咖啡文化 Le café----法國時尚的符號
法國有句諺語：「Un jour sans fromage, c』est un jour sans soleil.」意思是說，對法國人而言，如果哪天少了奶酪，那天就沒了陽光。而我卻覺得，如果哪天他們的生活裡少了咖啡，那他們一定會比沒了陽光和奶酪還要無精打採。法國人的日常生活離不開咖啡。咖啡對他們來說不只是一種飲品，它隱含著豐富的文化內涵。遍布城市與鄉村的咖啡館是法國生活方式的一種標誌。
如果有一天你去法國觀光旅行，在五光十色，車水馬龍的香榭麗舍大道，蔚藍色的地中海岸，或外省清靜冷僻的街道，看到那些或富麗堂皇，或古樸雅致，或斑駁簡陋的咖啡館，建議你不妨進去坐一下，感受一下那裡的環境和氛圍。法國人曾對外國遊客作過一個調查，被問及巴黎最吸引人的東西是什麼時，許多人的回答不是羅浮宮、艾菲爾鐵塔等膾炙人口的名勝，而是散落在巴黎大街小巷的咖啡館。有人曾把咖啡館比作是法國的骨架，說如果拆了它們，法國就會散架。徐志摩也說過，「如果巴黎少了咖啡館，恐怕會變得一可愛。」
法國人的血管中流淌著拉丁民族熱烈奔放的血液，他們熱衷於高談闊論，張揚自我。中世紀封建王朝年代，法國宮廷是法國政治文化生活的中心，上流社會的沙龍一直引領著法國的大眾文化和生活時尚。皇宮貴族輕鬆優雅、浪漫多彩的生活方式影響了大眾的生活情趣。咖啡館在百姓，尤其是知識分子的社交生活中傳承的是貴族沙龍的某些交際功能。
法國人去咖啡館不單單是為了喝咖啡，他們更多的是去那裡放鬆身心。普通百姓喜歡湊熱鬧，聚會或聚餐，哪裡人多就喜歡去哪裡。無怪乎在法國的普通餐館中，服務生大多會把第一批客人安排在靠窗的桌邊，然後點上一支小蠟燭。夜色降臨時分，外邊的客人會不由自主地被餐廳內搖曳的燭光、隱約的人影所吸引，去分享廳內溫馨的空氣。
曾聽說法國一度由於咖啡缺貨而少喝了咖啡，馬上就見打盹的人多起來。說來好象誇張，但法國人嗜咖啡倒是千真萬確。l991年"海灣戰爭"爆發，法國也是參戰國之一，國內部分老百姓擔心戰爭影響日用品供應，紛紛跑到超級市場搶購。此事連電視臺也驚動了，當鏡頭對著滿抱"緊缺物資"的顧客時，卻發現他們拿得最多的竟是咖啡和糖。此事一度成為當時的大笑話。
法國人喝咖啡講究的似乎不在於味道，而是環境和情調，大多不願意閉門"獨酌"，偏偏要在外面湊熱鬧，即使一小杯的價錢足夠在家裡煮上一壺。他們也還不是匆匆喝了拉倒，而是慢慢地品，細細地嘗，讀書看報，高談闊論，一"泡"就是大半天。在科技博覽會上，我走過六七個大展廳，都見在角落處設有咖啡座，方便到會各方面人士交流洽談，整天都是座無虛席。
法國人養成這種喝咖啡的習慣，自覺不自覺地表達著一種優雅韻味，一種浪漫情調，一種享受生活的愜意感。可以說這是一種傳1特的咖啡文化。正因如此，法國讓人歇腳喝咖啡的地方可說遍布大街小巷，樹蔭下、馬路旁、廣場邊、河岸上，以及遊船上、臨街陽臺上，甚至艾菲爾鐵塔上……。而形式、風格、大小不拘-格，有咖啡店、館、廳、室，這些都附屬著建築物而存在，有屋頂蓋著。而最大眾化、充滿浪漫情調的，還是那些露天咖啡座，那幾乎是法國人生活的寫照。好多的露天咖啡座都佔據不少公眾地方，如廣場圈了一角，街頭佔點人行道，甚至在人潮熙來攘往的香謝麗舍大道也是如此，那花花綠綠的遮陽傘成了點綴巴黎的獨特街景，看來市政當局對此還特別寬容。咖啡座的椅子幾乎全是朝向馬路排列，明擺著是有心設置的觀眾席，那面前的馬路便是劇目永不重複的大舞臺。看那些形形色色的座上客，任憑街上喧囂嘈鬧、車水馬龍，太陽傘下一杯在手，悠然閒適。拿份當地報紙漫無目的瀏覽也行，叨著香菸吞雲吐霧亦可，還可以把大街上的五光十色細細欣賞。這裡，會有亮麗的時裝閃過，會有醉人的香氛飄來，也會有炯娜多姿的女郎走過，還常有街頭音樂家給您送來段段美妙的旋律。此情此景，令人陶醉。不難見到座上原來細聲絮語的戀人旁若無人地擁抱、親吻，別人可真羨慕不了那麼多，因為這是在法國。要是您運氣好，也說不定在您身旁的椅子上，就坐著一個法國美女，讓您增添許多視覺享受。在這裡，邊吸著咖啡，邊看著時尚雜誌的巴黎女郎，被視為時髦的象徵。
除了那些抬頭見青天的露天咖啡座外，在法國約17萬的咖啡館中，不乏氣派堂皇或古樸典雅者。尤其在巴黎，一些咖啡館本身就是頗富歷史傳奇的名勝。在中世紀舊王朝時代，法國文化生活的重心是在宮廷。而到了18世紀的啟蒙時代，文化重心開始轉移到各種沙龍、俱樂部和咖啡館。像拉丁區的普洛可甫(LeProcoPe)咖啡館，就與二百多年前影響整個世界的法國大革命聯繫在一起。18世紀歐洲啟蒙運動的思想家伏爾泰、盧梭、狄德羅，以及大革命三雄羅伯斯庇爾、丹東和馬拉等，都是這裡的常客。當年，伏爾泰的幾部著作、狄德羅的世界首部百科全書等都曾在這裡撰寫，還有大革命時具象徵意義的紅白藍三色帽也在這裡第--次出現。革命爆發的前幾年，這裡一直是熱血沸騰、孕育風暴之地。據說發跡前的拿破崙也曾來此，還因喝咖啡欠帳留下了軍帽。後來，這裡又是一流作家、演員、紳士淑女們聚會漫談的社交場所，其中就有大名鼎鼎的雨果、巴爾扎克、喬治·桑、左拉等，以至後來還以這咖啡館的名字創立了文學刊物《普洛可甫》。因此，現在館內保存下來的傳統裝飾、古董擺設以及各種文物特別豐富，館內的格局與景物似乎都沒有因時代的變遷而"煥然一新"，顧客仍舊是喜歡它的古典。