為什麼要促進孩子身心的全面發展？對於家長來說，這不應僅僅是一個觀念，還應了解其背後的科學原理。兒童在生理、認知、情感、社會幾個方面的發展是緊密相關、互為影響的。尤其是越小的孩子，整體化發展特徵越明顯。對於大腦神經機制的科學研究，也深刻揭示了兒童大腦整體性發展的規律。
作為家長，需要深刻理解和思考兒童整體性發展的理念，並為他們的身心發展提供適宜的環境和教育，才能真正解決在育兒上的拔苗助長、急功近利等問題，真正促進孩子的健康全面發展。
腦科學原理幫助我們認識兒童學習的規律
研究證明，大腦是按整體性原則進行生理和心理活動的。神經元作為人腦信息處理的基本功能單位，遷移到大腦不同區域特定的位置，與其他神經元之間建立聯結，從而承擔和實現特定的大腦功能，於是我們才會有感知、動作、語言、情緒、思考等心理活動。
「大腦具有跨多個領域的工作機制」，主要是指大腦的學習依賴於神經環路與神經網絡的建構。孩子一般是從基本的單一感官刺激到神經元之間建立廣泛聯繫、相互聯結，再進行信息加工和整合，這一過程也體現了大腦的工作原理。
比如一個小朋友聽到音樂後，聽覺的刺激讓他開始扭動身體，然後他走到小黑板前，拿起粉筆在黑板上塗鴉；他跟著音樂節奏興奮地在黑板上畫了好多線條，一邊畫一邊對媽媽叫著：「下雨啦！下雨啦！」小朋友的聽覺、視覺輸入信息後，又轉化為動覺和語言，這個信息整合的過程還伴隨他愉悅的情緒、積極的社交互動。調動已有的經驗與記憶，並進一步建構新的經驗，這就是有意義的學習。
腦科學研究證明，刺激越多，電衝動越多，神經元之間的聯結就越多，神經網絡就越發達，從而形成大腦功能系統的基本框架；這是大腦可塑性的重要來源，也是個體學習和智力的生物基礎。幼兒由於感覺、動作的發展，有更多機會與周圍的客觀世界進行互動，從而在大量的環境刺激下，不斷建立越來越發達的神經網絡。所以，幼兒階段被稱為大腦發育的黃金時期。
由此可見，如果只是把孩子的大腦當成容器，一味地灌輸知識來把容器填滿，實質上違背了兒童大腦發育和學習的規律。既然了解了兒童大腦整體性工作的機制，我們就應該為他們提供適宜的環境刺激，用正確的教養方式來促進他們身心的和諧發展。
為兒童學習和發展提供豐富適宜的環境刺激
家長可多為孩子提供促進他多種感官發展的玩具材料，或通過閱讀經典圖書、欣賞藝術作品、走進博物館、親近大自然等體驗，刺激其神經元的增長，滿足其建構強大的神經網絡的需要。
有研究發現，低結構、開放性的材料和活動變化多、玩法多、操作性強，更能刺激大腦突觸的增長，更能激發孩子的觀察力、想像力和創造力，使興趣保持得更持久；而高結構、封閉性的材料和活動則由於玩法單一、操作性較弱或與兒童發展水平不相適應，不僅不能促進神經聯結，反而還會導致厭學。
比如家長給孩子提供了串珠玩具，可能發現孩子只串了一次就把珠子拿來進行美工創作，或者通過想像進行角色扮演的遊戲；因為多樣化的遊戲比單純的串珠子可以激發兒童更多的大腦區域，促進他建立更多的神經網絡，也更有利於孩子的整體化發展。
環境刺激還應注意適宜適度。過量的信息可能會產生「神經擁擠」現象，帶來幹擾，進而影響孩子的注意與主動選擇，使他無法形成自己的獨立意志，不能在一定時間內持續穩定專注於某一件事；過度超前或滯後的信息刺激則可能會給年齡較小的孩子帶來情緒壓力或造成潛能的浪費，不利於大腦對信息的有效加工。
適宜性還表現為健康和有益。比如優美的音樂是良好的刺激，粗暴的語言、噪聲、充滿爭吵的家庭環境就是不好的刺激；啟發認知思維和情感的電視節目或電子遊戲可以是良好的刺激，而宣揚暴力的內容則是不良的刺激。
通過生活體驗促進學習的過程性與整體性
研究發現，環境的刺激作用可以誘發神經網絡多通道多層面的可塑性，從而達到全面開發大腦的目的。學習是認知、生理、動作、情緒和社會性等多個領域整體發展的過程，所以在生活中學習如何做事比學習任何知識都重要。
比如孩子幫媽媽晾衣服這個生活事件，就可以使孩子獲得多方面能力的發展。首先可以滿足孩子的主動性，從而獲得內在動力和獨立性的發展；其次，可以發展上下肢配合的大肌肉動作和小肌肉精細動作；第三，可以發展感知、觀察、比較、模式、秩序、統籌計劃等方面的思維能力；第四，可以發展專注力、堅持性、抗挫力、情緒管理能力以及解決問題的能力；第五，在與成人的互動中獲得語言以及社會性的發展；第六，任務完成後可通過講述或者繪畫，發展記憶力、回顧反思等能力，從而獲得成就感與自信……
整體性、過程性的學習，是兒童全身心參與體驗的過程，是我們必須重視的科學法則。家長要避免片面地理解學習，過早地給幼兒施加機械訓練的學業負擔，而是要多給幼兒在生活中參與做事的機會，加強他們對生活的體驗，多鼓勵他們在解決問題的過程中嘗試、體驗、試錯和頓悟，才能使他們得到整體和諧的發展。
然而我們身邊的家長受教育焦慮影響，很容易陷入片面追求孩子某一方面發展的誤區，比如過早訓練孩子的讀寫、計算或某項技能，忽略孩子滿足自身好奇與興趣、休息與玩耍的需求，剝奪他們在戶外奔跑和在生活中感知的機會，結果導致孩子出現感統失調、注意力失調、厭學、抑鬱症等心理障礙，給兒童的身心健康成長帶來極大傷害。
2018年教育部開始啟動「幼兒園小學化」專項治理工作，要求小學教育堅持零起點教學，要求幼兒園堅持以遊戲為基本活動，重視一日生活皆教育，正是發現了生活和遊戲本身具有天然整體性這一價值和特點。幼兒園的生活課程、遊戲課程，就是在遵循整體化發展的科學規律基礎上，自然而然地融合發展的各個方面，讓孩子在豐富的生活和遊戲中獲得全面和諧的發展。
兒童的學習和發展依賴積極的關係和情緒
個體所有的發展都在關係中發生，成人的肢體、語言、表情和動作都在影響兒童的情緒、態度和行為，從而影響兒童的認知和發展。大腦多領域整體性學習機制進一步證明了人際關係與情緒對於認知學習的重要影響。
研究發現，積極情緒可以提高注意廣度、整體性思維和探索行為，可以讓幼兒在學習活動和任務中感到愉快，從而激發學習動機。而家長如果能夠給孩子創設安全、溫暖、開放、鼓勵的環境，甚至新穎、有趣的情境，給孩子更多及時的關注理解、反饋鼓勵和分享參與，則更能使孩子獲得安全感和掌控感；尤其在他們遇到困難或挫敗的時候，積極的環境和反饋可以幫他們學習自我調控，促進執行功能，並發展出良好的情緒管理能力，逐漸擁有開放的、創造的和熱愛學習的大腦；相反，如果家長的反饋是懲罰的、否定的、拒絕的，那麼他們就會逐漸迴避冒險，習慣依賴，大腦變得封閉。
很多父母以為給孩子提供大量的玩具就可以開發智力，讓孩子看大量的教育視頻就可以學會念兒歌、講故事甚至社交禮儀，殊不知這樣的做法是本末倒置。大腦縱然可以接受大量的信息刺激，但大腦天生熱愛社交，真正的經驗還是需要在與他人的互動中學習，從而獲得認知、語言、情緒、控制、社會性等各方面的發展。
總而言之，了解大腦的學習機制可以幫助我們更清晰地認識兒童整體性發展的教育原則，也能指導我們從兒童的發展規律和需要出發，樹立科學的兒童觀，為兒童的全面整體可持續發展提供良好的環境和教育。
【作者單位：北京教育科學研究院。本文系北京市教育科學「十三五規劃」2020年度重點課題「基於腦科學的幼兒園區域遊戲實踐指導研究」（CBAA2020036）階段性研究成果】
《中國教育報》2020年12月10日第9版
作者：李一凡