僕人式的領導能力。那聽來十分像一個矛盾的詞彙，但這是一個非常重要的意念。確實，我會證實僕人式的領導能力，對於領導能力來說是唯一最有價值的方向。同時，這是一個沒有領導者可以忽視的方向。
要了解為甚麼，我們就需要詢問一個至為關鍵的問題…
1. 甚麼是一位領導者的工作？
i. 它會作出帶領嗎？
ii. 是站在前沿的嗎？
iii.有人跟隨你嗎？
或許是，或許不。
或者一位領導者的工作就是要幫助他們的追隨者們成功，畢竟，管理者贏不了這遊戲：團隊就會，而且將軍是不會贏得戰爭的：軍隊才會，這就是僕人式領導能力背後的哲學。你作為領近者的工作，就是服務跟隨你的人。要給予他們所需要的—不管是推動力、項目管理工具、或者甚至是早餐的冬甩—都是為了達成他們的目標。
2. 團隊的階段及領導者的角色
當然，僕人式領導模式，並不是唯一的領導模式，這是眾多中之一。所以，看一下一些情況，並且檢查你的團隊在每種情況下所需要的，是很有教育意義的。以這種方法，我們就可以確認僕人式的領導能力是甚麼了，以及它會在甚麼時候適合你的團隊。
同時，可以說，如果你持續運用一種能達成你團隊需要的領導風格，那麼你就是在持續的服務它們了。
3. 新的團隊：新的領導者
一個良好的起點，就是新團隊開始的地方：在開始之時。一個新的團隊走到一起，他們就要有新的團隊領導者—你。
你的工作就是要讓他們盡你的可能快速及有效率的一起工作，這意味著每個人都要十分清楚，他們的任務是甚麼，以及他們需要怎樣做。你的團隊在這階段中最需要的，就是要清晰、自信、以及他們可以是很有用的感覺。
所以，你在這早期的階段中，交付出僕人式領導能力的方法，就是為人們提供一個安全的地方來開始作出貢獻。這亦會給予你的團隊成員一個機會，互相衡量，並且開始建立一些工作關係。
4. 處理衝突及挑戰：一位有主見的領導者
但是，在們開始一起工作，並且對手上的工作有了感覺的時候，個別的性格就會顯現出來了。較有主見的人就會想突圍而出（jockey for position），並且或許甚至會開始挑戰你的領導能力。
無論怎樣，那些較不自信的人，就會發覺這並不舒服的了。所以，要服務他們，你就需要拾起那些不需要的社會動力，並且及時作出處理了。這亦是很重要的，因為有些人會嘗試測試及挑戰你的領導能力，你就需要展示出你對作為領導者的角色是很有自信的。
你可以服務整個團隊的另一種方法，就是讓他們專注在他們需要完成的工作上。一個對共同目標的感覺以及增長著的成就感，都會有助於人們對他們自己，以及他們在團隊中的角色感覺良好。
5. 建立行為及實踐：一位務實的領導者
當社會的緊張局勢結束了的時候，你就會開始注意到團隊會變得更為有效的了。你亦會看到人們會對他們自己的角色，變得更為自信了。在這點上，你太多的幹涉是不會很好服務他們的，同時他們也不需要你提供太多的指導。
所以，僕人式的領導者在這階段中要做些甚麼呢？你要找出及進行那些會支持你的團隊更有效率進行他們工作的實際行動，通常這可以包括幫助人們與那些在工作上可以給他們建議的人，建立起聯繫。
因此，僕人式領導能在這階段中的一大部份，就是創建及加強團隊成員之間的鏈結，這是會有助於優化團隊表現的。你會變得喜歡主持會議、服務你的客戶、以及作出介紹的了，這樣每個人都會感到歡迎的。
6. 服務自信的團隊：一位僕人式的領導者
一旦人們有了他們需要的所有聯繫，同時找到了有效及有效率工作的方法，這還有些少是你要做的。你或許會被誘惑去帶領，但真的，你是不需要的。
反之，讓他們去做吧。一位觀察者會看到，不同的團隊成員在他們工作的不同階段中，個別的領導能力行為。當他們需要的話，就會向前邁進，同時當任務轉移了，就會後退。這就是領導者應該夢魅以求，團隊寬廣的自信心。
這樣，你的角色究竟是甚麼呢？我會說這才是真正的僕人式領導能力。你沒有甚麼提供的，只有一些輕微的觸摸。我會描述一下你的兩個角色，「配給」（"rations"）及「保護傘」（"Umbrella"）。
a. 配給
你的第一個角色就是要確保你的團隊能得到他們應得的配給，你亦可需要確保他們有適當的資源、一個有生產力的工作環境、以及所有他們需要的資產及數據。你就像一位忠實的僕人，在他們周圍跑來跑去，為他們提供他們所需要的一切。
然後，基本上，你的第一份工作就是要維持他們可以蓬勃發展的整個環境。
b. 保護傘
但這還有另一個角色，你曾經看過的，在電影裡那位忠實的管家打著傘，避免他們的老闆淋溼。對的，同樣那就是你的工作。在公司中，不停的下著各種各樣不必要幹擾及行政職責的雨，那是可以讓我們無法有生產力的。作為一位僕人式的領導者，你要承擔行政及政治的事務，這樣你的團隊就不必去做了，你要把他們釋放出來，專注在他們的工作上。
因此，在這方面，你是在為他們而工作的。你做了這些單調乏味的工作，然後讓他們可以繼續付出。
7. 僕人式的領導能力來自哪裡？
你可以在古代的文獻中，從梵語（Sanskrit）到道家（Taoist）及儒家（Confucian），再到聖經，都會找到現代僕人式領導能力概念的前身。同時，在更現代的時間中，歷史上眾多的領導者都成為了僕人式領導能力的案例，男的和女的就像：
i. Ernest Shackleton
ii. Harriet Tubman
iii.Abraham Lincoln（亞伯拉罕．林肯）
iv. JaneGoodall
v. Mohandas Gandhi（莫漢達斯．甘地）
vi. Elizabeth Cady Stanton
8. 僕人式領導能力現代的表達：Robert Greenleaf
Robert Greenleaf多年來在AT&T中帶領著管理的開發，就是在那裡，他首先構想出了他僕人式領導能力的意念，他在1970年的一篇稱為《僕人作為領導者》（"The Servant as Leader"）的文章中，創造了僕人式領導能力這個詞語。
在這篇文章中，Greenleaf區分了：「向想要服務的人，先服務，然後有意識的帶來一位渴望要帶領的人。」同時：「…首先是一位領導者，這或者是因為需要緩和不尋常動力的驅動，又或者要獲取物質上的財產。」
1964年從AT&T退休後，Greenleaf創立了現時被稱為Robert K Greenleaf僕人式領導能力中心（"RobertK Greenleaf Center for Servant Leader"）。