小麥歷經秋霜、寒冬、春風的生長，在4月至5月完成抽穗、揚花、灌漿、成熟，結成一粒粒金黃麥粒。每年初夏季節，當唱著「割麥種穀」的布穀鳥在天空飛過時，心裡便想起「又該收麥子了」！
杜鵑分為大杜鵑、三聲杜鵑、四聲杜鵑，大杜鵑叫聲似「布穀、布穀」，因此又被稱為布穀鳥，四聲杜鵑其聲為「割麥插谷」，鳴叫是雄性杜鵑發出的求偶信息。杜鵑是生活在熱帶的一種鳥類，每年都會從南至北遷移，秋季回遷，形成年復一年春來秋去的習性。各地始聞布穀鳥的鳴叫時期有所不同，雲南、廣東在4月初便可聞其聲，如廣西柳州在4月上中旬即可聽到，4月底達到長江中下遊地區，據江蘇以布穀鳥和四聲杜鵑研究物候，平均始鳴期在5月初，北京5月中下旬是布穀鳥鳴叫比較活躍的時期（求偶期）。
在「穀雨」氣候中重要物候之一便是「布穀鳥」，南北朝時期的《荊楚歲時記》中記載：「有鳥名獲谷，其名自呼。農人候此鳥，則犁耙上岸。」有農諺認為，「穀雨到，布穀叫；前三天叫幹，後三天叫淹」。因此在南方地區，在穀雨時節正值插秧季節，也將布穀鳥的鳴叫「布穀、布穀」，當地農民將其隱喻為「阿公阿婆，栽秧插禾」。
小麥至5月份，已經開始灌漿，逐漸成熟，至5月中下旬6月初便能收割。所以，當聽到布穀鳥或四聲杜鵑的「布穀、布穀」「割麥種穀」時，離割麥插禾已不遠矣！
據有人統計，求偶期的雄性大杜鵑（布穀鳥）每分鐘可鳴叫20-26次，能連續鳴叫半個小時，稍作休息又繼續鳴叫，雌鳥會尋聲而來，古人用「杜鵑啼血」形容這種痴情與瘋狂。關於產卵，有一成語叫「鳩佔鵲巢」，指大杜鵑有卵寄生的繁殖特性，將蛋產於小型雀形目鳥的巢中，由其代為孵化哺育，而為了保證杜鵑雛鳥得到小型雀形目鳥的全心餵養，雌杜鵑以及它的後代會將小型雀形目鳥的親生子女扼殺於巢中。過了繁殖季節，大杜鵑會極為「低調」，尋得僻靜處休息，至秋季往南回遷！