字敏軒，號粒民，晚年又號文木老人、秦淮寓客，清代小說家。出身於科舉世家，早年生活豪縱，後家業衰落，移居江南。他反對封建科舉制度，鄙薄一味追求功名富貴不擇手段、放棄自尊的八股學士。乾隆初薦舉博學鴻詞，託病不赴，窮困以終。工詩詞散文，尤以長篇小說《儒林外史》成就最高，又有《文木山房集》。
歷代正史皆相沿設有「儒林傳」，記述各朝有學問、有品德的大儒。吳敬梓的《儒林外史》卻與眾不同，刻畫的是「儒林」的另一些為正史官書所不載的面相。
吳敬梓出生於安徽全椒一個名門望族，世代書香。全椒吳氏在清初曾經顯赫一時，「五十年中，家門鼎盛」，到了吳敬梓生活的雍正、乾隆時期則已今非昔比，逐漸敗落。也正是這一墜入困頓的過程讓吳敬梓窺破了世間的真相，他「有瑰意與琦行，無捷徑以窘步」，自36歲後便絕意於科舉，也拒絕朝廷的徵辟，不再走傳統士人出仕為宦、顯親揚名的道路，而是移居於南京，將自己的才華、情感和對社會的深沉思考，貫注於《儒林外史》之中。
小說並沒有貫穿全書的中心人物和一以貫之的情節，而是由眾多故事連綴而成，表現的是普通士人日常生活中的生存狀態與精神世界。書中的大多數人物，熙熙而來，攘攘而去。或唯利是圖，自甘下流；或貌似君子，內心卑汙；或故弄玄虛，欺世盜名；或倚仗權勢，橫暴不法；或假作清高，實則鄙陋；或終老科場，迂腐可笑。他們全無讀「聖賢書」的儒生應有的學識與品德，而是為功名利祿所顛倒，醜態畢露。通過描繪這幅士林的「群醜圖」，展現封建八股取士制度對部分讀書人心靈的摧殘，作者清楚地表明了自己否定功名富貴的基本立場，並通過書中少數淡泊名利、恪守道德、張揚個性的賢者奇人，寄託了自己對理想社會的追求。
科舉考試是隋唐以後一千多年來士人求取功名的主要途徑。在《儒林外史》中科舉製成為作者揭露和諷刺的主要對象。
周進：一個皓首窮經、迷信經典、沉溺於制藝難以自拔的形象。他生活窮困潦倒，不得不忍受著士林人物的羞辱和市井小民的輕蔑。但始終堅信科舉是自己唯一的救命稻草。
範進：熱衷功名，怯懦麻木，迂腐無能，虛偽狡詐。
湯奉、王惠：憑藉科舉得意，升官發財，作威作福，而貪狠、蠻橫則成了他們的共同特徵。
馬靜、魯編修：為舉業而耗盡終生的受害者，始終把舉業視為「神聖不可侵犯的事業」，他們對八股達到迷信的程度。
王冕：出身田家，經史上的學問無不精通；而又安於貧賤，以賣畫為生，不與權貴交往。
杜少卿：以作者本人為原型寫成的，他輕視禮教，反對歧視婦女，反對納妾，具有初步的民主主義思想。他仗義疏財，平等愛人，也是作者心目中的理想人物。
諷刺文學有著悠久的歷史。西方文學裡的諷刺，可以追溯到古希臘的寓言和喜劇。中國文學傳統裡的諷刺，則導源於《詩經》的「美刺」和史傳的「懲動」。幾千年來，作家們以筆為武器，無情地揭破虛偽，鞭撻醜惡，在笑聲中批判社會現實，創造了許多經典作品。閱讀這些作品，要注意以下幾個方面。
體會批判精神。諷刺作品中，作家塑造人物，敘述故事，鋒芒所向並非個別的人，而是以之為典型，針砭時弊，揭露某種社會現象背後的荒謬本質，從而間接地表達對光明的嚮往。例如，《儒林外史》中刻畫了許多受科舉制度播弄而失魂落魄的人物形象，用意所在，是展現這種制度對人心靈的毒害，揭露科舉制度本身的不合理。不止於此，某些作品在諷刺醜惡的同時，也會塑造一些象徵正面理想的人物，例如《儒林外史》中的王冕、杜少卿、虞育德、莊徵君等。這些正面人物的嘉言懿行，恰與反面人物的醜惡舉止形成強烈對比，更增強了作品的批判力量。
欣賞諷刺筆法。諷刺作品的筆法是多種多樣的。在看似子虛烏有的情節和誇張變形的描寫中曲折地揭示現實矛盾，這是諷刺作品常見的一種手法。例如喬納森·斯威夫特的《格列佛遊記》，寫的是主人公在「大人國」「小人國」乃至「慧駰國」看似荒誕不經的漫遊，諷刺的卻是人間真實的世相。另一種常見的手法，則是抓住平常生活中傳神的細節，以冷峻的白描直書其事。例如「範進中舉」一回，寫胡屠戶一巴掌治好了範進的瘋病，眾人一同回家，「屠戶見女婿衣裳後襟滾皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回」。這一細節，作者寫來不動聲色，卻活畫出科舉制度下一人飛黃騰達之後鄉人親友誠惶誠恐、畢恭畢敬、逢迎唯恐不及的畫面。不同的諷刺筆法，令作品具有多姿多彩的藝術風格，同時也透露出作者對於諷刺對象的感情、立場和觀點，值得在閱讀時細加品味。
聯繫現實深入理解。諷刺作品包含著深刻的批判精神，具有強烈的愛憎情感，閱讀時，要努力聯繫現實，深入思考。《儒林外史》寫於二百多年前的清代乾隆年間，為何今天的讀者仍然覺得「和我們的世界更接近」？答案或許便蘊含在與現實的聯繫之中。當然像《儒林外史》這樣的古典作品，以及其他許多諷刺名著，畢竟年代久遠，其中描寫的一些具體制度和風物，今日讀來或許會感到隔閡，閱讀時需要適當參閱資料，以更好地理解作者諷刺的對象，把握作品主旨。
一、填空題
1. 《儒林外史》的作者是 ，清代小說家，字敏軒，號粒民，晚號" "、秦淮寓客。作品有：《文木山房集》《文木山房詩說》等。
2. 《儒林外史》是我國文學史上一部傑出的 小說，全書共 回。
3. 整書開頭以 「視功名如糞土」為引子「敷陳大義」，對於歷史上其追求功名的舊事一概不提，塑造了一個高人的形象。
4. 《儒林外史》塑造了 、 等一批醉心於功名的八股學士。
5. 臨死時還因為燈盞裡多點了一根燈草，遲遲不肯斷氣的人 。
6. 年過六十的徽州府窮秀才 ，年年科舉，屢試不中，但他卻刻守禮教綱常。他的三女婿死了，女兒要殉夫，公婆不肯，他反而勸親家讓女兒殉節。
7. 宋神宗下詔表彰的賢人中，唯一的女子是 。
8. 在《儒林外史》中，和範進一樣迂腐，被科舉制播弄得神魂顛倒的可悲、可憐、可笑的人是 。
9. 在《儒林外史》中， 是以一個巧取豪奪、橫行鄉裡的奸詐、卑鄙小人的形象出現的，圍繞這點，作者記敘了好幾件事情，其中描寫最為生動傳神的是 。
10.《儒林外史》中以作者為原型塑造的正面人物是 ，他不熱衷功名，反對八股科舉，不願做官，被視為「自古及今難得的一個奇人」。
二、簡答題
1. 對於《儒林外史》的主題，目前主要有哪三種觀點？
2. 在《儒林外史》中，傳主具體描寫的四位「奇人」是在寺院裡安身的李遐年、賣紙火筒的王太、開小茶館的蓋寬、做裁縫的荊元，他們分別有什麼奇本領？
3. 讀完《儒林外史》，你喜歡杜少卿其人嗎?為什麼?
英國小說家。她與兩個妹妹，即艾米莉·勃朗特和安妮·勃朗特，在英國文學史上有「勃朗特三姐妹」之稱。她生於貧苦的牧師家庭，曾在寄宿學校學習，後任教師和家庭教師。1847年，夏洛蒂· 勃朗特出版著名的長篇小說《簡· 愛》，轟動文壇。她善於以抒情的筆法描寫自然景物，作品具有濃厚的感情色彩。
《簡·愛》講述了貧苦孤女簡・愛為尋求人格獨立、愛情和尊嚴而掙扎奮鬥的故事。小說以第一人稱敘述，是一部帶有自傳色彩的長篇小說 。
小說成功塑造了簡・愛這樣一個獨特的女性形象。她雖然貌不驚人，矮小瘦弱，但人格獨立，心靈強大，是現代女性美的象徵。
簡・愛具有強烈的自尊心和反抗精神。她自幼父母雙亡，寄住在舅媽家，身無分文，又是弱女子。然而她熱忱剛烈，童年時曾和驕橫、惡毒的表哥、舅媽以及冷酷的學校校長對抗，長大後又曾因為捍衛人格獨立而勇敢地放棄已有的「飯碗」。她是個敢於追求自由、平等和獨立人格的女性。這集中體現在她對愛情的追求上。在桑菲爾德莊園，她愛上了男主人羅切斯特，雖然地位懸殊，她卻敢於追求愛情，因為她堅信每個人在精神和人格上都是平等的，她追求的是兩顆心的結合。但當得知羅切斯特的妻子還活著時，她拒絕了羅切斯特要她一同到巴黎生活的建議，放棄一切，離開了桑菲爾德莊園，因為她要的是一份有尊嚴的愛。這樣一位女性，改寫了英國傳統女性溫柔可愛、逆來順受的形象，在19世紀歐洲文學史上留下了濃重的一筆，被後世視為現代女性的先驅和楷模。
小說具有濃鬱的抒情色彩。無論景物描寫還是人物刻畫，始終洋溢著真摯深厚、豐富細膩的情感，這顯然與作品帶有自傳色彩的敘事風格密不可分。那娓娓道來的內心獨白、色彩斑斕的景物描寫、巧妙的懸念設計等，都增強了作品的藝術感染力。
一個性格堅強剛烈，敢於追求自由、平等和獨立人格的女性。她雖然貌不驚人，矮小瘦弱，但人格獨立，心靈強大，是現代女性美的象徵。她有頑強的生命力，從不向命運低頭。
桑菲爾德莊園主人，一個多情善良，敢愛敢恨，又有強烈的自尊心的人。他雖然生長在富貴家庭，卻不是那種不學無術的紈絝子弟。
簡·愛的表哥，他樂於幫助貧窮的人，有崇高的理想，把他的全部身心都獻給了基督教的傳教事業。他缺乏人們之間的那種深情，堅強而又固執，敏銳而又嚴肅，過分理智，控制欲極強。
外國小說作品繁多，流派紛呈，表現了不同國家、地域的社會生活、風俗民情、審美情趣、文化傾向等，非常值得閱讀。閱讀外國小說，當然要關注小說的基本元素，如故事情節、人物形象、主題表現。除此之外，還要注意以下幾點。
了解小說的創作背景。小說是社會生活的反映，了解小說的創作背景，有助於理解它的思想內容和深刻內涵。比如，在《簡·愛》作者夏洛蒂·勃朗特所處的時代，英國已經成為強大的工業化國家，取得了海上霸主的地位，但當時英國女性還是男權社會的附庸。作者以火一樣的熱情、詩一樣的語言抒發她的愛恨情仇，呼喚女性的人格獨立和婚姻自主。小說對簡·愛這一人物的塑造，突破了歐洲傳統小說中上層社會女性在男人羽翼下嬌柔脆弱、無病呻吟的形象，顛覆了當時社會生活中女性婚姻以追求財富地位為目的的價值觀念，成為19世紀初尚處於萌芽狀態的歐美女權運動的先聲。
理解小說的文化內涵。每一個民族的文學作品，都植根於它深厚的文化土壤。《簡·愛》在敘事描寫或人物對話中，經常涉及歐洲的歷史、地理、文學等內容，常常引用古希臘神話、莎土比亞劇作等古代名著，偶爾使用法語、德語、義大利語，這些都彰顯了作者的人文素養，體現了小說的文化內涵。
關注小說的敘事角度。小說家根據創作的需要或審美的設定，採取不同的人稱來講故事，其表達效果也是不同的。小說一般採用第三人稱或第一人稱，前者視野廣闊，內容豐富；後者便於拉近與讀者的距離，便於抒情。《簡・愛》就是採取第一人稱的寫法。作者以手寫心，句句發自肺腑，字字血淚凝成，字裡行間燃燒著她熱情的火焰，情真意切，感人至深。
體會小說的語言特點。外國小說，特別是歐美小說，原文語句一般比較長，表意比較繁複，翻譯成漢語也不免留有原作的痕跡，閱讀時要仔細推敲，明晰語句的含意。大部分世界文學名著，都有多個譯本，可以查閱一些圖書評論或專家推介資料，選擇好一些的版本來讀。
一、填空題
1. 《簡·愛》作者是 國著名女作家 。
2. 《簡·愛》的作者和她的兩個姐妹 、 並稱為「 」。
3. 《簡·愛》這一故事主要發生在 、 、 三個地方。
4. 簡·愛找到第一份工作的方式是 ，工作是做 。
5. 《簡·愛》一書中 和 曾要與簡·愛結婚。
二、簡答題
1. 裡德太太在臨死前對簡·愛坦白了什麼？
2. 簡·愛在反抗舅母是所表現的是一種什麼時代精神？
3. 你認為簡·愛是一個怎樣的人？