日前,被譽為「中國天眼」的國家重大科技基礎設施——500米口徑球面射電望遠鏡(英文簡稱FAST)通過國家驗收,各項指標均達到或優於批覆的驗收指標,主要性能達到國際領先水平。那麼與國外常見的天文望遠鏡相比,中國天眼有什麼不同之處?
中國天眼
中國天眼最早被設想是在1993年在東京召開的國際無線電科學聯盟大會上,當時包括中國在內的10國天文學家提出建造新一代射電「大望遠鏡」。而真正開始計劃則是在1994年由天文學家南仁東正式提出開始,到2016年建設完工。從94年到2016年,花了22年時間去完成。而負責人南仁東也被稱為中國天眼之父。
中國天眼之父南仁東
目前,中國天眼是世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡,由我國自主研製。中國天眼口徑達500米,擁有相當於30個標準足球場大的接收面積。中國天眼比號稱「地面最大的機器」德國波恩100米望遠鏡相的靈敏度高約10倍,是世界上目前靈敏度最高的單天線射電望遠鏡。體現國力的FAST將在未來20~30年保持世界一流設備的地位。