話說唐僧師徒別過車遲國，卻又到了「徑過八百裡，亙古少人行」的通天河。孫悟空跳上雲頭，定眼觀看，按落河邊道：「師父，寬哩寬哩。去不得！」
唐僧師徒只好夜宿陳家村，巧遇靈感大王祭祀。悟空八戒變成童男童女與其鬥法，救了陳家莊的童男童女。靈感大王因此惱恨不得享祭，卻有心要捉唐僧吃掉，便下了一場雪使通天河結冰。唐僧著急取經，踏冰而渡，走到河心處，層冰破碎，落入水中，被靈感大王抓走了。
八戒沙僧為救師父在水底與靈感大王大戰兩個時辰，不分勝敗。於是八戒詐敗引靈感大王上岸，結果與孫悟空剛對上三回合便招架不住，逃入河裡。靈感大王便閉門不出，還用泥土石塊實實迭住洞府以防攻入。如此八戒沙僧也不能奈何，最後孫悟空只好去南海請來了觀音菩薩，觀音用魚籃收走了靈感大王。
原來靈感大王就是養於觀音菩薩蓮花池裡的金魚精。這廝修成手段後跑到通天河為妖，冒充神明，一邊幫著陳家莊「呼風喚雨」五穀豐登，一邊又強迫村民每年為他祭祀童男童女。
那麼為何神通廣大的孫悟空奈何不了金魚精？
一、這怪在水裡甚是厲害，豬八戒和沙僧聯手都不能打敗他；再加上孫悟空不擅水戰，作戰環境又剛好在河裡，所以不利於孫悟空。
二、金魚精背景強大，乃是觀音菩薩蓮花池中的一條金魚。而通天河又直通南海蓮花池，這祭祀童男童女這齣「戲」，恐和觀音脫不了干係？你看孫悟空剛到南海找觀音，觀音又恰巧在忙著編竹籃。觀音看見悟空的到來，「未曾梳妝」，手提一紫竹籃兒出林道：「悟空，我與你救唐僧去來。」人最怕的就是妝亂，何況是觀音菩薩？再急的事也要把妝梳理一下，再出門。所以說觀音這裡面肯定有「貓膩」。但人家畢竟是「七佛之師」，只要唐僧沒「丟命」，孫悟空也不好揭穿了。
三、這金魚精乃是一尾上進好學的魚精。觀音道：「他本是我蓮花池裡養大的金魚，每日浮頭聽經，修成手段。那一柄九瓣銅錘，乃是一枝未開的菡萏，被他運煉成兵。不知是哪一日，海潮泛漲，走到此間，害你師父。」所以說妖精不可怕，可怕的就是「愛學習」的妖精。
因此，一個人只要想進步，哪怕只是利用閒暇時間「每日浮頭聽經」，日復一日，終能有所獲。
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