早在18世紀，亞當•斯密就已經認識到了分工的重要性，其著名的勞動分工理論認為，分工能夠提高勞動者的熟練度、技巧和創造力，使勞動者的相對優勢得以充分發揮，從而起到提升企業勞動生產效率和增加國民財富的重要作用。Young（1928）和Stigler（1951）將分工理論由企業內部分工延伸到企業間的垂直專業化分工（vertical specialization）層面。他們指出，當最終產品的生產包含兩個及以上生產階段時，企業需要決定，是承擔多個生產階段而進行垂直一體化生產，還是傾向於垂直專業化分工而專注於特定生產階段。垂直專業化的企業通過與上遊供應商進行市場交易來替代內部生產，以獲取企業生產所需的某些中間投入品。
探討垂直專業化分工影響因素時，眾多學者從國際貿易理論出發，發現貿易成本是其中一個關鍵的影響因素（Hummels et al.，1998；Hanson et al.，2002；彭支偉等，2012），但是，目前還鮮有文獻研究國內交易成本變化，特別是交通基礎設施的發展，對企業垂直專業化的影響（唐東波，2013）。從理論上說，交通基礎設施的發展對垂直專業化分工的影響並不確定。一方面，Coase（1937）的交易成本理論認為，當企業中間投入品的外部交易成本相對於其內部生產成本較低時，企業傾向於選擇垂直專業化分工，而在現實經濟活動中，交通運輸等成本是企業外購中間品所產生的交易成本中的一個重要組成部分；同時，新興古典經濟學理論（楊小凱，2003）指出，包括交通設施在內的基礎設施的發展，能夠通過降低交易成本，提升交易效率，為分工經濟的發展提供有利條件，進而推動分工演進與經濟增長。但是另一方面，交通基礎設施的發展也有助於降低企業內部的協調、監督、信息交換等管理成本，有可能緩解企業內部的委託代理問題。而企業也因此可以通過提高垂直一體化水平，獲取更高的市場利潤（Acemoglu et al.，2010）。因此，關於交通基礎設施發展能否促進企業垂直專業化分工這個問題，仍需實證研究來提供經驗證據。
本文基於中國高鐵網絡迅速擴張的大背景，實證考察了高鐵線路的開通對企業垂直專業化分工的影響。根據國家鐵路局公布的信息，截止到2017年年末，中國高速鐵路營業裡程已經達到2.5萬公裡以上，居世界第一。高速鐵路作為一種新興的交通基礎設施，對企業垂直專業化分工的影響也可能存在兩方面的影響。一方面，高速鐵路的開通會對常規客貨共營的鐵路產生一種「分流」作用，減輕常規線路的客流運輸壓力，從而為常規鐵路騰出更多的貨運空間和潛力，提升常規鐵路的物流運輸效率，進而為企業實行垂直專業化分工創造條件。而另一方面，如前文所討論的，高鐵的開通由於極大地促進了要素的流動，也降低了企業內部的管理成本，如果內部成本的下降高於外部交易成本的下降，高鐵也可能導致企業提高自身的垂直一體化水平。因此，本文將以高鐵的開通作為一項自然實驗，來探究高速鐵路將如何影響企業的垂直專業化水平。
具體地，本文選取2003年秦瀋客運專線的開通這一事件，分析了高鐵線路開通對遼寧省製造業企業垂直專業化分工的影響。秦瀋客運專線是中國第一條高速鐵路，連接了河北秦皇島市與遼寧省瀋陽市，全長404公裡，其中95%以上線路處於遼寧省境內。秦瀋客運專線的運營通過分流作用改善了與之「平行」的普通鐵路——瀋山鐵路的貨運效率（陳春陽等，2005；張景芬，2007）。根據修春亮等（2008）的數據計算，與2000年相比，2005年瀋山鐵路的客運周轉量下降了8%，而貨運周轉量增長了18.3%，「分流」後的瀋山鐵路運輸效率顯著提高。本文基於2000—2006年遼寧省製造業企業面板數據，將瀋山鐵路附近的企業作為實驗組，省內其他地區的企業則作為對照組，構建雙重差分模型進行分析。我們發現，相對於控制組企業，秦瀋客運專線的開通使實驗組企業的垂直專業化分工水平顯著提高了3%—4%。異質性分析中，我們還發現，高鐵產生的這種垂直分工效應對於非國有企業的影響更大；同時，相對於運輸成本較低的行業，運輸成本高的行業受到的影響更大。
為進一步識別其中的因果關係，我們根據企業中間投入品主要運輸方式的不同進行分組，構建三重差分模型，來檢驗高鐵影響的渠道。理論上，若高鐵通過提高鐵路運輸效率影響企業的垂直專業化水平，則中間投入品主要由鐵路運輸的企業受的影響應該更大。本文將1997年中國124個部門的投入產出表與工業企業資料庫中的行業進行匹配，並利用投入產出表中每個部門生產所消耗的運輸成本，計算了每個行業生產中鐵路運輸成本佔總運輸成本的比值。這個比值越大，說明行業對鐵路運輸的依賴度越大。然後，我們根據鐵路運輸依賴度進行分組，利用三重差分模型檢驗高鐵對垂直專業化影響的異質性，結果發現高速鐵路的開通主要是提升了依賴鐵路運輸的這類企業的垂直專業化分工水平，驗證了我們的假設。
本文的貢獻主要有以下幾點：首先，本文通過研究運輸成本下降對企業垂直專業化分工的影響，補充和豐富了現有文獻對企業垂直專業化分工的決定因素的認識。第二，本文發掘了高速鐵路影響經濟增長的一種新的微觀作用渠道，即通過分流效應間接提高常規鐵路的運輸效率，促進企業的垂直專業化分工與產業結構調整。第三，在估計方法上，本文基於秦瀋客運專線的開通這一事件，通過構建準自然實驗與雙重差分模型來進行分析，從而能夠識別與驗證交通基礎設施的改善對企業垂直專業化分工的因果影響。
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