「比春運車票還難搶。」看到系統提示的「報名成功」,家長趙凡(化名)的手心裡都沁出了汗。
9月5日上午10時,將於12月舉辦的劍橋通用英語五級考試KET、PET級別的報名正式開始。北京上海等一線城市的考試名額競爭白熱化,濟南、青島兩地的考位也在短短幾分鐘內被一搶而空。
今年以來,KET、PET級別考試在濟南的家長圈中突然爆紅,有超越奧數之勢。不少家長搶不到自己所在城市的考位,不惜帶著孩子千裡奔波到外省考試。
KET/PET到底是什麼?是什麼推動無數家長為之趨之若鶩?拿到KET/PET證書又能怎樣?記者就此進行了調查。
10月份的考試由於人數過多,系統無法支付,所以延長支付時間。
據傳是小升初硬指標
名額幾分鐘搶光
「有很多家長沒搶上考試名額。」趙凡告訴記者,自己今年為上4年級的孩子報名KET,報名系統10點開放,自己提前半個小時就早早守在電腦前,一遍又一遍刷新網頁,短短幾分鐘,就看著全國各地考試名額被搶光。其中濟南考區的名額,很大一部分是被北京、上海等一線城市的家長「秒」走的。
這場考試報名快準狠的「決鬥」背後,是因為KET、PET考試的突然「爆火」。
KET、PET考試是什麼?記者了解到,劍橋系英語考試按年齡和難度分為三大類:劍橋少兒英語考試(CYLE)、劍橋通用五級考試(MSE)、雅思考試。「五級」意味著分為五個級別,分別是:KET、PET、FCE、CAE、CPE,由易到難依次遞增。最初級的KET以及第二檔PET,是國內中小學生參加較多的考試級別。
「以前我都沒聽說過這個考試,今年突然就火了。」趙凡說,考試之所以這麼火,是因為「奧數停了」,隨著各大奧數杯賽被叫停,數學科目幾乎無法再成為擇優錄取的標準,由於英語在小升初升學競爭中的重要性上升,KET、PET級別考試目前在家長圈裡已經是約定俗成的「小升初硬指標」。
詞彙量大難度高
參加者主要是小學生
對於不少家長而言,「難度高」「有挑戰」也是讓孩子報名考試的一大原因。家長趙女士告訴記者,孩子目前5年級,已經通過了KET,目前正在備戰PET。
「有沒有用現在不好說,我覺得含金量在於這兩個考試對於小學生來說難度都很大。」趙女士說,在詞彙量方面,KET要求掌握1500個詞彙,比新課標小學階段的750個多了一倍；PET考試的單詞量要求是4500。我國高考的英語單詞量僅要求3500個。可以毫不誇張地說,這個PET考試相當於大學英語四級考試了。
「現在考試的學生基本都是4年級或5年級,6年級的學生少一些。班裡一些英語成績好的學生已經通過了兩個考試。」趙女士說,在她看來,該考試還有一項作用,就是可以為孩子未來出國做準備,因為KET/PET證書是國際認可的有效英語證明,也是孩子備考雅思、託福等更高級別英語考試的良好基礎。「雅思成績只有兩年有效,而KET/PET成績則終身有效。」
只能證明英語不錯
沒發現跟升學掛鈎
KET/PET對「小升初」有用的說法,讓許多家長趨之若鶩。事實上,對於考取KET/PET證書的作用和意義,很多家長的認知含混不清,不少人信誓旦旦地表示「有用」後,都會加上一句「聽說」。記者查詢發現,目前沒有發現任何官方確切的說法證明KET/PET證書能在升學中作為參照成績。
濟南市新航外國語實驗學校的相關工作人員告訴記者,KET/PET考試的證書能證明孩子英語成績好一些,但是這不代表在小升初升學中有用。
「按照目前的招生政策,公辦學校的小升初是劃片區,所有的這些考試或者競賽得獎對於義務教育階段的公辦學校升學沒有任何『硬指標』的用處,對於初三學生參加中考也不是加分項目。」該工作人員解釋,「對於小升初擇校來說,教育主管部門有要求,禁止一切形式的考查,包括筆試和面試。雖然我們是外國語學校,但是更加注重學生的綜合素質。」
培訓機構推波助瀾
培訓方式主要是刷題
採訪中記者了解到,KET/PET考試成為熱點,與一些機構開設課程不斷助推也有關係。各大培訓機構都有針對性地開設了各種培訓班,有些機構老師通常是開什麼班就勸家長為孩子報名學什麼,可謂套路滿滿。
「我最開始知道這個考試就是培訓機構的老師極力推薦的,還有專門的衝刺班和學習班,一節課平均200多元,比平時的英語課貴不少,班裡很多學生都報名了。」一位家長告訴記者,作為培訓班的「服務」,報名了衝刺課程,老師可以幫著「搶報名」。
以位於杆石橋的某英語培訓機構為例,KET衝刺班單價課時180元,每周兩節課,一共12次課程24節課,加上教材費優惠後4000元。此外記者了解到,隨著KET/PET熱度不斷上升,有些機構已經開始推出了考試常規培訓班或者假期強化班。
「目前圍繞KET/PET考試的教培市場還是比較混亂,主要是師資跟不上。很多老師都不專業,我了解的是有些培訓機構的老師自己之前都沒考過KET/PET,就直接開始培訓學生了。」一位教培機構的業內人士告訴記者,目前培訓的方式主要是「刷題」,通過高強度的「題海戰術」和「答題攻略」讓學生熟悉題型,參加考試,依賴刷題拿到證書。
專家說法
過早刷題備考易導致厭學
不建議小學生參加
「KET/PET考試比較適合那些學有餘力,有語言天賦的孩子考。對於大部分小學生而言,參加難度這麼大的考試,反而會起到相反的作用。」濟南市外國語學校初中教導處副主任邵華說,家長應該根據自己孩子的實際情況合理安排孩子的學習進度,切忌盲目跟風,給孩子造成太大的學習壓力。
「這兩個考試確實比較專業,因為這屬於劍橋大學外語考試部設計的題型,對標了歐洲的語言標準。」邵華告訴記者,和國內考試中考查語法應用不同,這兩個考試的內容側重於口試、聽力、閱讀與寫作,就是聽說讀寫四個方向內容,能夠比較全面地考查學生真實英語水平。「高考的英語考試中的寫作考查方式和PET考試方式比較相似,從這方面說關注和參與KET/PET考試可以鍛鍊英語水平。」但是對於小學生來說,KET/PET考試的難度非常大,尤其是PET考試,不建議小學生參加。
英語的學習應該是聽說讀寫的長期積累,單獨靠刷題,短時間內的考試可能有用,但是對於學生綜合英語成績的提高不一定有好的作用。」在邵華看來,劍橋英語五級考試應該是個水平測試,本身也不是商業化的考試,在一定程度上,目前的KET/PET熱確實違背了該考試的初衷。
「英語能力的提升不是三兩天突擊出來的,而是要通過正確的學習方法逐步來提升。如果靠培訓技巧、刷題拿到證書,這恐怕不利於孩子的學習興趣和學習模式的形成。過早刷題備考,導致孩子產生厭學的心理,反而得不償失。畢竟我們的出發點是讓孩子愛上英語,提升英語綜合能力。」
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KET/PET考試即將改革
也是火爆原因之一
KET、PET考試即將改革也被認為是報名火熱的原因之一。2018年9月,劍橋官方網站宣布KET、PET考試將在2020年進行改革。以KET為例,考試改革後閱讀部分將由35題減為30題,新增6篇短文的多選題目,作文由1篇增至2篇,並新增看圖寫作題型,整體考試時間從70分鐘減至60分鐘。
劍橋大學英語考評部北京辦公室此前曾透露,12月舉辦的考試是考慮到大部分考生按照原題型備考而專門增設的,是KET、PET考試改革前以舊題型進行的最後一次考試,2020年起KET、PET考試題型將會變動,但考試難度不會增加。
此外,國際性英語測試很多,除了劍橋通用英語考試,國際性的英語測評還有雅思、託福等。託福考試非常標準化,不會出現不同年份的考試難度不一致的問題,也不會出現某個月出題特別難的情況,相對公平。考試內容更多涉及英語的綜合能力素養。例如聽力會涉及演講等素材,內容貼近美國校園生活,同時也具備一定的學術性。不過,此類考試費用比較昂貴。2019年,KET報名費為460元,PET報名費510元,而託福網上報名費為1700多元人民幣。對於不出國的學生來說,這對國內的應試體系沒有太多直接的幫助,因為題型不一樣,考試內容也有差別。
（生活日報記者 郭春雨）