從古至今，貪官都是國家的蛀蟲，有他們的存在會導致國家動亂，所以貪官一直都是國家大力打擊的對象，一旦抓到是絕對不會心慈手軟的。提起來唐朝的宰相，我們首先會想到魏徵，房玄齡等一眾名相，他們為官清廉，為國家作出了許多貢獻。
今天要說的也是唐朝的一位宰相，他雖然也是唐朝的宰相，卻是一位不折不扣的大貪官，被皇帝抄家之後，皇帝下令把他的全家都滅了，就這樣還不解氣，連他家貢先輩的牌位也都打翻，還把他父母的祖墳給刨了，這才解了皇帝的怒氣。
這位宰相就是元載。如果不是因為他貪汙的事情，他也會和魏徵他們成為一代名相。雖然他是貪官，但是在位時期也做了不少大事。他進入仕途十分的坎坷，最開始只是地方的一個縣令，後來遇到了自己的伯樂韋鎰，被推薦給了唐玄宗，從此開始了順利的官場生涯。
到了政治中心的元載，還想一步一步的往上爬，最後爬到了宰相的位置。這個宰相也不是他靠功績坐上的，當時朝上真正掌權的是宦官李輔國，為了能夠當上宰相，他抓住一切機會討好李輔國。最終坐到了一人之下萬人之上的位置上。
這也是他墮落的開始，坐上宰相的元載關心的是保住自己的利益，所以他越來越會玩弄權術，知道當朝的皇帝忌憚實力強大的李輔國，為了自己能夠掌握朝政，他又和皇帝合作，一起密謀刺殺了李輔國，幫助皇帝結束了宦官掌權的時代。
掌握了大權的他就開始用權利給自己謀取利益，還在朝堂上建立裡自己的小集團，排斥其他的官員。在朝下他購置了十幾套宅院。唐代宗和他談了談，想讓他收斂一點，自己也就睜一隻眼閉一隻眼了，但是獨攬大權的元載根本不把他放在眼裡，只想著如何能收斂到更多的錢財。
於是忍無可忍的唐代宗，開始慢慢的收回了他的權利，最後直接打入了大牢。本來唐代宗還沒急著殺他，但是等手下把元載的家抄了之後， 在他家裡不光發現了各種金銀財寶，還有800石的胡椒。換算過來就是64噸，夠一個國家吃好久了。
而且在當時的胡椒是十分珍貴的香料，甚至能把它和金子相提並論，當時唐朝都得從外國來進口，他家裡卻有這麼多，可見了他貪汙了多少，這也就不難理解唐代宗生氣的理由了。