摩託車發動機——鏈條機與頂杆機到底有什麼區別？選擇誰更合適？
摩託車四衝程發動機從設計結構上分為鏈條機和頂杆機。現在生活中所能見到的機型一般多為頂杆機，比如宗申 力帆，隆鑫，125，175，200都為頂杆機。頂杆機的鼻祖是cg125，曾經有人說這款發動機其實是一款設計比較差勁的發動機小日本才會將整條生產線賣給國內摩託車廠家讓國內廠家讓這款發動機發揚光大。現在不管是本田，鈴木，山葉主打機型都是鏈條機，也可能有這方面的原因但我們就不得而知了。不管怎麼說確實是國內摩託車生產廠家讓這款機型暢銷全世界的。
鏈條機的鼻祖應該是CB機型現在也只有合資車才使用鏈條機。不管是什麼機型鏈條機和頂杆機的區別只是配氣傳動方式不同。
頂杆機優點，結構簡單，維修方便，凸輪軸溫度低缺點，噪音大，配氣延時，頂杆易斷裂。鏈條機:配氣精準，發動機噪音小。缺點，鏈條容易拉長，氣門容易被打。
在維修實例中同品牌同排量鏈條發動機整體質量要高於頂杆機。以嘉陵125為例，如果除去小鏈條正常拉長和人為因素以外，其他零部件的正常磨損應該在3萬公裡以上包括，缸體，活塞套件，凸輪軸等。而頂杆機一般在兩萬公裡左右這其中套缸的更換率非常大。還不包括頂杆斷裂，凸輪軸磨損等。
每一臺鏈條機都有壓帶用來壓住鏈條，以防止鏈條的抖動、跳齒、掉鏈。因為鏈條和壓帶長期存在摩擦，就會造成壓帶磨損，如果機油質量不夠好的話，就會加快這個壓帶的損耗。正常情況下進口車是2萬公裡左右調整一次壓帶，10萬公裡左右就要更換，不更換的話會容易斷裂。由於壓帶的質量要求非常高，所以你就別指望能夠買到一臺質量好的國產鏈條機了。2，鏈條有幾十個活動的關節，而且上下有大小兩個齒輪，鏈條每轉一周就等於每個關節活動了兩次，你可以理解為這個鏈條有上百個零件在不停的運作，再加上鏈條被壓帶長期壓著，長期處於緊繃的狀態，磨損就會很快。所以鏈條機對機油的質量要求非常苛刻。一般好的鏈條機都是用進口的鏈條，所以你也別指望能夠買到一臺質量好的國產鏈條機了。
再說一下頂杆機的優點。頂幹機最具有代表性的作品就是CG125發動機，這款發動機技術來到中國之後，很多廠家都改裝成150cc的排量，很多廠家把這款發動機直接安裝在三輪摩託車上用來拉貨，我們稱之為牛車，拉上兩三噸的貨直接輕鬆上路。那麼問題就來了，為什麼這些廠家不採用鏈條機呢？為什麼呢？為什麼國內生產頂杆機的摩託車廠家到處都是，為什麼國內生產鏈條機的摩託車廠寥寥無幾呢？原因就是頂幹機的故障率低，故障率低，故障率低。如果沒有過硬的技術，國內的廠家根本就不敢生產鏈條機，根本就不敢保證這些鏈條機能安穩的度過保修期，如果非要霸王硬上弓的話，搞售後維修都要累死廠家。
另外，在這裡我糾正一下很多磚家的錯誤觀點。很多摩託車玩家都認為頂杆機比鏈條機震動得厲害，其實這是一個錯誤。頂杆和鏈條的主要功能都是配氣作用，都是負責安排進氣門和排氣門工作，而且都是由曲軸帶動，屬於被動式工作。發動機的震動主要是氣缸內的爆炸和曲軸的轉動造成，而頂杆和鏈條所產生的振動是幾乎可以忽略。大部分鏈條發動機和車架固定的位置都加裝了緩衝膠，有緩衝膠就減少了震動。然而，CG125發動機是幾十年前的技術，是沒有緩衝膠的，而且國內的廠家不懂創新，把國外的技術照搬，所以國內的頂杆機基本上是沒有緩衝膠。這就導致了很多人誤認為頂杆機比鏈條機震動得厲害了。
當然了，頂杆機也是有缺點的，它只適合用於雙氣門的單缸發動機。至於雙缸發動機，就必須要用到凸輪軸來為多氣門進行配氣，所以要用鏈條來帶動。這就是大排量的高檔發動機都是用鏈條機的原因。
不跑遠耐用有勁兒對舒適度和速度要求不高就選頂杆機。經常跑遠而且對速度和舒適度有要求就選鏈條機。頂杆機和鏈條機其實是摩託車發動機的配氣機構不同，頂杆機凸輪軸在曲軸箱裡，凸輪驅動兩根頂杆來控制氣門的開閉。由於頂杆機配氣機構簡單，因此成本低，故障率低。但是頂杆在運動過程中噪音大，而且由於頂杆的慣性作用在運動幅度過快時頂杆對氣門的控制略有滯後，因此頂杆機轉速不能太高。因此頂杆機氣缸一般都是小缸徑長衝程，這樣可以保證足夠動力。
鏈條機的凸輪軸則位於缸頭。曲軸通過時規鏈驅動位於缸頭的凸輪軸，凸輪軸再驅動氣門搖臂來控制氣門開閉。鏈條機比頂杆機複雜，價格也高，但是鏈條機更先進，噪音小，而且鏈條機轉速都很高，駕駛感受更好。頂杆機轉速低，故障率低，便宜，結構相對簡單，低速扭矩大，很多載貨三輪摩託車都用的頂杆機。說到頂杆機就不得不提本田的CG125，當年叱吒風雲的一代神車。而鏈條機轉速高，功率大，噪音小。但是其價格更貴。當年風靡大江南北的五羊128就是用的鏈條機，發動機轉速高，功率很大，輕鬆上100，加速性也特別好。其實頂杆機與鏈條機從外觀上很好區分，頂杆機為了固定下部搖臂，其缸體上都有個一字螺絲樣的東西，那是下搖臂軸。而鏈條機則沒有。鏈條機缸頭有個圓形的鏈輪蓋，調正時的，而頂杆機則沒有。總的來說鏈條機比頂杆機先進，如果自己騎還是買鏈條機，安靜，提速快，很爽。