社區桌球應該怎麼玩?來看看英國地區桌球聯賽的玩法吧

我從高中開始，就是一個業餘的桌球愛好者，大學是校隊隊員，球打了超過二十年。但對我來說，最快樂的打球時光，竟是我在英國念博士期間所參與的「社區桌球」（Local table tennis league）。其桌球運動，結合英格蘭獨特的「社區意識」（sense of communityspirit），交織而成濃厚的人情味與歸屬感、井然的自發組織秩序，以及綿延的傳統感受，這些是我在臺灣打球時不曾體會過的。

桌球在英國並非是最受歡迎的運動，根據2018年的報導，英國的桌球在所有運動中的受歡迎程度，連前十都排不上，但卻能在英格蘭的每一個區域深入基層，有相當的參與人口投入社區桌球運動，到哪裡都不用怕沒球打。例如我在2015年時因妻子的工作關係，一同搬到諾丁漢郡與德比郡之交的偏僻小鎮，想不到也能在此找到可以加入的桌球俱樂部，持續我的愛好，頓時喜出望外，一掃身陷異地偏鄉的陰霾，深感「終於找到組織了」。

說到英格蘭的桌球實力，即使談不上國際第一流，也是有相當競爭力的隊伍了，2018年曾擊敗日本，獲得世界盃男子團體賽銅牌。可貴的是，其國家桌球隊實力，與其說是舉國體制大量投入後的投資收益，更像是如實反映了基層長久耕耘桌球實力的結果。

棒球，是我另外一項最愛的運動。然而臺灣的棒球愛好者中，看球賽的人多，雖有最近幾年方興未艾的「社區棒球」，實際上真正打過棒球比賽的人口卻顯得不成比例，整體上棒球很難說得上深入基層。為什麼愛好者自發組隊打比賽的風氣並不興盛呢？棒球還涉及場地因素，那桌球呢？多數人的經驗仍是兩三個人私下約打球、參加校隊與系隊或出社會後的公司社團，偶爾打打積分賽與菜市場杯，而較少自發性、組織化的社區聯賽。我認為，這關鍵在於臺灣在社區意識與組織能力上的落差。

本文將根據筆者在英格蘭打桌球的經驗，淺談「社區體育」的意涵，以及一項競技運動，如何不需過份依賴國家的資源，也能結合民間社區的力量，從基層生根與茁壯。

英格蘭社區桌球的組織形式

在英格蘭想要參加隊伍打比賽，首先要在一個全國性的民間組織』Table Tennis England』註冊會籍，繳交會員費，一年會籍成人16鎊（約合臺幣640元），未成年8鎊（合臺幣320元），每年需更新會籍，然後就有資格參加地區性與全國性的比賽。

英格蘭的地方聯賽（Local table tennis league），像是英格蘭足球聯賽一樣，依實力有分不同層級，像是』premier division』（頂級聯賽），『division 1』（甲級聯賽），『division 2』（乙級聯賽）等等，各種實力的桌球愛好者都能找到符合自己實力的球隊，享受比賽競技的樂趣。每個層級約有十支以內的俱樂部球隊，而俱樂部通常由社區活動中心、學校、公司社團等地方民間組織經營，通常下屬好幾支實力不同層級的隊伍。

舉例來說，我在英國讀書期間，打過三個地方聯賽。

在』Colchester & District League』打的是有十支球隊的頂級聯賽（但成績悽慘，而所有團隊與個人成績都有網站詳細登錄），整個聯盟有五個層級，從頂級一直到丁級聯賽（division 4）。而後來搬家後，打的是Mansfield League（只有兩個層級，我打第一級）與DerbyLeague（五個層級，我打第二級），同一支隊伍可以同時參加不同聯賽，只要時間沒有衝突。隊員每年要交一筆15鎊的費用給地方聯賽，以支持聯賽的日常營運。

在教堂的比賽場地

英格蘭社區桌球的賽制

英格蘭桌球的賽季約從每年的十月到隔年三月，每個賽季要跟同聯盟的球隊比賽兩次，也就是雙循環，主場客場各一，所以假設十隻球隊的聯賽，一季一隊要比十八場。每個俱樂部都有自己的主場，通常是設在社區活動中心與專業桌球俱樂部，筆者還曾經打過主場設在教堂裡的比賽，令人感到如有神助。

比賽都是在周一到周五的晚上進行，以方便學生與上班族參賽。

一場比賽兩邊各出三個隊員，要跟每個對手都打過一場五局三勝的單打，所以一個人要打三場單打，共有九場單打，最後兩邊還要打一場雙打，所以九單一雙，一個晚上共有十場比賽。每個隊員一個晚上要交3鎊給主場俱樂部，作為場地與營運費用。

十場中贏得較多勝場者取得勝利，可得到三分積分，和局5:5的話，雙方各得一分積分，敗者無積分。裁判由當場未出賽的雙方隊員輪流擔當。整個賽季由球隊積分多寡決定排名順序，每個層級聯賽的後三名將要被降級到下一個層級，前三名可以升級到上一個層級，所以在季末也有所謂的「保級大戰」。

除了聯賽，也有杯賽（cupcompetition）與錦標賽（tournament）。杯賽一樣是團體賽，只是打單循環，而且個人與個人單打時，個人戰績好的又給戰績差的讓分，讓分的依據是把個人戰績輸入一套公式，決定每一局要讓幾分，以增加比賽的懸念與競爭性。錦標賽就是個人項目，像是單打、雙打、讓分單打、砂板（hard bat，無貼膠皮的球拍）比賽、現場抽籤決定雙打搭檔且每輪晉級後都重新抽搭檔的』drawdoubles』、青少年單打、長青（五十歲以上）單打等等。一個人可以參加多個項目，全部項目利用周末的一天打完，讓每個人都打到精疲力竭，但十分過癮。這些項目設計的目的，就是讓不同年齡、不同程度的球友都有足夠多上場比賽的機會，要讓所有人都能玩得開心。

錦標賽相對專業的場地

值得一提的是，英格蘭專業與業餘選手之間的分野未必這麼鮮明，而幾乎所有英格蘭在國際舞臺上發光發熱的一流選手，像是Liam Pitchford（世界排名第19）與PaulDrinkhall（排名第79），都出身自地區聯賽，小時候都曾接受社區俱樂部專業或半專業教練的指導，只是打聯賽時被發掘天賦後，便被家長送到更專業的教練那裡接受指導，參加全國層級比賽打出成績，被選入國手後，也會在重大賽事前接受國家隊的培訓，平時則參與歐洲頂級的職業聯賽，才正式成為職業選手。我常聽到有人說他在地方聯賽中看著某某國手長大，英格蘭選手打出好成績時，更有自家子弟出頭天的於有榮焉感。因此，可以說地區聯賽就是英格蘭桌球實力的搖籃。

英格蘭桌球獨特的社群感

除了比賽本身，我覺得在英格蘭打球時，特別有趣的是在打球過程中體會在地社群的文化氛圍。本來一個黃皮膚、英語也不地道的臺灣留學生，不太有機會深入本地居民的是社區生活，卻借桌球之便而能體會在地的社群文化，甚至交到許多好朋友，也是打球多年以來的意外收穫。

由於這些社區俱樂部都有相當傳統，聯賽中一同比賽的隊友，甚至是對手之間，常常是相識已久，少則數年，多則數十年的老朋友，即使比賽時劍拔弩張，私下的互動則非常親切，而且彼此之間也會用不同的方式，塑造促進交流的環境。

舉例來說，我在Colchester League打球時，比完前五場會有一段’teabreak』，喝英式紅茶的休息時間。主場球員會盡地主之誼，開始燒熱水，提供馬克杯、茶包、牛奶與白糖，當然還有不可或缺的奶油餅乾，雙方一起享用。人手一杯奶茶與餅乾，開開玩笑，交流氣氛自然活絡。休息片刻補充體力後，下半場比賽於是展開。

社區俱樂部附近設置的酒吧

這種交流形式也有地域差異，我在Mansfield League打球時就不喝茶，而是比完賽後，要跟隊友，甚至是對手，一起來喝一杯啤酒（let’s go for a quick pint）。由於英格蘭到處都是酒吧，甚至我打的「傑克斯戴爾礦工福利桌球俱樂部」（Jacksdale Miner’s Welfare table tennisclub），裡頭就開著一家酒吧。酒吧可以說是當地的社交中心，有時候打比賽進到酒吧，還可以看到許多婦女正在裡面一起跳由老師帶領的有氧舞蹈。每周三打完比賽會順便在酒吧內參加賓果遊戲，同隊的每個人一人買一張幾鎊錢的賓果卡，贏錢了大家均分，反正只是求個開心。

跟我隊友去到客場時，比完賽也是要趁酒吧打烊前要趕快來一杯，常常也不止一杯。甚至有一次打讓分單打的杯賽，比賽都還沒打完，他們就跟我說：「我們放棄剩下的比賽吧，趁酒吧打烊前趕快去喝一杯吧，撤！」有時候我都搞不清楚他們晚上是出來打球，還是出來喝酒的。

從俱樂部名稱就可以這個社區跟礦業有關，由於本地附近有礦脈，過去許多在地居民從事礦工，礦業公司於是成立俱樂部以豐富員工的娛樂、體育生活。後來礦業凋零，居民不再以礦為業，社區俱樂部組織，包括各種體育與娛樂社團都保留下來。

（左起為英國男隊教練Alan Cooke、女子國家隊Kelly Sibley、筆者，以及筆者的搭檔與對手）

每年賽季結束，Mansfield League還煞有介事、非常有儀式感的辦一個頒獎典禮（presentationnight），聯盟會租一個不錯的活動場地，提供晚宴餐點，許多參與者也會攜家帶眷盛裝出席。此外也會邀請國手或退役名將來頒獎，像我在2015-16賽季的頒獎典禮，邀請的是當時英格蘭男子桌球代表隊總教練Alan Cooke跟女子國手KellySibley，他們在頒獎前先打個表演賽娛樂觀眾，然後也邀請幾個現場出席者打個友誼賽，最後便頒發各個聯賽的團體、個人、錦標賽獎項，包括「最佳進步獎」、「最有鬥志獎」、「最佳青少年選手」等等，然後在掌聲中一起合影，並表揚該年賽季中為聯盟貢獻的工作人員。總之，就是要儘可能地讓所有奮戰一整個賽季的參與者得到肯定。

筆者與英國女國手Kelly Sibley

如此多樣化的比賽與活動，經營一個聯賽的工作量想必不低，那麼誰負責規劃與執行呢？原來，聯賽每年會有一個年度總會議（Annual General Meeting，AGM），各俱樂部需派代表與會，並從代表中互相選舉出為人比較公正熱心的四位代表，組成執行委員會（thecommittee），並由執委會推派一名主席，由他們主責所有比賽活動的規劃與進行。年度總會議討論聯賽各種事項，向所有聯賽參與者開放，由主席主持。以2016年為例，他們討論到比賽場地不足，以及年輕參與者太少與錦標賽場地離Mansfield太遠等問題，討論各項議題時，意見不同者之間經過激烈的充分辯論，辯論後則進行表決，少數服從多數，令我感覺到，這樣的會議就是英國議會政治的地方延伸，民主討論的參與過程，也是英國一切社區組織與民間社團的根基。

反觀……臺灣的社區體育？

或許是受到傳統影響，人們常常會認為推廣體育是政府的責任。職業棒球發展不興盛，國家隊成績不好，對選手的支持不足，常常被動期盼企業投入，不然就是怪政府、怪棒協，或是怪足協、怪羽協、怪乒協、怪籃協，反正責任就在政府與協會。也許這些批評都沒錯，但是不代表民間無法有更多的作為。畢竟乒協也是民間組織，民間環境不好，乒協也不會好。

從英國桌球的案例來看，民間是有能力透過自發的組織，改善基層的體育環境，以給喜歡運動的民眾更好的發揮空間，擴充各項體育選手、愛好者與觀眾的基數，或至少讓自己與自己的下一代能有個好環境開心打球。

現今臺灣民間結社的風氣正在興起，公民社會也逐漸勃發，發展體育也應擺脫過去由上而下、由地方到社區的體制思維，民間有潛質做得更好、更向下紮根。就算需要政府與企業的投入，也只有民間組織的相輔相成才能事半功倍。

以桌球為例，硬體設備成本相對低，場地的要求也相對彈性，不算太難找場地，臺灣桌球愛好者的基數也不小，要在各縣市鄉鎮發起社區聯盟，並非做不到，該自問的是，我們有沒有主動發起組織，擔任執行委員，並把人串連在一起的熱情？遇到困難與爭議，有沒有透過民主程序，充分溝通討論，就事論事的公民素養？願不願意拿出一點錢，維持組織的永續運作，也成為培養選手的基金？願不願意帶著家人一起投入比賽，也願意抽空指導初學者與小朋友，培養一代又一代的桌球愛好者？有沒有要把聯盟經營成一個傳統的決心，年復一年的把比賽辦下去，為臺灣桌球種下種子？

（作者：錢克瑋）