【慈禧太后】慈禧太后，葉赫那拉氏，她是鹹豐皇帝的妃子。鹹豐皇帝駕崩後，慈禧太后聯合慈安和恭親王等人發動政變，誅殺「顧命八大臣」，開始垂簾聽政。慈禧太后執掌大清最高權力長達半個多世紀，使得光緒皇帝成為傀儡的存在。
【醇親王奕繯】奕繯，號樸庵，道光帝第七子，他是光緒皇帝的父親。鹹豐十一年(1861年)，慈禧太后發動「辛酉政變」時，奕繯與恭親王奕訢一起為兩宮太后垂簾聽政出力，事後奕欣封為議政王，主管樞垣、總署，奕誤則任御前大臣、領侍衛內大臣等職，主管神機營練兵事務。
【李蓮英】作為晚清最出名的太監，李蓮英深受慈禧太后的信任。照片中的李蓮英面露陰險，他掌握著慈禧太后很多秘密。即便如此，李蓮英最終還是順利離開紫禁城，這足以說明他的手段。李蓮英是自願淨身入宮的，通過給慈禧太后梳頭髮得到信任。
【孫耀庭】孫耀庭是晚清最後一位太監，因家庭貧困，被父親送入紫禁城。孫耀庭做事麻利，後被安排在末代皇后婉容身邊當差。孫耀庭晚年多次透露婉容的秘聞，比如他說婉容洗澡是不願意讓年齡小的宮女為她搓洗擦身子的，她總會要年長的宮女伺候洗澡，結果這激發了太監和宮女的好奇心，甚至一些太監和相好的宮女偶爾還爭論過，皇后是穿衣服漂亮還是裸體漂亮。
【李鴻章】李鴻章的一生受到極大的爭議，他代表清廷籤訂了一個個喪權辱國的條約，致使他受盡國人謾罵。不過，國學大師梁啓超對李鴻章的評價卻頗高，他說：「吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇。」
【李鴻章家族照】這張照片非常罕見，前排四個男孩都是李經述的兒子；中間左起：李國雄、李國煦、李國燕、李國傑；後排左起：李國傑夫人張氏、李經述之女、李鴻章小女兒李菊耦、李經邁夫人卞氏、李經述夫人朱氏。養活一個大家庭，需要大把銀子，李鴻章最不缺的就是銀子。
【賽金花】賽金花原名趙彩雲，又名傅彩雲，安徽黟縣人。賽金花是近代史上一個頗有爭議的名妓，她一生浮浮沉沉，後來卻一躍成為狀元夫人，出使歐洲，風光無限。劉半農在《賽金花本事》中寫道：「中國有兩個『寶貝』，慈禧與賽金花，一個在朝，一個在野；一個賣國，一個賣身；一個可恨，一個可憐。」
【袁世凱】晚清到民國這段歷史，袁世凱是始終繞不開一個人物。一方面，袁世凱以和平方式推翻清朝，這是一個歷史貢獻；另一方面，袁世凱稱帝做了83天皇帝，又讓他受盡了謾罵指責。正因此，對袁世凱的評價呈現兩個極端，去世百年依舊未能蓋棺定論。
【左宗棠】「我朝定鼎燕都，蒙部環衛北方，百數十年無烽燧之警……是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛京師……若新疆不固，則蒙部不安，匪特陝、甘、山西各邊時虞侵軼，防不勝防，即直北關山，亦將無晏眠之日。」這是當年左宗棠反擊李鴻章「新疆無用論」的觀點，足以說明他的偉大。