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古埃及人在史前就已經有巫術了,古埃及的宗教雖然遮蓋面十分大,但是總有人在這個大的宗教面前感到無法自適,他們就找到了一個自己的角落,那就是巫術。這種巫術在民間流傳十分廣泛,如果有人犯了錯,他可以利用這種巫術躲避神的懲罰,上至國王下至貧民,他們都在得意於巫術帶來的好處。這個小小的巫術十分不簡單,國王利用它可以統治遙遠的地區。不僅如此,甚至古埃及人還認為神也會使用巫術的。據神話中說,當荷魯斯受到威脅之後,伊西斯為了幫助他,也利用了巫術這個鬼把戲。古埃及的巫術與古埃及的宗教儀式以及祭司的階層是緊密相關的,所以,在談到巫術的時候,就不得不談宗教了。
人們希望在神那裡得到祝福,人們知道只有用真心去虔誠地信仰他,他才能保護人。於是,人們就開始了對神的祭拜活動。古埃及人對神的祭拜分兩種,一種是日常的祭拜儀式,一種是在節日的時候舉行的儀式。國王都是主持日常儀式的,但是在實際情況中,國王並不是每一次都親自舉行,只有到了重大的節日,國王才親自主持,平時的祭祀一般都是由祭司代替完成。古埃及最重要的節日就是賽德節,人們每過三年都會祭拜一次。賽德節這一天,還有一個重要的儀式,那就是去敬拜荷魯斯神。國王要親自走進荷魯斯神神廟和賽特的神廟去敬拜他們。當敬拜的時候兩位神還將會分別賜給國王兩隻箭,國王要拿起這四隻箭,並把箭射向四方這樣就象徵著國王射死了四面八方的敵人。
賽德節是一個盛大的節日,老百姓可以重溫到上下埃及統一的美好,感受到王位的至尊。在每一次的祭祀活動中,除了國王是最重要的人物外,那就是祭司了。由於祭司所從事的工作很特殊,所以他的生活方式也是很獨特的。而且祭司也要遵守那些制定下來的許多教規,當然他們的職位比較特殊,他們享受的待遇也不一般。當祭拜的活動結束之後,那些虔誠的人所提供的貢品也就是祭司豐厚的美味佳看了,他們不用花費一分錢財就能夠享受神留下的美味。祭司是與神進行交往的,所以國王鑑於他的特別地位,就免除了他的勞役、賦稅等。威爾·杜蘭曾說:「不錯,祭司也替古埃及做了不少工作。可是,就他所取的與他所的兩相比照,大小卻是很不相稱。」
祭司所做的一個非常得力的事,那就是行巫術。人們在象形文字裡也能找到巫術的蛛絲馬跡,比如人們看到那些殘缺的動物肢體,那就是行巫術的結果。這樣那些殘缺的動物就不會加害於人,此外,古埃及人還知道,如果知道這個叫什麼就可以利用巫術來控制它。所以很有意思的是,在象形文字裡面就出現了許多辱罵外國人的現象。古埃及人把那些與法老敵對的人的名字都寫在一個瓦罐上,然後再舉行一個儀式,把這些瓦罐都打碎,這樣僅僅用這個小鬼把戲就能把敵人給消滅。他們認為如果你燒了誰的頭髮,那麼誰就會慢慢地死去。這種巫術一般而言是十分靈驗的,但是也有失敗的時候,一旦失敗了,祭司就說是魔鬼在搗亂。
古埃及人還能為死去的人解除疲勞之苦,他們相信有些人死後可能也會像在世上一樣,服勞役,所以他們想方設法都要解除這個勞動。尤其是當自己的親友死去之後,他們懷念自己的親友,更是希望他能夠解除疲勞。慢慢地古埃及人就發明了一種不再讓死者承受勞動之苦的隨葬品,這種隨葬品就叫薩布提。死者的靈柩上一般都會寫著「薩布提」這幾個字,當墓主人被罰做勞力,比如參加勞役,進行耕地、灌溉、運沙等,只要說一聲「我來幹」就可以了。他們為死去的人供奉著許許多多的祭品,這些祭品無疑就會增加了人們的負擔,這樣巫術就又有了它的用武之地了。
古埃及的人們可以在墓壁上畫上死者生前用過的各種食物,他的衣服以及裝飾品,還有一個更簡單的方法那就是只要列出供品的單子就可以了,然後就站在死人的墓室裡大聲地念出來,這樣,巫術就能使單子上的供品都變成實物,他們的親友也會永遠享受不完。一個小小的巫術就可以保障死者不會無衣無食,古埃及人也不會忘記給親友們的陵墓內放上各種的護身符,他們的護身符大多都用寶石做成。有的護身符上就寫著「請保護佩戴者」,有的上面刻有阿努比斯、阿蒙、塞特等神的形象。在眾多的護身符之中,最重要的就是刻著甲蟲的護身符,上面刻著不要在審判庭說出不利於自己的話。
對於保護那些活著的人,古埃及人就發明了一種更為簡單的方法,那就是製作一些石板,人們把它稱之為「荷魯斯石板」,這塊石板上會刻上一些圖畫,比如荷魯斯手拿著蛇蠍的形象,或者是一些兇猛的動物,他腳下面踩著的是鱷魚,護身符的上邊當然還會刻上咒語這是最重要的,咒語就是來咒那些邪靈的。人們喜歡向這樣的石板上澆水,當水流到咒文上,那麼水因為吸收了咒文,就會有一種非凡的魔力,這樣的水可以為人治病、闢邪或者防身。在古埃及人眼裡,人們得了病那並不是身體的某一個機能得病了,而是身體上附有邪靈,或者說鬼附在了他的體內,只有把鬼趕走人的病就會好。
人的病有百種之多,其中鬼侵犯人也是一方面,而且單單鬼的侵犯上出現的病情就有一百種之多。如果有人病了,那麼古埃及人就認為是鬼附體了,只要對著鬼咒罵或者低聲欺哄這樣的鬼,鬼就會嚇跑,古埃及人就是利用這種方式來驅趕鬼的。當一個人感冒的時候,古埃及人就會用咒語把鬼嚇跑,如:「走,走,走,感冒鬼!你來讓他(病人)骨痛、頭痛、七竅不舒服。走,趕快離開,滾到地上。臭鬼、臭鬼、臭鬼,趕快滾!」像這樣的小病,家裡人稍微念念就能把他們嚇跑,如果得了大病就必須請祭司給治療。祭司為人治病也就是念咒語,然後擺頭或者擺出什麼其他的姿勢。
他一般都是對著那些木像、泥像或是念珠來念的,然後再把這些東西放到病人的身上,鬼很快就會離開了。當一個人向神獻上供品、唱著讚美詩時,不管他是伊斯蘭教徒、基督教徒、佛教徒或其他神的崇拜者,就會私下裡許下一個心願,希望神能夠幫助自己成就這個心願,實現自己的夢想。一旦神沒有滿足自己的心願,他們就再也不去敬拜神了,而且還會以不舉行宗教儀式來「威脅」或「懲罰」神,甚至有的人還會用巫術來對付那些神。人們都知道,如果在陽間請求某一個人辦事,只要找到他塞給他一個紅包就會通過,可是如果和陰間的神打交道就沒有那麼容易了,不僅僅要有那個咒語,而且要與那個神有關係,或者是經常去敬拜他,或者就是和他有著親密的聯繫。
在古王國的時期,金字塔的銘文中就刻有這樣的話,上面刻著:「不把國王引入天國的神將不受尊敬,將不會得到他的護佑,這樣他也不會嘗到糕點。」古埃及人認為人也是可以飛升的,只要這個人達到一定的程度,那麼他也可以像神那樣飛升。