「電影行業停擺的多米諾骨牌已經到了我們身上，雖然現在視頻平臺也很艱難，但還是要積極想辦法給用戶提供新片，希望盡我們最大的能力把行業撐住。當然能撐多少算多少，我們能力也沒有那麼大，但還是希望多做一些嘗試。」愛奇藝電影中心總經理宋佳講到視頻網站電影播放受到疫情衝擊時說道。
1月中下旬，新冠肺炎疫情的突然暴發，打得所有人措手不及。受此影響，很多涉及到線下的產業不得不按下了暫停鍵。事到如今，半年已過，電影院依舊沒有開門，大量早早定檔的影片選擇撤檔，新片延遲開機，國內外皆是如此。
疫情之下，原本欣欣向榮的電影行業被按下暫停鍵。據啟信寶數據，今年1月至今，已有近1.2萬家影視類企業被註銷。「影院復工」成為電影行業甦醒的訊號，但基於公共安全、觀眾心態、票房預期多種考量，影院復工情況可能會持續不容樂觀，這一串疫情衝擊的多米諾骨牌也已經壓到了視頻平臺這一塊上。
宋佳在接受每經影視記者採訪時描述了二季度用戶在視頻平臺上觀影的趨勢：一季度受疫情影響，大家宅在家裡的時間客觀上變長了，同時有一些2019年四季度的院線新片上線，電影頻道今年一季度觀影人次和觀影時長都有所上漲。但二季度視頻平臺院線新片出現了巨大缺口，因為大頭部缺失，愛奇藝電影板塊的觀影人次在2月到達一個頂峰後不斷滑落。
電影作為內容板塊中的一環，一直是視頻平臺吸引用戶付費和會員留存的重要部分，頭部新片缺失也在一定程度上影響用戶在線消費電影的意願。為此，愛奇藝採取了多種補救措施，大量上線網絡電影、購買經典老片版權和四部院線電影轉網。但愛奇藝平臺測算數據顯示，一部《流浪地球》這種體量的院線大片產生的價值，相當於10~15部A級網絡電影。顯然相比院線新片缺失的巨大衝擊，網絡電影和片庫電影即使大量上新，仍不足以緩解用戶對於院線新片的需求。
如果二季度電影人、影院、視頻平臺、用戶都陷入少新片的艱難處境中，那麼下半年視頻平臺可能要花更長時間去穿越這個院線少新片的「至暗階段」。宋佳表示：「哪怕電影院第三季度能開門，院線新片上線視頻平臺也要到第四季度或之後。加之，原定的項目開機時間往後推遲，原本今年能夠收到的成品也要推遲到到明年。這就意味著視頻平臺用戶的院線新片『片荒』時間有可能持續很長時間。」全球熒幕寂靜無聲 觀眾飽受缺片之苦
1月23日，受疫情的衝擊，《唐人街探案3》《姜子牙》《奪冠》等電影宣布撤檔，退出春節檔；1月24日，為了避免暴發聚集性疫情，全國所有電影院宣布停業。海外市場方面，3月《寂靜之地2》宣布全球撤檔，隨後《花木蘭》《黑寡婦》《007：無暇赴死》《X戰警：新變種人》《多啦A夢：大雄的新空龍》等電影相繼宣布撤檔。
至今全球電影市場停擺已近半年。那些說著「後會有期」的電影也並沒有再見。
調研公司MoffettNathanson發布的6月研究報告顯示，北美市場2020年度票房收入預計將減少一半，從2019年的114億美元下降到55億美元，降幅高達52%。
中國市場，根據中國電影協會測算，全國影院如果在8月復工，全年票房預計為128億元，同比下降80%；如果10月復工，全年票房預計在60億元左右，同比下降91%。大量片方不僅面臨生存問題，也面臨後續上片的空間壓縮問題。
2020年一季度，迪士尼、維亞康姆CBS等好萊塢巨頭財報出現營收、淨利潤大幅縮水；國內影視行業26家A股上市公司，有20家虧損，佔比近八成。生存壓力背負在每一個電影從業者的身上，大量片方、影院和視頻平臺在過去的半年中，展開了多種方式的自救和聯合互救。
海外市場，好萊塢電影片方通過縮短電影上線窗口期、轉網發行等方式展開自救，今年3月迪士尼、NBC環球、華納兄弟、哥倫比亞等公司的《冰雪奇緣2》《隱形人》《狩獵》《艾瑪》《猛禽小隊：小丑女大解放》《正義的慈悲》《喋血戰士》等多部電影選擇縮短窗口期上線網絡平臺；4月，《魔法精靈2》《阿特米斯奇幻歷險》《漢密爾頓》等選擇直接上線首發，其中《魔法精靈2》創造了環球史上最高首周末數字下載紀錄。
國內市場，字節跳動和愛奇藝也採用了免費和付費兩種模式，進行電影轉網發行，字節跳動免費形式發行了《囧媽》《大贏家》兩部新片，今年6月字節跳動轉向付費模式，單片付費模式上線動畫電影《無限》；愛奇藝以單點付費形式發行了《肥龍過江》《我們永不言棄》《春潮》《婚姻故事》四部新片；優酷以會員觀看形式上線了《灰燼重生》《尋狗啟事》兩部文藝影片。至此，中國市場已有近10部新片通過視頻網站進行網絡上映發行。
轉網影片在一定程度上緩解了用戶對新片的需求，但相比大量頭部影片未能上映造成的衝擊，當前上線的影片體量仍然不足以撐起一個能夠持續運轉的線上電影市場。愛奇藝數據顯示，2020年上半年，院線新片觀影時長在其電影頻道總時長中的佔比，同比去年降幅明顯。
低票價在線放映：可行的模式 虧本的平臺
今年1月和4月，中國市場和好萊塢分別出現首部院線電影轉到線上首發新片。線上放映逐漸成為全球電影片方的又一個常態選擇，全球範圍內已有超10部影片轉到線上進行放映。從喜劇動作電影《肥龍過江》到動畫電影《魔法精靈2》，從文藝片《春潮》到經典百老匯音樂劇電影版《漢密爾頓》，不難發現當前進行網絡首發上線的院線新片，普遍為中等量級影片。這背後既有頭部片方對影院發行的堅持，也有視頻平臺成本把控的合作權衡。
5月文藝電影《春潮》上線愛奇藝，上線首周即進入豆瓣熱門電影榜Top3，獲得大量好評，觀眾可以非會員12元，會員6元的價格網絡點播觀看該片。價格與以往院線下映之後再上網絡的影片基本持平。《春潮》總出品人、製片人，愛美影視CEO李亞平在接受每經影視記者採訪時表示：「《春潮》相對大體量電影更好調頭，愛奇藝這種模式使項目能夠進入市場流通，緩解投資人的壓力，團隊普遍持支持態度。從上映反饋看，還是非常熱烈和積極的，我覺得某種程度上，也撫慰了主創們的一些遺憾。」《春潮》最後收入符合創作團隊預期，愛奇藝在購買之外，還根據點映情況給了片方部分獎勵。
從售價來說，相比於國外，國內的網絡觀影費用確實低了許多。NBC環球的《魔法精靈2》單片付費點播，以家庭為單位的支付價格為19.9美元，超過了同體量電影在院線上映的價格。
一部分院線影片在網絡上發行，經過實踐證明是可行的。用戶想看新片的觀影需求、電影片方新片入市流通和成本回收需求、平臺新片缺口補充需求，都能夠以這種模式來滿足。宋佳表示：「有需求的模式肯定是有發展空間的，但在實際推行過程中，視頻平臺也面臨著巨大的成本壓力。」
傳統電影發行和收益回收模型中，視頻平臺往往出現在一個電影整個生命周期的相對後期，成本可以從院線回收大部分，再通過視頻網站增加收益。但院線轉網影片缺少了影院環節，意味著主要成本回收壓力都在視頻平臺上。宋佳表示：「以往視頻平臺採購費用對整個項目回收的貢獻值可能在10%或20%。但現在，視頻平臺要負擔的成本可能會從10%~20%漲到80%，甚至100%。並且在營銷上也要投入更大力度，不能辜負片方和觀眾的期待。所以現在轉網影片愛奇藝在盡最大所能去滿足片方，平臺基本不賺錢在做這些項目。」
電影市場復工需求迫切:好萊塢寄望頭部大片 國內線上線下雙軌並行
儘管美國疫情仍未得到緩解，但是片方和影院的復工呼聲卻日益高漲。6月25日，克里斯多福·諾蘭執導的大片《信條》宣布定檔於8月12日上映，且諾蘭暑期檔上映新片態度堅決。隨之而來的是北美三大院線AMC、Regal和Cinemark紛紛表示將從7月開始恢復影院正常營業。頭部大片入市對影院復工帶動作用明顯。
國內市場，出於公共安全和票房考慮，尚未有大體量影片宣布定檔。「電影院開門初期，估計很多大片不會選擇上，可能實質的影響會更久」，太平洋證券分析師倪爽分析。觀眾、影院、視頻平臺仍需繼續經歷一段時間的「片荒」。過去幾個月，國家電影局出臺多項措施，號召做好用戶居家觀影網絡供給，協調財政部、發改委、稅務總局等部門，研究推出免徵電影事業發展專項資金以及其他財稅優惠政策。北京市財政局會同市電影局組織退還影院2020年已繳的專項資金，緩解影院現金流緊張等實際困難。
接下來的一段時間，影院能做的可能還是在積極復工籌備中等待疫情形勢變化；視頻平臺可能需要在已經跑通的在線放映模式中，進一步探索商業空間。但無論哪種努力都是必要的，因為觀眾對新電影好電影的期待就在那裡。