央視網消息：這次寒潮天氣是入冬以來的第一次。其實今年入冬以來，我國已經出現過幾次冷空氣過程，但它們都夠不上寒潮的標準。身為冬季最具殺傷力的天氣，寒潮那可是有門檻兒的。
寒潮是一種大規模的強冷空氣活動過程，主要特點是劇烈的降溫和大風，有時還伴有雨、雪、雨凇和霜凍現象。但並不是每一次冷空氣活動都是寒潮，根據《冷空氣等級》國家標準的規定，某地冷空氣過境後，氣溫 24小時內下降達8℃，或48小時內下降達10℃，又或是72小時內下降達12℃，並且日最低氣溫在4℃以下，才可稱為一次寒潮天氣過程。氣象部門會根據每次寒潮的強度，發布不同等級的預警。寒潮預警由低到高分為藍、黃、橙、紅四種不同顏色，紅色等級最高，代表冷空氣帶來的大風和降溫極強。
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說到底，寒潮就是冷到一定程度的冷空氣。那麼寒潮究竟是如何形成的？又是在什麼情況下會大舉南下影響我國呢？
寒潮天氣一般發生在秋末到來年初春，最早開始於9月下旬，最晚結束於次年5月，以每年春季的3月和秋季的10月、11月活動最為頻繁。
那麼，寒潮是如何形成的呢？眾所周知，地球上不同緯度接收到的太陽輻射量是不同的。地處高緯的北極和西伯利亞地區獲得熱量非常少，冬季，北冰洋地區的氣溫經常在-20℃以下。大量冷空氣在這些區域上空聚集，形成勢力強大的冷高壓氣團，遇到合適的大氣環流形勢，就會大舉向南形成寒潮。
影響我國的冷空氣主要有三個發源地：新地島以西洋面、新地島以東洋面以及冰島以南洋面。在南下過程中，95%的冷空氣都要經過西伯利亞中部的一片區域，因此這裡也被稱為寒潮關鍵區。冷空氣在寒潮關鍵區完成積累加強後，主要通過四種路徑進入我國：
西北路：從關鍵區經蒙古國到達我國河套地區，然後南下直達長江中下遊及江南地區；
東路：從關鍵區經蒙古國到達我國華北北部，在主力繼續東移的同時，低空的冷空氣折向西南，經渤海進入華北，再從黃河下遊南下；
西路：從關鍵區經我國新疆、青海、青藏高原東側南下；
東路加西路：東路冷空氣從河套下遊南下，西路冷空氣從青海東部南下，兩股冷空氣在黃土高原東側匯合後繼續南下。