世貿組織現任總幹事阿澤維多5月宣布將於8月31日正式離任，提前一年結束任期。根據總幹事遴選程序，八位候選人將於本月15日至17日在總理事會特別會議上與世貿組織成員見面，陳述各自觀點並回答提問。之後將展開多輪評估，直至確認一名最終候選人，再進行表決。
當地時間15日，墨西哥、奈及利亞和埃及提名三名候選人出席記者會介紹他們的競選理念。
墨西哥貿易官員塞亞德曾任世貿組織副總幹事以及世貿組織前身——關稅和貿易總協定副總幹事，還曾在國際貨幣基金組織和世界銀行任職。塞亞德表示，美國此前阻撓世貿組織上訴機構新法官遴選，上訴機構停擺帶來了巨大的挑戰，同時，世貿組織總幹事一職除了需要政治聲望和領導力，以及在貿易談判上有專業經驗，還要在多元化中審視機會，才能為世貿組織帶來新的動力。
奈及利亞候選人伊韋阿拉曾任奈及利亞財政部長和外交部長，還曾在世界銀行任職長達25年，目前是全球疫苗免疫聯盟董事會主席。伊韋阿拉指出，要讓發展中國家在多邊貿易體系中受益更多，貿易體系需要更加包容。
埃及候選人馬姆杜曾任世貿組織服務貿易和投資司司長。他表示，世貿組織改革不同於其他國際組織改革，不是內部重組或重新分配資源，而是通過協商改革各國政府間的貿易協定，世貿組織總幹事必須具備不同的思維方式。
根據世貿組織公布的競選安排，此次總理事會特別會議將持續到17日，還有五位候選人將在接下來兩天的會議上與世貿組織成員見面。