在毛主席的詩句中，有一名句，「一代天驕成吉思汗，只識彎弓射大雕」，成吉思汗是一代天驕不假，但卻絕非「只識彎弓射大雕」。由成吉思汗建立的蒙古帝國，一個由草原兒郎在馬背上打下的帝國，其疆域之廣，絕對是華夏歷史之最，最後成吉思汗的孫子忽必烈，成功入主中原，建立了元朝政權，但是在元之後，明朝朱元璋卻沒有繼承元朝廣闊的疆域，這是為什麼呢？
首先讓我們來看看，蒙古帝國打下的疆域到底有多大。
公元13世紀初，中國範圍內共存著七大政權，分別分為蒙古地區、西遼、金、西夏、南宋、大理、吐蕃地區，而這幾大政權有明顯的利益對立關係，其中大多政權分散，唯有金和宋的統一度比較高，從來沒有什麼政權能夠將這七大政權統一起來，但是蒙古帝國做到了，成吉思汗率領鐵騎，不斷東徵西討，先後將這七個分散的政權一一降服，蒙古帝國的疆域不斷擴大，其頂峰時候，面積達到了3300萬平方公裡，在世界上排名第二，僅比當時國土面積位列世界第一的大英帝國，少了67萬平方公裡。沒有哪一個君王不想開疆擴土，不斷拓展自己統治的範圍，那麼一代開國皇帝朱元璋，為何卻沒有將元朝的遼闊疆域全部繼承呢？小編認為，原因可能有以下幾個方面：
一、元朝其實疆域沒有那麼遼闊
蒙古帝國疆域遼闊沒有錯，但這並不代表著元朝疆域就那麼遼闊，元朝疆域面積是1372萬平方公裡，僅僅是蒙古帝國疆域的近三分之一。忽必烈是成吉思汗的孫子，除了這一脈之外，成吉思汗還有其他的兒孫。他打下巨大的地盤之後，平均分封給了自己的兒子們，元朝的僅是忽必烈繼承的那一部分，並非整個蒙古帝國。而且成吉思汗去世之後，就算忽必烈入主中原並已稱帝，他的叔叔和堂兄弟們也沒有服從他，反而各自為政，元朝的疆域並沒有人們想像中那麼遼闊。
第二、漢人固有的農耕文明
漢人一直在東部和南部這些地形比較平坦，氣候比較舒適，土壤比較肥沃的，適合居住和耕種的地區聚居，建立政權。而元朝的政權本就是少數民族的政權，草原上的國家，在氣候嚴寒，地形崎嶇的地方也能生存，所以元朝疆土不僅包括適合漢人生存的地域，還有西北西南等一些自然條件惡劣的地區，這些地區不適合漢人居住和耕種，朱元璋拿下這些地方也沒用，所以又放棄了一部分領土。
第三、明朝志在海上
明朝的鄭和下西洋怕是比較出名的了，書中描述的是無數支龐大的船隊，一直航行到了紅海沿岸。而且明朝人不但在海上走的遠，他們還「管得寬」，據記載，明朝有非常強大的海防力量，其的領海面積約300萬平方公裡，完全跨越印度洋，堪稱當時世界第一，所以，一心向東發展的他們，根本無暇顧及西部那些不好開發的領土，當然了相比起海洋能夠帶來的利益，他們就算有餘人，估計也不會去搞什麼西部大開發。
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