和中國一樣，日本人也有一個戰國時代，天下失去共主，各地諸侯各懷心思，意圖一統天下。很多人喜歡嘲諷，說日本國戰頂多算是村長械鬥。誠然，和大家史書上看的動輒幾萬人的戰爭不同，日本戰國早期的戰役就是幾百人互砍。很多日本戰國軍頭就是在這種小戰役中慢慢成長起來的，但是也有例外，比如織田信長的桶狹間奇襲。
織田信長是日本戰國三傑之首，剩下的兩個人中日本關白豐臣秀吉是其暖鞋之僕，而開創德川家數百年基業的德川家康是其小弟。這個哥們在當時的日本人裡，就跟外星人一樣，做事離經叛道，也不愛遵循禮法。有些行為就算用現在的眼光來看，也是十分出格的，所以後面因兵變而自焚本能寺的事情也就不算意外，也許只有這樣轟轟烈烈的死法才配得上這個外星人吧。往往只有這樣的人，才可以創造出一些常人所不能做到的事。
（1）今川義元的上洛
在日本的永祿三年（1560）五月，有著東海道第一弓取頭銜的今川義元打算進攻織田信長。日本的《重修真書太閤記》裡說他是要上洛，也就是要到洛陽去。可能有人迷惑了，他一個日本的小大名，怎麼突然要跨過山和大海，千裡迢迢跑到中國河南洛陽來呢？其實不然，因為當時的日本京都也叫做洛陽。
日本是一個善於學習的國家，這個國家十分慕強，也就是你強大他就乖乖過來學習，溫順地學習。在中國唐代，唐軍曾經在現在的韓國白村江將日本軍隊殺得血流成河，導致日本開始全面的慕唐之路。日本人慕唐和慕西方都有一個特點，如果能夠全盤照抄，那就全盤照抄，如果不能全盤照抄，那就把想抄的東西進行和化。在這樣的思潮下，日本建立了兩個京都城，以貫通南北的朱雀路為中心軸，東邊的叫洛陽，西邊的叫長安，所以很多日本人對唐有一種很強的精神崇拜。然而後來日本的長安城並沒有建成，因為那是一塊沼澤地，只建成了洛陽。也就是說洛陽就是京都，京都也就是洛陽。
在日本戰國時期，日本天皇和室町幕府都在京都，地方的大名來京都孝敬和花錢買官位都想要來洛陽轉轉，也就形成「上洛（陽）」的習慣了。不過對於這個東海道第一弓取來說，是不是上洛其實不是很重要，關鍵是要滅掉邊上的織田信長，畢竟織田家不僅和今川家做對很多年了，而且還妨礙今川家上洛，不滅他還等什麼。
（2）暴雨將至
為了能夠徹底擊敗織田信長，今川義元帶著自己的精銳人馬，一共2萬5千人，跟戰國前期一場戰役只有幾百人的「械鬥」來說，已經算是大場面了。這對於織田信長來說也是一個麻煩，雖然這個哥們是外星人，但他也知道正面帶著自己的織田軍對戰今川義元，無異於泰迪懟藏獒。
看著自己的死對頭帶了那麼多兵過來，再怎麼外星人的織田信長也慌了呀，畢竟他又沒有什麼外星武器可以一下子把今川滅了。在這個危機時候，只見織田家督信長腦袋一拍，立馬想了一個法子，那就是各大家臣趕快過來給我開會。
到了大軍即將兵臨城下的時候，織田家的屋子裡熱鬧起來，一群家臣開始吵。吵的原因只有一個，那就是面對著2萬5千今川軍要怎麼辦？一伙人說投降，反正也打不贏，早投降還可以不用死人多好；另一伙人說死守，在城外多加點烏龜殼，我們就苟著等今川軍打過來。織田信長看平日的威風凜凜，沒事就喜歡批評自己的家臣一個個不是貪生怕死就是想當縮頭烏龜也是無語，畢竟投降和死守，最後大部分家臣是沒啥影響的，而織田家的基業卻是保不住。見這兩夥人吵了半天，信長直接站起來說，都滾吧，我去睡一會。織田家裡一堆人精，看著這火星人這種反常行為，一下子慌了，因為他們知道織田信長做出了第三個選擇，消滅今川義元。
永祿三年五月十九日半夜，今川軍就開始搞事，織田信長的前任小弟德川家康（當然現在還叫松平元康，這個元字是今川家賞給他的）和朝比奈泰朝帶著人就把織田家的丸根、鷲津兩座城池圍住一陣狂攻。
而聽到城池被圍攻的外星人織田信長先是一愣，然後直接把手下叫來。據說是突然有了興致，想跳舞。跳的是日本能劇中的《敦盛》，講的是日本源平爭霸時代的悲劇人物，歌詞是「人間五十年，與下天比之，直如夢與幻」，也就是織田信長覺得自己大概率要死。跳完舞，穿上鎧甲，吃下泡飯，直接帶下幾名手下就衝了出去。
（3）奇襲桶狹間
織田信長吃完飯就跑到了熱田神宮，然後手下告訴他兩座城池丟了。信長看見今川家這麼兇，心想要是苟著肯定也是個死，投降了大概也是死，所以不如直接偷今川義元的家，射人先射馬，擒賊先擒王，把今川義元宰了，今川家就消停了。
在熱田神宮拜拜完後，織田信長又跑到善照寺，因為這地方視野比較好。與此同時，今川義元也在一個叫做桶狹間的地方休息。善照寺的守將看到自己的主公來，直接頭一鐵，要在信長面前表現自己的勇武，直接帶著三百人衝擊今川前鋒隊，結果不出所料都直接落地成盒。信長看著手下如此頭鐵，估計也是十分無語。隨後就帶著軍隊移到中島砦，估計怕被今川軍順著織田突擊隊的蹤跡直接撲過來。
不過看著今川軍來得如此迅速，織田信長就在中島砦決定，直接做掉今川義元。信長的想法其實很簡單，坐等今川家上門，肯定織田一家都得被人當兔子宰，所以不如搏一搏，單車變摩託。
據說信長為了迅速突擊，放棄了受傷的戰馬，做到銜枚裹蹄，放棄了笨重的戰旗，從而輕裝上陣。而今川義元可能知道信長是個尾張大傻子，但是沒想過這個傻子很有想法，居然舉軍突襲。所以今川義元既沒有設置防衛觀察哨，畢竟很少有人頭鐵到白天突襲，再說了白天突什麼襲啊。另外今川家的軍隊也是出於分散，相比之下，織田家的兵力佔據了局部優勢。
（4）天賜暴雨
在織田軍孤注一擲打算奇襲的時候，天空開始陰雲密布了。不一會，暴雨傾盆，這一下白晝猶如黑夜，織田信長見此估計樂開了花。走著走著，織田信長看見今川義元的大轎子，登時發起狠來，正所謂有殺錯沒放過，反正今川義元和織田信長至少得死一個。於是織田信長直接衝鋒在前，看見主將跟瘋子一樣衝殺過去，手下的家臣還不得各個衝過去護著，整個織田軍一下氣勢大振。
此時的今川帳中正在避雨順便煮晚飯，結果突然出現一群尾張武士，帶頭的還是尾張大傻子，今川軍一時竟沒有反應過來。並且這場暴雨中，今川家是正面，根本看不清織田家的身影，而織田家順著雨勢直接殺到今川義元的本陣。
今川義元也是懵了，什麼尾張軍突然殺到大營門口了？在這個時候原本帶著2萬5千大軍來以多打少的今川義元被織田軍團團圍住，不一會今川義元就被迫跟織田的小兵們進行單挑，也就是今川義元一個人單挑他們一群，結果當然是人頭落地了。原本氣勢洶洶要踏平尾張的今川義元就做了織田軍下的亡魂。
（5）結語
奇襲桶狹間是織田信長自殺性質的賭博，可以說是九死一生，然而他賭贏了。原本實力強勁的仇家今川義元瞬間身首異處，這不僅使得織田信長名震日本六十六國，更是消滅阻礙織田信長擴張的一大勢力，為將來織田信長日本布武的計劃打下了基礎。
面對數倍於織田家的今川義元，織田信長其實也沒什麼可選，只是這麼瘋狂的自殺式突襲誰也沒想到。很多人評價這場奇襲桶狹間是被大雨所救，因為有了一場突如其來的暴雨使得織田信長原本自殺式送人頭的大冒險成了一次軍神級別的絕妙偷襲，從而起到了徹底逆轉敗局的機會。當然，除了運氣之外，織田信長這種外星人般的行為也是勝利的一大原因，反正正常人是真的幹不出拿著自己的全部家當去跟人梭哈的舉動，畢竟太危險了。
這場桶狹間奇襲是織田信長爭霸天下的第一戰，真正讓織田信長擁有逐鹿天下的第一桶金。從此，織田信長不再是一個被人稱為「尾張大傻瓜」的鄉下大名，而是做掉東海道第一弓取今川義元的暴雨將軍。
這場大戰不僅造就了織田信長的崛起，三河國的少主（人送外號德川老烏龜的）松平元康也終於拿回了自己家的岡崎城，擺脫了寄人籬下的尷尬處境。就同劉備拿到荊州一樣，原本只能給人打工的松平元康也終於創業成功了。與此同時，因為家督今川義元被織田信長給砍了，今川家後繼無人，新上來的家督是個無能之輩，導致其控制下的駿河國開始沒落，原本在日本大名鼎鼎的今川家開始走下坡路，最終被蠶食。這場桶狹間之戰可以說是改變日本戰國史的走向，一個尾張國的小大名做掉了東海道第一弓取，這件是如同蝴蝶效應般改變當時的局勢。