1月15日消息，不給環境帶來破壞的電動汽車已經運行了許多年，而現在似乎電動交通工具很快將在天空中出現。一種全電動的單引擎飛機最近在澳大利亞完成了首次測試飛行，這意味著一種全新的綠色出行方案已經問世。小型電動飛機將藉助類似於優步一樣的方式運行，根據顧客的需求提供短途飛行服務。
這架雙座的電動Alpha Electro飛機是由斯洛維尼亞飛機製造商Pipistrel製造的，它從佩斯（澳大利亞城市）的簡達科特機場起飛，並且圍繞機場盤旋兩周後降落。佩斯創業公司Electro.Aero參與了這款電動飛機的研發工作，公司的財務經理Richard Charlton稱：「飛行進行的非常順利，而且事先並沒有任何計劃，只是按照正常飛行模式進行，指揮塔臺也非常激動。」
據Pipistrel公司稱，這款飛機是由兩塊鋰離子電池提供動力，單次充電就能夠以接近100英裡每小時（約161公裡每小時）的速度飛行長達60分鐘，而且擁有支持額外飛行30分鐘的備用電量。相同大小的傳統燃油動力飛機能夠飛行長達6個小時，飛行距離大約為795英裡（約1280公裡），而且最高時速約為126英裡每小時（約202公裡每小時）。
但是電動飛機與傳統燃油飛機相比有著關鍵的優勢。除了減少排放之外，它們的飛行成本和保養成本也更低。Charlton稱：「電動引擎相當簡單，它用一個活動部件而且是非常小的一部分，電動引擎可以說是一種固態的引擎。」另外一個優勢就是引擎噪音，電動飛機完全沒有噪音。使用Alpha Electro的引擎，每小時只需花費3美元。這架飛機可以更有效地使用電力，只需60千瓦電力就可以起飛，20千瓦電力可支持巡航飛行。
安柏瑞德航天航空大學雄鷹飛行研究中心的負責人Richard Anderson博士稱：「如果你想要在近城市環境中操控飛機，政府部門不會允許直升機飛行的。電動引擎能夠讓飛機完成我們在上個世紀無法做到的事情。」
Anderson博士稱，完全依賴於電能的空中旅行對於大型飛機來說仍然是不切實際的，特別是商務航班。但是他認為這項技術有希望用於打造四座電動飛機艦隊，為人們提供空中的共享飛機服務，類似於優步和來福車等地面打車服務。
Anderson稱：「直升機效率更高，但是它會製造出更多的噪音。如果你把直升機降落在屋頂上，你的鄰居們不會答應，而電動技術帶來的靜音效果有希望讓電動飛機成為社會更容易接受的運輸方式。而且城市上班族或許不需要等待太長時間就能享受到空中出租服務。我認為2022年你就會看到電動飛機開始提供服務。」