自然界中，災害一直是不斷發生的，有些出於人為，有些卻是自己產生的，對於可以控制的災害，我們必然是全力搶救，而那些人力也無法挽回的災害，就只能當作是自然中原本的現象了。火災便是重大的自然災害中的其中一種，尤其是山火，不僅難撲滅，同時也容易造成巨大的損失。例如煤礦，一旦燃燒起來就很難被撲滅。
我國是世界上煤炭火災最嚴重的國家。大型煤礦有一半以上發生過煤炭自燃，其中新疆自燃最為嚴重。煤自燃被稱為地下煤火，發生在世界上許多國家，如中國、美國、澳大利亞、印度、印度尼西亞等。
如何有效地撲滅地下煤礦火災也是一個世界性的難題。地下煤火不僅會持續燃燒成千上萬噸的煤炭資源，而且還會汙染環境。從土地排放的大量白色氣體是有害的，這使得土地不能被使用，植物也無法生長。新疆煤田從1874年就開始燃燒，燒了129年。當時，有35個煤田火區和8個重燃區，新疆硫磺煤田火區也被列為全國八大火區之首。
新疆硫磺溝煤田火區的火是世界上燃燒最久的大火，根據可靠數據統計，它從光緒年開始，一直燃燒了一百多年的時間，在這些年中一共燒掉了大約2.4億噸煤炭，計算下來每年大約燒掉180萬噸煤，按照現在的價格計算，每年燒掉大約1.7億元，損失巨大。
煤田火災有兩個原因，一個方面是煤在淺層，地面上有一些裂縫，為氧氣與煤接觸提供了條件。煤在40攝氏度左右會慢慢自燃，新疆的溫度則完全滿足。另一方面就是，曾經很長一段時間，新疆的多數小煤窯都存在著不規範開採的問題，工藝落後，且無防火措施，一旦有火災的發生，大多數人都選擇尋找下一處可開採的煤窯。這樣著火就走，走了又新開的開採方式也成為了大面積煤田火災的原因之一。
煤田已經燃燒了100多年，不是因為人們不想滅火，而是因為當時的技術和設備根本無法撲滅那麼大範圍的火災，他們對此無能為力。到1999年，原國家計委批准了一個項目，計劃在4年內基本治理完畢，總投資近一億元。該項目於2000年初啟動，歷時3年多才撲滅了這場燃燒了100多年的地下煤火。
中國是世界上煤炭火災最嚴重的國家，科學家們一直在研究如何撲滅煤火，將煤火的熱量轉化為清潔電能。2016年，攻克這個世界性難題的則是中國礦業大學周福寶所帶領的研究團隊，他們的治理方案不僅可以加快滅火速度，還可以利用熱能發電，節約水資源。
我們的鄰國印度也深受地下煤火的困擾，這些煤火已經燃燒了近一個世紀，政府花了幾十年的時間試圖解決這個問題，但到目前為止，當地居民如同生活在地獄裡，每天都被地下大火所炙烤。
由此看來，人類應該與自然和平相處而不是徵服自然，古代所遺留至今的煤田火災則是自然的報復。我們應敬仰大自然，它才是真正的造物主，所以我們要遵循大自然的規律，才能與這個世界一起走得更遠。