來自歐洲的傳統蔬菜，茴子白
茴子白主要生長在長江三角洲地區，但明代博物學家李世珍卻通過重視其藥用價值來推廣大白菜。14世紀左右浙江栽培的甘藍變種被帶到了北方，北方的甘藍收成很快超過了南方。然後這些貨物沿著大運河向南出口到杭州，經海路貿易一直到廣東以南在製作中國菜、酸菜的東北菜中它成為一種主食。在韓國，這發展成泡菜。大白菜現在在世界各地的市場上很常見，既迎合華僑民又迎合北方市場，他們欣賞大白菜的抗寒性。2017年，在國際空間站上，來自植物生長裝置的茴子白作物被分配給機組人員食用，而其餘的被保存起來用於科學研究。
捲心菜或甘藍是一種多葉的綠色、紅色或白色兩年生植物，一年生蔬菜作物。它是野生甘藍的後代，屬於「油菜作物」，意思是它與花椰菜和花椰菜布魯塞爾芽和香味甘藍密切相關。蕓薹屬油菜通常被稱為中國菜、芹菜或洋白菜，具有許多相同的用途。甘藍具有很高的營養價值。甘藍頭通常為0.5至4公斤（1至9磅），可為綠色、紫色或白色。平滑的葉狀，堅韌的綠色捲心菜是最常見的。光滑的紫色捲心菜和皺褶的薩伏伊捲心菜兩種顏色都比較稀少。這是一種多層蔬菜。在長晴天的條件下，例如夏季高緯度地區發現的捲心菜生長得相當大。在2012，最重的捲心菜62.71公斤（138.25磅）。
捲心菜很可能在公元前1000年在歐洲的某個地方被馴化，儘管直到公元16世紀才發展出風味。到中世紀，捲心菜已經成為歐洲菜餚的重要部分。捲心菜一般在它整體生長的第一年採摘，但用於種子的植物允許第二年生長，並且必須與其他油菜作物分開，以防止異花授粉。甘藍容易出現多種養分達不到要求，以及多種害蟲、細菌和真菌病害。捲心菜有多種不同的烹飪方法，可以醃製、發酵（用於泡菜）、蒸、燉、炒、燉或生吃。捲心菜是維生素K、維生素C和膳食纖維的良好來源。聯合國糧食及農業組織(糧農組織)報告說，2014年世界甘藍和其他芸苔產量為7180萬公噸，中國佔世界總產量的47%。
甘藍油菜或甘藍變種頭花甘藍，變種薩波達或無頭甘藍是芸苔屬和芥菜科，芸苔科。花椰菜、大頭菜和萌芽花椰菜。這些都是從野生捲心菜中分離得到的，也被稱為捲心菜或野甘藍。這個原始物種經過幾千年進化成今天看到的品種，因為選擇的結果導致品種具有不同的特徵。
品種名稱來源於拉丁語「有頭」一詞。油菜及其衍生物在世界各地有數百個通用名稱。
「捲心菜」最初用來指多種形式的甘藍型芽孢桿菌，包括那些頭部鬆弛的或不存在的芽孢杆與甘藍型油菜有關的一種，通常被稱為中國菜、甘藍型油菜或芹菜型捲心菜，有許多相同的用途。它也是幾個不相關的品種的通用名稱的一部分。這些包括捲心菜樹皮或捲心菜樹（屬於安第拉屬）和捲心菜棕櫚，其中包括幾個棕櫚屬，如模里西斯、羅伊斯通屬、棘豆屬和歐亞櫟屬。
十字花科是蕓薹屬植物的原名，起源於中世紀歐洲人認為類似於十字架的花瓣圖案。蕓薹屬植物一詞源於，凱爾特語中意為捲心菜。中世紀晚期的英語單詞來源於古法語方言。這又是古法語的變體。幾個世紀以來，「捲心菜」及其衍生物被用作俚語，用於許多項目、職業和活動。現金和菸草都用俚語「捲心菜」來形容，而「捲心菜」的意思是愚蠢或愚蠢的人，「捲心菜」的意思是筋疲力盡或粗俗地處於植物狀態。
雖然捲心菜有著悠久的歷史，由於被歸類為「芸苔」的多葉綠葉植物的種類繁多，很難找到它的確切起源。捲心菜的野生祖先，芸苔屬油菜，最初發現於英國和歐洲大陸，耐鹽但不耐鹽。由其他植物引起的疼痛，並因此棲息在涼爽潮溼的海岸生境中的巖石峭壁上在其稍微增厚的、膨大的葉子中保持水和養分。根據蕓薹屬植物進化的三角形理論和相互關係，甘藍、甘藍、花椰菜、甘藍、甘藍芽和花椰菜植物起源的三個祖先系之一。捲心菜可能在歷史上比近東作物如扁豆和夏小麥被馴化。由於從野生捲心菜中培育出的作物種類繁多，歐洲各地可能已經出現了多個廣泛同時代的茴子白同化的。