久居幕後的「字節跳動」向前來了，「今日頭條」 退居二線。
4月24日首屆數字中國建設峰會上，創辦了內涵段子、今日頭條等產品的張一鳴，首次以「字節跳動」CEO的身份出席。「字節跳動」 是今日頭條智慧財產權和商標歸屬方公司名稱。
隨後媒體報導，在字節跳動公司內部，已經發布了如下通知：綜合多方意見後，我們最終決定沿用現有公司名稱「字節跳動」（「ByteDance」）。今後在提及公司整體的場景中，請統一使用「字節跳動」（「ByteDance」）品牌。
符合今日頭條官方價值觀的說法是，從今日頭條到字節跳動不是一次簡單的公司品牌名稱更替，而是向外界傳達公司定位、發展方向變化：過去，這家公司以主力產品今日頭條被認知，也只有今日頭條一個產品能代表公司的定位。但隨著抖音、火山、悟空問答等產品的崛起以及全球化業務的開展，今日頭條的品牌形象已經不能完全涵蓋公司的全部業務了。
這種近乎於官方發言稿的分析不能說對，但也不全對，尤其是在今日頭條被連續整改、批評之後。
今日頭條的「多事之春」
其實，改名對於今日頭條來說，並沒有什麼實質意義。「字節跳動」一直是今日頭條智慧財產權和商標歸屬方公司名稱，無非是從幕後到臺前。
以「字節跳動」作為公司整體品牌，降低「今日頭條」的整體使用率，清晰劃分各個產品線，明確公司定位和發展方向，這是改名能夠看到的好處。
但這其實並非全部。眾所周知，今日頭條自進入3月以來，因虛假廣告、低俗內容遭到重罰和社會輿論壓力，已經讓其疲憊不堪。
3月29日，今日頭條因在二三線城市上線違規「二跳」廣告被央視曝光。這些違規廣告均為虛假醫療廣告，違反了醫療廣告投放的法律法規。
3月31日，抖音涉嫌傳播造假視頻被央視曝光;同日，被曝光的還有火山小視頻存在大量未成年孕婦、未成年媽媽和未成年二胎媽媽主播等問題，權威媒體稱這將嚴重誤導青少年的健康成長。
4月2日，《第一財經周刊》發表專題文章，在深度採訪今日頭條內部電話銷售人員之後發現，每到衝擊KPI的關鍵節點，今日頭條都會上線黑五類廣告已完成銷售目標，這些黑五類廣告更多針對監管不那麼嚴格的二三四線城市。
4月25日，國家市場監督管理總局公布的2018年第一批典型虛假違法廣告案件中，今日頭條赫然在列。今日頭條APP因發布多條未取得醫療廣告審查證明的醫療廣告，違反了《廣告法》相關規定，沒收廣告費共計235971.6元，罰款707914.8元。
在這個「多事之春」今日頭條宣布更名，難免令人猜疑是否還有其他目的。
弱化輿論風波
認為今日頭條更名是出於公司定位和發展需要的人，或許都忽略了一個很重要的前提，那就是受負面壓身的今日頭條，仍處於輿論的風波之中。這場風波究竟有多大，我們從數據中就能窺測一二。
易觀智庫披露的信息顯示，4月10日，今日頭條的用戶使用總時長達到了2.15億小時，次日開始逐步下滑，最新的數據顯示為2.02億小時;日活方面，4月11日為1.41億戶，到4月14日，已經跌破1.3億的關卡——今日頭條APP的每日使用時長和日活躍用戶量開始出現實實在在的下滑，而旗下APP除抖音外，西瓜視頻、火山小視頻的上述兩項數據也雙雙下跌。
這還不算完，4月10日，今日頭條旗下曾經的王牌產品，以低俗內容聞名的內涵段子被勒令永久關停。《紐約時報》對此報導稱，內涵段子販賣的是骯髒的笑話、滑稽的喜劇小品，以及性別刻板印象的老生常談。
這對於擁有海外業務的今日頭條來說，並不是一個好消息。需要特別指出的是，今年3月，傳聞稱今日頭條已開啟新一輪融資，此輪融資估值超過500億美元。
今日頭條上一輪融資是2016年12月，完成了D輪10億美元融資，投後估值110億美元。如不出意外，E輪融資之後今日頭條就要啟動上市。而坊間傳聞張一鳴希望在上市之前估值要到千億美金。所以，無論是為融資著想還是籌備上市，替換掉在輿論和認知度上陷入了不良境地的「今日頭條」，某種程度上將減輕負面新聞對公司品牌帶來的影響。
寫在最後
對於頭條而言，更名與其業務擴張甚至全球化部署其實關係不大。因為更名與否並不影響開展業務，該怎麼做還是怎麼做。至於架構梳理，也不是非要更名才能完成。所以，「字節跳動」到臺前的最大意義，眼下看目的還是弱化「今日頭條」品牌的負面影響。尤其是在海外市場，張一鳴在數字中國峰會上表述了自己的全球化野心，而如果帶著「今日頭條」這樣一個涉黃、內容低俗、涉嫌盜版侵權的品牌出海，這可能會事倍功半。
還有一個可能就是，伴隨更名頭條的架構梳理也即將進行，那麼就意味著營收渠道的明朗化，這對於一個即將開展新一輪融資的企業來說，能夠更好的向投資人和資本市場展示自己。但同時也可能會有另外一個原因，從去年到今年三月，頭條一直受整改拖累，尤其是虛假廣告事件爆發，這對頭條的營收將會產生影響。而將主要貢獻營收的今日頭條下降為子公司，可以規避一些因營收不佳帶來的風險和負面影響。