有不少人可能認為，使用社交媒體能增進自己與他人的關係，但美國一項研究卻表明，花在社交媒體上的時間越多，感覺與社會隔絕的可能性越高。
為了檢視社交媒體的使用與社會隔絕感之間的關聯性，美國匹茲堡大學（University of Pittsburgh）的研究人員，招募了1,787名年齡介於19至32歲之間的成年人，並詢問他們使用臉書、推特、Instagram、YouTube、Reddit等11個常見社交媒體的時間和頻率。
他們採用一種自評系統，讓參與者報告自己的心理狀態，並藉此來測量其社會隔絕感。
結果發現，這些參與者每天平均花費61分鐘在社交媒體上，而其每周使用社交媒體次數的中位數為30次。在所有參與者中，有27%的人認為自己有高度的社會隔絕感。
就整體而言，使用社交媒體越頻繁的人，其社會隔絕感越高。舉例來說，每天使用時間超過2小時者產生社會隔絕感的可能性，是每天使用時間低於30分鐘者的2倍。
此外，就使用次數而言，每周達58次以上者產生社會隔絕感的可能性，是每周少於9次者的3倍。
研究人員認為，這種現象可能有幾個原因。首先，在社交媒體上花的時間越多，在現實世界中與人互動的時間就越少。其次，看到朋友的幸福與成功，可能會使自己產生嫉妒心。在現實生活中，人們往往只在社交媒體上分享正面的經驗，這扭曲了人們看待現實生活的視角。
然而，研究人員並未提及因果關係，也不確定哪個是因、哪個是果，或是兩者兼有。也就是說，有可能是越用社交媒體越有社會隔絕感，也有可能是越有社會隔絕感的人越愛用社交媒體，或是兩者都有。不過，即便是有社會隔絕感在先，使用社交媒體似乎也無法緩解這個問題。
主導這項研究的研究人員普利瑪克（Brian Primack）表示，心理健康問題和社會隔絕感在年輕人身上十分常見，所以這是個值得研究的重要議題。