「學習不好的才去補習呢。」他每天下午都是在體育場上度過的，要做大量的體育活動，網球、排球和足球都很喜歡，是校隊的成員。

（一年一度的哈佛耶魯橄欖球賽上，Ben與哈佛校長合影）

但我並不是說，學霸的養成是不費吹灰之力的。

我們雖然對他沒有太多要求，但有一點做到了，就是從小給他養成了好的學習習慣。他直到現在讀大學了，上課之前還是要提前預習的。

從上小學開始，我們就要求他每天必須學習一個小時。一個小時看似不多，但能每天堅持下來很不容易，即使我們一起出去旅行，或者他跟同學聚會回來很晚，都要先學習一小時才能睡覺。

再一個是給他買了國內直到高三的課本，家裡人陪著他全部學完。上高中之後，老師在課堂上講的大多都是概括性的東西，他基本都不聽，全在自學。為了準備參加國際生物奧林匹克大賽，他也是買了一本奧克蘭大學的生物教材自學，再參加了一段時間集訓後去英國參賽，最後獲得了世界金牌。

（國際生物奧林匹克競賽中，Ben與紐西蘭的其他隊友）

但我們家長能做的其實很有限，Ben之所以能取得這麼好的成績，還是他自己的天資決定的。有這樣的兒子，只能說我們很幸運。

他在高中時的學習成績已經顯現得足夠優異了，足以證明自己是個學霸，也因此擁有了申請哈佛的底氣。

除了13年級的生物奧賽金牌外，12年級時，他還獲得了國際化學奧林匹克競賽的銅牌；

劍橋CIE考試中，AS Level物理紐西蘭第一名，A Level化學、英語紐西蘭第一名，總成績紐西蘭第一名。所有劍橋考試成績都是A+；

獲得紐西蘭總理獎學金（紐西蘭最高學術獎學金，每年只有10名左右高中生獲此殊榮），在總理獎學金考試中，物理排名全國第一，全部九門獎學金考試全部獲得單科獎學金；

ACT獲得36分的滿分。SAT 2所選數學、物理、化學、生物四門，均獲得800分滿分。

（在總理獎學金頒獎典禮上，Ben一家與懷孕的紐西蘭總理Jacinda Ardern合影）

他的理科都很強，尤其是生物。但最讓我驚喜的是他的英語成績，雖然不是母語，但在劍橋考試中拿到了英語全國第一。

我記得高中有一次開家長會，他的英語老師跟我說，「能夠教你的兒子，我感到非常榮幸。別的孩子需要布置作業才會完成，Ben是每周主動交一篇作文讓我批改。」

如何讓哈佛更容易看到你

我們這些哈佛的華人家長有一個微信群。

剛入學的時候，學校給我發了封郵件，介紹大三的一個澳洲華裔學生家庭給我們認識，學校的目的是更好地幫助新生熟悉環境。我通過這個媽媽，認識了哈佛的華人家長。

去年哈佛新生有1000多人，我們微信群裡有兩百多個家長，有一部分是父母雙方都在群裡的，那麼這屆新生裡應該有100多個華裔學生。

挺有意思的，我們這些遍布世界的華裔家長們因此湊在了一起，北美的最多，還有國內的，還有我們這些其他國家的。

（紐西蘭前總理Bill English在哈佛講課時，與校內紐西蘭學生一起晚餐）

群裏海外的華人家長比較活躍，可能因為文化環境更接近一些，共同的話題比較多。群裡國內的家長往往不愛說話，這些家長們很多都是公務員，或者是名校畢業，但是都特別低調。

除此以外還有一個美國五所名校群，裡面是哈佛、斯坦福、麻省理工、普林斯頓和耶魯的華人家長。

這五所學校是北美華人家長心目中的Top 5，沒錯，這就是華人眼中的美國名校歧視鏈。

這裡面哈佛肯定是站在家長歧視鏈最頂端的。在國內以及第一代華人移民裡，很多都有哈佛情結，覺得哈佛世界第一，當然這也是種偏見，老外就沒有這樣的名校情結。作為移民二代的華人子女也不太會這麼想，如果小孩同時被哈佛和斯坦福錄取，多數都傾向於選擇斯坦福。

但聽Ben講他的課程和校園活動，還是覺得哈佛真的不一般，聽完連我都覺得熱血沸騰。

（Photo from Pexels）

像我那時候讀大學，覺得上課特沒意思，大學一直是在混日子。之前我真想像不到，哈佛的學生對上課能那麼痴迷，那麼喜歡。

Ben現在還沒有確定專業，會選很多不同門類的公共課。

比如他們有一門課叫未來文化場所，請的全是世界最一流的文化界人士來輪流講課。第一節課請來的是波士頓交響樂團的藝術總監，第二節課是紐約大都會博物館的設計師，第三節課來的是愛馬仕的藝術總監。

還有一門中國政治課，研究的是民國至文革以前的中國，裡面好多研究比國內學界做得更深入。我們家長在微信群裡也討論來著，好多人感嘆，從小到大在孩子的學習上沒幫上過什麼忙，現在終於有機會解答他們的問題了。說到「大躍進」、「文鬥武鬥」，我們肯定比他們熟啊。

今年暑假他只回來了三個星期。他要回去參加一個哈佛和麻省理工合作支持的項目，在世界最知名的生物醫學中心用試紙測試流感病毒，希望未來可以廉價快捷地檢測出流感病毒的DNA。

（Ben在哈佛分到了大多數人不太喜歡的宿舍，但他自己依然很喜歡）

Ben一直是一個很主動爭取機會的孩子。紐西蘭高中畢業在年底，美國高校開學在年中，這中間有半年的空閒時間，他跑去奧克蘭大學醫學部，跟教授一起研究漸凍人。

他跟奧大沒什麼關係，機會全靠他自己主動爭取。他在生物奧賽集訓的時候認識了一個奧大的生物老師。那位老師給了他奧大醫學研究課題組負責人的郵箱，他挨個給人發郵件，問誰有項目他可以去參與，於是他獲得了這個機會。

這可能也是小小的紐西蘭的一個優勢吧，優秀的部分能夠高度集中，只要走進了這個圈子，資源獲得不是難事。

（Photo from Pexels）

Ben讀的高中Macleans College是傳統公立名校。在申請哈佛的時候，需要校長和兩名老師寫推薦信，所以想讀海外名校的學生和家長就要注意了，學校真的很重要。如果是知名高中的校長，歷年又有學生考進哈佛，對招生錄取來說，就有了先入為主的好印象。

Ben在Facebook上聯繫了一個考上哈佛的高中師兄，跟他請教了很多問題。國外的孩子這點兒特別好， 很樂於助人，知無不言，不怕麻煩也沒有私心。如果學校有這樣優秀的前輩，也能幫上你不少忙。

甚至哈佛在大洋洲的招生官去年還去Ben的學校跟有志於上哈佛的學生見過面，Ben當時就給招生官留下了印象，你說這對錄取他能沒幫助嗎？

Ben讀哈佛給我們一家帶來了極大的幸福感，移民之後的一些不如意通通因此抵消了。不僅如此，Ben還拿到了哈佛的助學金，家庭年收入在10萬美元以下的學生可以申請。

赴美留學的高額學費嚇退了很多人，紐西蘭一些學生和家長就是因為這個原因選擇留在本國讀大學。Ben能如願入讀哈佛，我們家也沒有因此背上沉重的經濟負擔，真的是非常幸運和幸福。